Выбери имя (СИ)

— Дай сюда руку, — злобно прорычал он и дернул женщину за запястье. Сирил ткнул ее ножом в ладонь и потянул ее к блюдцу, чтобы нацедить немного "чернил". Марта вскрикнула и застонала от боли, но и не подумала вырваться. На ее глазах заблестели слезы, заметные даже под очками. — Никуда не уходи, — приказал демон, когда получил достаточно крови. — Я должен переписать эту страницу, и возможно у меня это получится не с первой попытки.

Сирил сосредоточенно нахмурился и подвинул книгу ближе к себе. Макнув перо в кровь в блюдце, он начал бережно выводить буквы, старательно копируя почерк автора. Ему посчастливилось с точностью все повторить, изменив в тексте всего два слова. Он мысленно поблагодарил Натана за то, что тот писал только на одной стороне листа, ведь кровь пропитывалась насквозь, делая вторую сторону непригодной для письма. Закончив и тщательно все сверив, Сирил отрезал оригинальную страницу и приложил на ее место новую версию.

— Давай, книжка, ешь свою страничку, — добрым голосом промурлыкал он, обращаясь к духу-хранителю. — Видишь? Она твоя собственная.

Книга словно услышала его, и новая страница встала ровно на место старой, не оставив даже крошечного следа от стыка, заметного глазу.

— Вот я и закончил, — радостно провозгласил Сирил и повернулся к библиотекарше. Он окинул ее удивленным взглядом, замечая небольшую лужу под ее ногами, накапавшую с раненной руки. — Марта! — рявкнул он, отчего женщина подпрыгнула на месте. — У тебя совсем мозгов нет?!

— А что… я сделала? Вы сказали ждать тут — я и ждала, — промямлила она в ответ.

— Ты не могла додуматься хотя бы зажать рану? Ох, что мне с тобой делать, Марта, ты так меня расстраиваешь, — он страдальчески прижал ладонь ко лбу и закрыл глаза. — Счастье, что ты хоть дышать сама не забываешь.

— Простите, — последовал еле слышный ответ.

— Ах, уволь меня от своих пустых извинений, Марта! — Демон опустил руку и бросил бесстрастный взгляд на женщину. Свет от настольной лампы, легший на его лицо с острыми чертами, обратил его в безразличную маску, высеченную умелым мастером лишь единожды, не подвластную каким-либо эмоциям. — Проваливай отсюда. Иди обработай рану. Завтра уже можешь быть свободна, зачарование спадет.

— Конечно, сэр. Спасибо, сэр.

Библиотекарша, все же отвесив легкий поклон, поспешила покинуть посетителя. Демон проследил за тем, чтобы она действительно спустилась вниз и отправилась залечивать рану. Только дождавшись момента, когда он уже не мог дотянуться до ее мыслей, он снова вернулся к дневнику. Воодушевленный обнаруженной информацией, он пролистал дальше, мельком читая десятки указаний автора, просмотрев круг призыва и даже рисунок артефакта, который был похож на открытое кольцо, украшенное мелкой вязью рун. Читая страницу за страницей, Сирил неожиданно подошел к окончанию дневника.

— И вот тут я понял одну вещь, — сказал демон. — Натан, а где, собственно, артефакт?

От осознания факта того, что он не увидел указаний о том, где спрятан этот самый артефакт, он открыл дневник с начала и пролистал еще раз, потом еще и еще, скатываясь обратно в пучину своего отчаяния. Судя по нескольким пустым страницам в конце книги, автор попросту не успел записать, куда спрятал артефакт.

— О, Натан, не поступай так со мной, — простонал он. — Как же мне теперь хочется отправиться к Нексу и спросить, не хранит ли он где-то твою душу, чтобы надрать тебе твой призрачный зад! Впрочем, если я подумаю, то смогу попытаться вспомнить, откуда я тебя знаю, Натан. Я абсолютно точно уверен, что встречался с тобой лично. Я помню, что ты считался одним из самых скрытных и замкнутых магов, что и понятно с твоей утраченной радостью в жизни. Но раз этот артефакт никогда не всплывал в мире людей и демонов, ты хорошенько его спрятал, и только там, где ты жил, я смогу найти какие-нибудь упоминания об этом.

Сирил встал из-за стола. Он открыл портал и смел туда свои вещи. Прихватив книгу, он отправился по коридору к выходу, безразлично пройдя по рассыпанным им ранее книгами. Дойдя до храпящего сторожа, он остановился.

— Минутку. На кой хрен я иду пешком?

Он раскрыл большой портал и шагнул в него, очутившись посреди оживленной улицы. Демон расправил широкие черные крылья, ощущая облегчение от освобождения из книжного заточения.

— Что ж, приступим к поискам чистого душой и телом взрослого мальчишки, — Сирил оглянулся и бездумно пошел вниз по улице.

Глава 4, часть 1

Раннее утро разразилось истошным пением птиц. Несмотря на то, что Сирил сидел на скамейке под каким-то популярным баром в довольно оживленном районе, птицы, казалось, сидели на каждой ветке каждого дерева, пригревшись в первых лучах ласкового весеннего солнца. Из бара вывалился какой-то пьянчуга. По его одутловатому пунцовому лицу было и не понять: он был уже пьян, или еще пьян. В руке он сжимал какую-то бутылку, которая звякнула об угол двери, закрывшейся за его спиной. Сирил поднял на него желтые глаза и расплылся в острозубой улыбке.

— Доброе утро, — проворковал демон, пошевелив крыльями.