Выбор

– А почему у вас тут так мало подписей? Народ не проникся возможностью экологической катастрофы? – ядовито спросила я.

– Увы, – печально ответила студентка. – Людям деньги глаза закрывают. На глобальные проблемы всем плевать.

– Глобальные проблемы далеко, а возможность покрасоваться в новом платье – рядом.

– Ты приземленно мыслишь, золотце, – сказал Отто. – Общественные начинания надо поддерживать.

Я пожала плечами. На общественные начинания мне было плевать. Особенно на те, которые угрожали долгожданному развлечению. Полугном тем временем расписывался за десяток своих знакомых.

– Ты зачем подделками занимаешься? – спросила я.

– Я знаю, что ребята не были бы против поставить здесь свою подпись, просто у них нет такой возможности, – спокойно ответил Отто.

– А мою подпись ты подделать сможешь?

– Смогу, если постараюсь – уж очень у тебя почерк кривой.

– Он не кривой! Сколько тебе раз говорить – мой почерк характеризует творческую и талантливую натуру!

– Хорошо, хорошо, – не стал спорить Отто. – Вот что, талантливая натура, ты над душой не стой. Тебе нужно пояснительную записку к диплому писать. Твори!

Умеет же лучший друг испортить настроение! Пока он там с Моллой флиртует, я должна над дипломом страдать!

Я села за стол, придала лицу умное выражение и задумалась об ярмарке.

– Хватит мечтать! – хлопнул меня по плечу лучший друг. – Уже на лекции пора.

Удивительно, как быстро бежит время в приятных раздумьях!

Утром, в день начала ярмарки, Отто зашел за мной в общежитие.

– Ты что тут сидишь? Мы же договорились о встрече!

– Меня гложет плохое предчувствие, – сказала я.

– Тебе напомнить, что у тебя в зачетке по предсказаниям стояло? – хмыкнул друг.

– Я сама знаю. – Ради оценки «удовлетворительно» мне пришлось пополнить библиотеку кафедры большим количеством дорогостоящих фолиантов. – Просто предчувствие…

– Бросай ерундой заниматься, пойдем. Я встречу назначил с перспективным человеком, нельзя опаздывать.

Я понуро плелась вслед за полугномом. Нехорошие мысли одолевали меня с вечера, сначала я не могла заснуть, потом мне приснился кошмар, а утром настроение и вовсе упало. Хотя предсказатель из меня никакой – скорее даже антипредсказатель, но отделаться от гнетущего чувства я никак не могла.

После встречи с «перспективным» человеком, который заказал нам несколько десятков мелких боевых артефактов в обход университетской кассы, я уселась в маленькой забегаловке под открытым небом и мрачно уставилась в одну точку.

– Ты чего? – спросил полугном.

– Предчувствие!

– Ладно, допустим. И ты собираешься так сидеть и ждать, когда тебя неприятности найдут?

– А вдруг не найдут? Ошибутся поворотом и пройдут мимо?

– Неприятности? Когда это они проходили мимо? Нет, проблемы надо встречать лицом к лицу и играть, так сказать, на опережение.

– Хорошо, – согласилась я. – Куда идем встречать проблемы?

– А что тебе предчувствие подсказывает?

Я задумалась. Предчувствие говорило, что все плохо, но конкретного направления не указывало.

– Направо, – решилась я.

Мы успели пройти несколько рядов, как вдруг полугном сдавленно сказал:

– Попросишь преподавательницу предсказаний тебе оценку исправить.

– Что такое? – Я проследила за направлением его руки и тихо застонала.

Все мое семейство, возглавляемое мамой, шествовало прямо на нас. Позади разноцветной женской процессии уныло плелись уже увешанные сумками с покупками папа и муж Дарии Лешек. У меня не промелькнуло даже мысли о том, чтобы скрыться, – мама, как надрессированная ищейка, мой след уже не потеряет.

– Здравствуй, мама! – Как ни странно, мне полегчало. Все-таки не зря меня мучило плохое предчувствие. После встречи с любящими родственниками ничего хуже случиться уже не могло.

Не услышав голоса Отто, я обернулась. Лучшего друга и след простыл. Предатель решил, что ему и своего семейства, которое собиралось приехать на закрытие ярмарки, вполне хватит, и оставил меня без моральной поддержки.

– Ольгерда! – обрадовалась мама. – Как хорошо, что мы встретились! Мы на денек выбрались, хотели остаться еще, но в гостиницах все номера заняты. Мы как раз с девочками обновляем гардероб. И тебе не мешало бы одеться поприличнее, все-таки ты уже совсем скоро станешь дипломированной магичкой!

– Да, – уныло согласилась я. Мое понятие «одеться поприличнее» от маминого очень отличалось.

– Дай денег, – дернули сзади меня за юбку.

– Не дам, – как можно тверже сказала я, не оборачиваясь.

– Тебе что, для родных сестер жалко? – заныли младшие.

– У меня нет.

– Ты всегда так говоришь, а у тебя всегда есть! Как старшая сестра, ты должна поддерживать младших.

– Всех, кому должна, я прощаю, – милостиво кивнула я.

– Ты умеешь левитировать вещи? – спросил у меня папа.

– Нет, – призналась я.

– И чему вас там в Университете учат? – пробурчал папа, вытирая пот.

– Если ты прикроешь мое исчезновение, я тебе облегчу жизнь, – предложила я.