ВЫБОР

А потом ее заметили. Заметили благодаря присущему ей хладнокровию и презрению к смерти. И она получила ПОВЫШЕНИЕ: ее подучили и перевели "на работу" за границу. Такой случай – это как выиграть миллиард в рулетку! Это была почти невероятная удача! Ибо это была та "работа", которая обеспечивала и тебя, и всех тех, кто был важен для тебя, на много лет. Тебя самого – пока ты был еще жив. А близких тебе людей – даже и после твоей смерти: пока ты жив, ты работаешь – и тратить деньги особенно некогда. Да особенно-то и некуда, так как практически все время находишься на нелегальном положении.

За границей Мария с удивлением обнаружила, что практически в каждой террористический группе, в которую ее забрасывала судьба, в обязательном прядке было несколько выходцвв если не из самой России, то уж из стран СНГ – точно. Собственно, в этом не было ничего удивительного: все СНГ представляло собой полыхающий ненавистью военизированный лагерь с числом жителей более 200 миллионов человек. Так что – руководителям и организаторам международного террористического движения было из чего выбрать!

***

На этот раз Мария ехала сама и дело ей предстояло простое. В городке Читтуоки, штат Иллинойс, нужно было убить некоего Арчи Смоллета, проживающего по улице Нобель Роад в доме 247. Просто убить ножом. Этот нож привез из Гавайских островов один из членов ее террористической группы. Нож этот принадлежал Рику Курцу, – Мария знала, что у Арчи Смоллета был бурный роман с женой Курца, и они спланировали операцию таким образом, чтобы подозрение в убийстве пало на Курца. На Гаваях, в номере Курца в пансионате "У океана", уже имелось соответствующее анонимное письмо… Так что, потом пусть Курц отмывается, – если сможет, конечно. В любом случае, на него у полиции уйдет несколько месяцев, – а большего их группе и не надо.

Мария великолепно владела именно ножом: ей нравилось, когда он мягко входил в тело противника, минуя всякие препятствия в виде костей или хрящевой ткани. Собственно, именно вследствие такого прирожденного виртуозного владения ножом она и покорила требовательных членов "отборочной комиссии" еще в те далекие времена отбора в "Соколы"… А потом, долгие годы упорных тренировок довели ее врожденное мастерство до прямо-таки артистического блеска.

Вот и теперь она с радостным ожиданием готовилась к операции. С полностью аналогичным ножом она уже провела более двадцати часов тренировок – делать на вилле во Франции было совершенно нечего, и теперь он стал как бы ее собственным продолжением. Ей не мешали так "развлекаться" – тем более, что это служило на пользу Операции…

Буквально все остальное время на вилле она проводила за компьютером, где знакомилась со всей той информацией, которая была получена на эту очередную ее "мишень". Информации было много – начиная от планировки дома, и заканчивая мельчайшими подробностями о жизни и привычках самой "мишени", а также и всех, кто был с ним знаком. В том числе – и о его соседях…

Марии вообще нравилась вся эта операция. За всем чувствовалась рука опытного руководителя – а уж она-то за эти годы успела поработать под руководством многих! Кроме того, к разработке конкретного выполнения операции привлекались все члены ее группы, – и при этом разрешалась любая инициатива. И не просто "разрешалась", – но и очень даже поощрялась. И довольно крупными чеками! Мария не была "чемпионом" в их группе, – но и она уже смогла получить весьма солидную сумму за несколько своих последних предложений. Собственно, именно эта сумма и позволила Марии устроить, наконец, будущее ее любимого Дениски…

***

Спецагент АНБ Тед Зербино уже более семи часов мотался по штату Иллинойс за молодой женщиной, – благо она пользовалась только общественным транспортом и автобусами. Опознал он ее еще в аэропорту Чикаго, когда она сходила с самолета: все было в полном соответствии с полученной им накануне информацией.

А час назад, после его доклада о конечном пункте маршрута автобуса, в котором она ехала, Теду сообщили, что в Читтуоки в его распоряжение придается группа из 8 человек из спецподразделения ЦРУ "Кобра".

"При чем здесь ЦРУ?" – подумал тогда Тед.

Разъяснение пришло через минут 15, когда ему передали задание.

– Женщина будет пытаться убить Арчи Смоллета, живущего на Нобель Роад, 247. В случае любой ее попытки установить контакт со Смоллетом – она должна быть задержана. Задержана ОБЯЗАТЕЛЬНО живой. И, желательно, без шума. Женщина крайне опасна.

"Ну вот, теперь уже все ясно" – подумал спецагент Зербино, увеличивая скорость своего автомобиля. – "Один я могу не справиться. А восемь человек – так хоть количеством задавим. А видать сильно нужна нам эта деваха – я что-то уже лет пять не припомню, чтобы мне отдавали приказы о том, что объект должен быть взят ОБЯЗАТЕЛЬНО ЖИВЫМ… Ну, а для ребят из ЦРУ такие задачи, по слухам, являются самыми обычными…"

– Ну что, поучимся… – эту фразу спецагент Зербино произнес вслух и с большим сомнением в голосе: сказывалось натянутое отношение между спецслужбами…