Выбирая любовь (ЛП)

Он открыл дверь и с облегчением выдохнул, когда его окружила прохладная темнота. Затем включил свет и вытащил из камеры карту памяти. Скотт тоже зашел и, закрыв дверь, со скрещенными руками прислонился к стене.

— Извини, что позорю тебя, — тихо произнес он. — Белая рвань — мое второе имя.

Райлан закрыл глаза. Господи, ниспошли мне терпения.

— Ты же знаешь, я не имел в виду, что ты белая рвань. Я сказал, что мы оба ведем себя… ладно, неважно. Я не хотел, чтобы мои слова прозвучали обидно. — Он вставил карту памяти в ноутбук и начал скачивать фотографии.

Скотт встал у него за плечом.

— Снимал оглашение приговора Джоди Ариас?

Райлан кивнул.

— Я теперь стрингер в Associated Press, и это был мой первый заказ. Ты знаешь об этом деле?

— Конечно. Его обсуждали во всех новостях. С чего ты решил, что я не знаю? — В его голосе прозвучало легкое раздражение, и Райлан пожал плечами.

— Ни с чего. Просто подумал, что ты не интересуешься такими вещами, и все.

— Какими «такими»? Текущими событиями в городе, где я живу? Может, еще посоветуешь не забивать этим свою хорошенькую головку? Что, я годен только на то, чтобы трясти задом на сцене? — В его тоне была холодная ярость.

Райлан развернулся лицом к нему.

— Ты перестанешь приписывать мне всякую чушь, которую я не говорил? Это, блин, бесит. — Он поднял руку и стал загибать пальцы. — Нет, ничего между нами не кончено. Нет, я не считаю, что ты белая рвань. Нет, я не думаю, что ты безмозглый болван. Слушай, меня сейчас так забита башка, что еще и тебя успокаивать я не могу. Сюрприз: ты не центр вселенной!

Скотт вспыхнул. И, развернувшись, без единого слова ушел. Когда за ним с треском захлопнулась дверь, Райлан спрятал лицо в ладонях. Потом рванулся за ним, но пока обувался и искал ключи, Скотта и след простыл.

Вернувшись в квартиру, Райлан взял телефон и написал ему.

Извини.

Ответ не пришел. Приближался дедлайн, а значит Райлан обязан был сесть и отредактировать снимки, но отправив их фоторедактору, он сразу же позвонил Скотту. Его перебросило на автоответчик.

— Привет. Я дурак. Прости, что сорвался. Я не хотел. Пожалуйста, перезвони.

Райлан хотел было сходить к нему в клуб, но ему опять пришло сообщение из AP. На этот раз его отправляли в аэропорт, куда должен был прилететь известный спортсмен — его обвиняли в нетрезвом вождении, и он должен был предстать перед судом. Райлан мог добраться до аэропорта лишь на общественном транспорте, а это значило, что он должен был выйти прямо сейчас.

Он ударил кулаком по столу.

— Черт! Мне надо купить гребаную машину.

Отправив Скотту еще одно сообщение с просьбой перезвонить, Райлан подхватил рюкзак и вышел за дверь.

Следующие два дня получились чертовски загруженными. Агентство гоняло его по всему городу — он снимал чьи-то громкие похороны, демонстрацию, обрушение строительных лесов… Часы, проведенные в автобусах и трамваях, выматывали, но отсылая в AP фотографии, он испытывал тихий восторг.

Скотт так и не перезвонил ему, но Райлан сказал себе, что немного времени врозь пойдет им на пользу. Но еще он решил отказаться от следующего задания, которое встанет на пути его встречи со Скоттом.

Когда он снова зашел в трамвай и устало плюхнулся на сиденье, у него зазвонил телефон. Он взглянул на экран — это был Мин.

— Что там у вас со Скоттом? — рявкнул Мин сходу, и Райлан фыркнул.

— И тебе привет.

— Дорогой, он словно раненый тигр. Вчера даже обматерил фаната, чего я за все эти годы не видел ни разу. Никогда. Потом я вспомнил, что ты давненько не появлялся, и сложил два и два.

Райлан рассказал ему обо всем: о своем мучительном разочаровании из-за проекта, о желании пройтись одному и о том, что произошло дальше.

Когда он закончил, Мин раздраженно выдохнул.

— Похоже, вам с ним пора научиться ругаться.

— Что-что?

— Ты меня слышал. Когда у вас отношения, вы должны научиться ругаться друг с другом. Узнай, какие у человека триггеры. Какими бы они ни были, при ссоре их следует избегать.

Щеки Райлана запылали, и на него накатило внезапное чувство вины. Триггеры Скотта были родом из детства и всегда были связаны с тем, что он ощущал себя отвергнутым или ненужным. Не отвечать на его сообщения было не только невежливо, но и опасно.

— Расскажи ему и о своих триггерах тоже. Тогда во время ссоры вы не скажете необратимых вещей.

— Ты знаешь, где он сегодня?

— У себя. Кори запретил ему приходить в клуб — сказал, что пока он не научится обращаться с поклонниками с уважением, пусть сидит дома. Некрасивая была сцена.

— Поеду к нему прямо сейчас. — Райлан помолчал. — Спасибо, Мин.

— Котенок, ты ему нужен. — И Мин отключился.

Райлан сошел на следующей остановке и, пересев на другой маршрут, написал Скотту, что скоро приедет. Тот, разумеется, не ответил, и когда Райлан зашел в его дом, его охватило ужасное чувство. Что, если Скотт… Но Джордж поздоровался с ним, и от облегчения у Райлана ослабли колени. Скотт не запретил пускать его в дом.