Выбираю тебя

— Так кто тот горячий парень, с которым я тебя вчера видела?

— Гаррет. Я рассказывала тебе о нем.

— Ага, но ты не говорила о его внешности. — Она откусывает кусочек тоста. — Он чертовски сексуален, Джейд. И он в команде пловцов, да? Я видела его лишь мельком, но все же успела заценить его отличное тело.

Я чищу яйцо.

— У него действительно отличное тело.

Она тянется через стол, останавливая меня.

— Стоп. Ты что, видела его голым? Уже? Вы же только что познакомились. Я и не знала, что вы двое встречаетесь.

— Расслабься. Ничего не было. И мы не встречаемся. Я просто плавала с ним, заодно и рассмотрела его.

Я продолжаю очищать яйцо.

— И что скажешь? — Она смотрит на меня в ожидании подробностей.

— Он горяч, ясно? Весь в мышцах. Шесть кубиков. Накачанный.

Она улыбается так, будто представляет его голым.

— Когда вы снова пойдете плавать? Я была бы не прочь к вам присоединиться.

Меня бесит то, что она заинтересовалась Гарретом. Знаю, это не правильно, и все же.

— Так что между вами происходит? — спрашивает она, разрезая клубнику пополам. — Он приглашал тебя на свидание?

— Мы просто друзья. Я не хочу сейчас ни с кем встречаться. Сначала нужно разобраться с колледжем.

— А что с ним разбираться? Ходишь на пары и учишься. Вот и все. Если он тебе нравится, ты просто обязана сходить с ним на свидание. Такой очаровашка останется одним ненадолго. — Она ест клубнику. — И если у него появится девушка, то вы больше не будете тусоваться вместе.

Об этом я не задумывалась, но она, безусловно, права. Если я не буду встречаться с Гарретом, то появится другая, и тогда нашей дружбе конец. Эта мысль расстраивает меня, что глупо, поскольку это вообще не должно меня волновать. Я едва его знаю.

Харпер встает из-за стола.

— Нам нужно идти. Уже почти десять.

Мы убираем подносы и направляемся в студенческий совет на лекцию.

Люди уже выстроились в очередь, чтобы зарегистрироваться и получить свой ознакомительный пакет. Харпер и я идем в конец очереди и ждем под ленивый шум окружающей нас болтовни.

В помещении жарко и душно, как будто нет кондиционера. Я сразу начинаю потеть.

— Ты запишешься в какие-нибудь кружки или клубы? — спрашивает Харпер, снимая с запястья резинку и собирая волосы в конский хвост.

— У меня нет на них времени. Нужно найти работу. А ты?

— Возможно. Это отличный способ завести новые знакомства. В школе я была в хоре, драмкружке, французском клубе, школьном совете и в комитете по выпускному.

Вместе с очередью мы двигаемся вперед.

— И при этом ты успевала делать уроки?

— Они отнимают не так много времени, как тебе кажется. К тому же, мне нравится общаться с людьми. Терпеть не могу одиночество.

Я приподнимаю свои волосы и, пытаясь охладиться, держу их над шеей.

— У тебя нет запасной резинки? А то здесь жарко.

— Конечно. — Покопавшись в сумке, она передает мне резинку.

— У тебя красивые волосы, Джейд. Такие густые и вьющиеся от природы. Я бы за такие убила.

— Правда? А вот мне бы хотелось иметь прямые волосы.

Пока я убираю волосы в хвостик, она разворачивает меня.

— Зацени того потрясающего блондина в конце очереди.

Парень, на которого она указывает, — Блейк. Лично мне он совершенно не кажется привлекательным, но хорошо хоть, что перед занятиями он догадался привести себя в порядок. Его волосы небрежно растрепаны, и вместо своих обычных спортивных шорт и шлепок он надел светлые шорты, темно-синее поло и форменные матерчатые лоферы.

— Этот парень полный придурок. Даже не думай с ним встречаться.

— Это почему? Откуда ты его знаешь?

— Он друг Гаррета. Живет не в кампусе, но зависал здесь вчера вечером и был настолько пьян, что нам пришлось отвозить его домой.

— Но тебе же нравится Гаррет. Неужели его друг может быть насколько плохим? — Она продолжает пялиться на Блейка.

— Я не знаю, почему они дружат, но предупреждаю тебя, Харпер. Просто держись от него подальше.

Примерно через час наша очередь наконец-то подходит, и мы оказываемся перед четырьмя женщинами, сидящими за столом, на котором стоят таблички с буквами алфавита. Я подхожу к секции «С — Я» для Тейлор, а Харпер к «А — Е» — Дуглас.

Женщина спрашивает мое имя, вводит его на клавиатуре и протягивает мне папку с эмблемой колледжа.

— Это для твоего компьютера. — Она вручает мне ярко-зеленый листок с моим именем и номером студенческого ID. — Можешь получить его в книжном магазине в любое время, начиная с сегодняшнего дня.

Колледж предоставляет первокурсникам лэптопы, и это хорошо, поскольку у меня нет денег, чтобы купить себе свой.

Когда я уже собираюсь уходить, женщина окликает меня.

— Еще одно. Похоже, это тебе. — Мне передают красный конверт. — Джейд, верно? Победительница Кенсингтонской стипендии?

— Э-э, ага, — мямлю я, забирая конверт, и подхожу к Харпер.

— Что это? — спрашивает она. — Мне такого не дали. А должны были?

— Не думаю. Пошли отсюда. Здесь слишком душно и жарко.

Выйдя на свежий воздух, мы видим во дворе собравшихся в большие группы студентов.

— Мы в одной группе, заметила? Нам нужно идти вон туда. — Харпер указывает на группу студентов, стоящих перед научным корпусом.