Выбираю таран

ЗДОРОВЦЕВ СТЕПАН ИВАНОВИЧ (1916–1941)

Младший лейтенант, командир звена 158-го истребительного авиаполка.

Вечером 28 июня 1941 года на высоте 6000 метров на И-16 метким огнем сразил обоих стрелков вражеского «Хейнкеля-111», а когда кончились патроны, дважды (двойным тараном!) ударил винтом по хвосту вражеского бомбардировщика и поверг его наземь. Произвел посадку на аэродроме.

9 июля 1941 года погиб в бою с превосходящими силами врага. Место падения самолета не найдено.

Награды: Золотая Звезда Героя Советского Союза, орден Ленина.

Степан Иванович Здоровцев родился на хуторе Золотаревском Семикаракорского района Ростовской области. Потомственный донской казак. В 15 лет поступил в тракторно-механическую школу, выучился на моториста рыбачьего баркаса и оправился на рыбный промысел в Астрахань. За активный характер был выдвинут промысловой артелью рыбаков в Нижневолжский комитет профсоюза речников. В 1938 году был призван в армию, попросился в авиацию. И пожалел лишь об одном: что пришлось с непокорным чубом расстаться — в Сталинградском военном авиационном училище летчиков к внешнему виду курсантов относились строго. И лишь попав в 158-й авиаполк, Степан снова завел лихой чуб. Друзья, давшие ему прозвище сначала «Здоровец» за крепкую кряжистую фигуру, звали потом то «Чубом», то «Казаком».

ХАРИТОНОВ ПЕТР ТИМОФЕЕВИЧ (1916–1987)

Младший лейтенант, летчик 158-го истребительного авиаполка.

28 июня 1941 года в районе города Остров Псковской области на поврежденном И-16 при отказе бортового оружия добил «Юнкерс-88» ударом винта по хвосту. Сел на аэродроме.

25 августа в неравном бою против большой группы «хейнкелей» сбил один самолет противника, второй сразил ударом крыла о крыло.

Награды: Золотая Звезда Героя Советского Союза, два ордена Ленина, орден Отечественной войны I степени, орден Красной Звезды, медали.

Харитонов Петр Тимофеевич родился в деревне Княжево Алгосовского (Моршанского) района Тамбовской области. В отрочестве был свидетелем крестьянского восстания Антонова, подавленного войсками Тухачевского.

В 1932 году отправился на покорение, как тогда говорили, забайкальской тайги, работал плотником в Улан-Удэ. Начав обучаться летному делу в городском аэроклубе, ни о чем другом мечтать не захотел. В 1938 году был призван в армию, поступил в Батайскую военную авиационную школу в Ростовской области. В полку, познакомившись со Степаном Здоровцевым, разговорились.

— Так ты, значит, над родиной моей летать учился? — задумчиво спросил Степан. — Ну, понравилась тебе наша степь?

— Так и у нас, на Тамбовщине, такая же, — рассмеялся Петр. — Ровная, как стол! Но бывают и овраги!