Выбери себе смерть

— Хорошо, — покраснел Манучар. — Вы тоже упали. — В тебе говорит комплекс неполноценности. Почему, когда ты говоришь о моем падении, употребляешь слово «вы», а в обычной жизни говоришь мне «ты»? — спросил Дронго и сам ответил: — Потому что ты так привык. Боишься обидеть хозяина даже словом. Эх ты, чемпион! Бери его и пошли. Я подгоню такси к подъезду.

Автомобиль он ловил довольно долго. Только за сто долларов водитель согласился принять окровавленного раненого и доставить его в больницу. Сдав раненого в больницу, они поехали обедать. Дронго был мрачен и задумчив. Вернулись они в гостиницу позже обычного, часов в восемь, так как уже по привычке сделали круг вокруг «Савоя» и пришли оттуда пешком к «России». Оставив Манучара на его этаже, Дронго поднялся наверх, снял плащ, пиджак, стал развязывать галстук. По привычке полез в карман, доставая документы и деньги, чтобы переложить их на стол. И наткнулся на паспорт Манучара, который он предъявлял сегодня в банке. Нужно вернуть его, подумал Дронго. По гостинице ходили патрули, проверявшие документы и справки о временной регистрации.

Он набрал номер Манучара. Телефон не отвечал. Странно, подумал Дронго, снова надевая пиджак. Лифта он ждать не стал, решив спуститься по лестнице. Выйдя на пятом этаже, он поспешил к номеру Манучара, который находился в самом дальнем углу от дежурной по этажу. Уже у дверей он услышал сдавленные крики. Там что-то было не в порядке. Он прошел к дежурной. Та читала книгу.

— Добрый вечер, — постарался как можно бодрее сказать Дронго. — Мой друг у меня в номере просил взять его вещи. А ключ он забыл в номере. Вот его паспорт. Дайте мне, если можно, запасной ключ. Не беспокойтесь, я вам сейчас его принесу.

Женщина, продолжая читать книгу, подняла голову.

— Вы сами живете здесь?

— Вот моя карточка.

Дежурная молча протянула ему ключ. Подойдя к двери, он тихо вставил ключ и рывком открыл дверь, шагнул внутрь.

На кровати душили Манучара. У него было уже багровое лицо, изо рта шла пена. Его допрашивали двое молодых парней одинакового с Манучаром телосложения. Один держал его ноги, просто усевшись на них. Другой набросил ремень на горло и затягивал его, лежа рядом на постели. Руки Манучара были в наручниках.

Первым же ударом Дронго свалил сидевшего с краю громилу. Тут было не до сантиментов: он помнил, как дрался Михаил. В удар Дронго вложил всю свою злость. Второй успел вскочить, попытался что-то достать из кармана, но Манучар ударил его по ногам сзади, а Дронго нанес уже падающему сильный удар по шее. Через мгновение оба нападавших лежали на полу без движения.

— Как ты? — спросил Дронго.

Пытаясь отдышаться, Манучар только кивнул головой, показав, что все в порядке.

— Я отдам твои ключи.

Дронго вышел из номера и пошел к дежурной. Вернувшись, он увидел, что Манучар, не сдержавшись, несколько раз ударил ногой душившего его мучителя. У того было разбито все лицо, и он слабо стонал.

— Напрасно, — разозлился Дронго. — Сколько раз я тебе говорил, что бесполезная жестокость очень вредна.

Манучар ничего не ответил.

— Теперь быстро уходим, — предложил Дронго, — иначе у нас будут еще гости. Что они у тебя спрашивали?

— Что я знаю про Коновалову. Только о ней, — выдавил отдышавшийся наконец Манучар.

— Как они тебя захватили?

— Я дверь за собой не закрыл, — опустил голову напарник Дронго.

— А если бы я случайно не оказался здесь? — Дронго вздохнул. — Тебе во время соревнований выбили все мозги. Давай собирай свои вещи.

Через полчаса он уже звонил Арчилу домой.

— Мы были правы, Арчил, — сообщил Дронго, — этот банк очень хочет узнать новости о Коноваловой или о ее друзьях. Куда нам приехать?

— Вы подняли на ноги весь город, — недовольно сообщил Арчил. — Зачем ты полез в этот банк?

— У меня не было другого выхода, Арчил. Они что-то знают о Коноваловой и о твоем племяннике. Это совершенно точно. Там какая-то тайна.

— Что думаешь делать?

— Сейчас нужно отдохнуть, потом решим.

— Ладно, запиши адрес. Там хозяйка — надежный человек. Скажешь, что от меня. Ко мне не приезжайте. Завтра я сам позвоню.

Дронго вышел из телефонной будки.

— Вот мы и стали бомжами, Манучар, — невесело усмехнулся он. — Ладно, поедем к знакомой Арчила. Может, она даст нам приют на эту ночь.

ГЛАВА 12

Утром Колчин еще не успел разобрать бумаги, когда ему позвонил генерал Нефедов.

— Доброе утро, Федор Алексеевич, — сказал генерал. — Зайдите, пожалуйста, ко мне.

У него заныло сердце: неужели Фогельсон был прав?

— Слушаюсь, — официально сказал он, положив трубку.

Собрать свои бумаги, взять дело Бахтамова и дойти до кабинета Нефедова — все это заняло не более десяти минут. В приемной, как обычно, никого не было, кроме секретарши, которая молча показала на дверь.

На этот раз Нефедов, вопреки обыкновению, принял его, сидя за своим столом, в глубине кабинета.

— Садитесь, — негромко пригласил он Колчина.

Видимо, у генерала было плохое настроение, потому что он долго не решался заговорить.

— Осваиваетесь на новом месте работы? — вдруг спросил он. — Ведь перерыв был достаточно большой.