ВЫБОР

Рис Маунт уезжал от миссис Стоун с огромным желанием узнать, успел уехать этот его "двойник" из города или нет. Если нет – то вот вам еще одна – никем НЕ УЧТЕННАЯ – жертва преступников. Ну, а если успел, – то он может быть свидетелем. Но может быть и преступником! Последний случай обещает прямо-таки СЕНСАЦИОННЫЙ РЕПОРТАЖ. Правда, и в остальных случаях репортаж получится что надо.

"Так что я во всех случаях не прогадаю!" – с удовлетворением подумал Рис Маунт. – "Тем более, что миссис Стоун отлично его запомнила."

Всю дорогу до самого Батон-Руж Рис посвятил детальной проработке плана дальнейших своих действий.

Глава 11

По приезду в город Рис Маунт что называется "напросился" на прием к Президенту канала ТВ-7. Конечно, это был риск – привлекать к себе повышенное внимание власть предержащих, и Рис знал, что делать это нужно только при исключительных обстоятельствах. Но как раз сейчас, по его мнению, был именно ЭТОТ случай. И Рис решил рискнуть.

– Похоже, мы имеем шанс. – говорил он во время краткой аудиенции у Президента канала, которую ему удалось с большим трудом выпросить через знакомого референта. – Если только это действительно так, – я имею в виду то, что этот человек является террористом, – то наш материал будет самой большой сенсацией за всю историю нашего канала. А подготовленные нами материалы будут мгновенно раскуплены – и по самой высокой цене…

Президент канала согласился практически сразу. Он с нескрываемым интересом наблюдал за тем, как Рис горячился и танцевал перед ним, пытаясь выглядеть убедительнее.

"Ну что ж, давай, парень! Дерзай! Может быть, у тебя и получится" – думал он. – "И если ты действительно раскопаешь мне террориста… Да еще в таком резонансном деле…"

Вслух же он произнес:

– Хорошо! Отныне Вы и Ваша группа отчитываетесь только передо мной лично. Через три часа подайте список группы – Вы говорили, что достаточно будет еще двух человек. А также – ориентировочный бюджет. Но не зарывайтесь в своих желаниях.

…К вечеру Рис впервые ощутил, что такое руководитель группы: на него начали смотреть уже как на человека, который ухватил счастье за хвост. Но Рис знал, что похвастаться ему особо пока и нечем…

Собственно, сейчас ему даже нечем было занять своих людей, – оператора Сьюзен Мак-Милси и журналиста Корка Дугласа. Поэтому Рис Маунт отпустил их по домам, а сам остался в опустевшем офисе отдела новостей.

Он мучительно думал о том, что же теперь делать. Ничего не придумав, часа через два он, наконец, решил попытать счастья на специальной веб-страничке Интерпола, которая совсем недавно была открыта в Интернете. Это была особая веб-страничка содержащая некоторые – открытые – данные о преступниках, разыскиваемых Интерполом. Собственно, на ней были не все известные Интерполу данные, – но лишь только фотографии и краткие сведения о преступниках. И, естественно, подборка публикаций, вышедших в мировой прессе об их преступлениях.

Рис знал об этой страничке, поэтому перед тем, как отпустить Сьюзен домой, попросил ее сделать несколько своих фотографий и преобразовать их на электронный формат в виде, который будет удобным для использования на компьютере и пересылки по Интернету. В результате сейчас он имел три разных набора фотографий. Во-первых, это фотографии его лица в разных ракурсах. Во-вторых, фотографии его головы сзади. И, наконец, фотографии его, сидящего. Вид сзади и справа. Чуть сверху. Совсем как то, что миссис Стоун могла видеть со своей веранды.

Вот это-то фотографии он сейчас и перекачивал на специально отведенную полосу в веб-страничке, где, по его заказу, специальная программа, разработанная в Интерполе, сравнит эти фотографии с имеющимися в банке данных Интерпола сведениями о преступниках.

Рис Маунт успел выпить кофе и съесть пару бутербродов в расположенном неподалеку от телестудии баре, – он успел даже поговорить по телефону с Катрин, прежде чем получил, наконец, на редакционный компьютер необходимые сведения.

Он, конечно, не ожидал быстрого успеха. Но, в глубине души, признаться, все же теплилась надежда. Но ответ разбивал все его ожидания: из Интерпола пришли фотографии и сведения более чем на 400 преступников.

– Слишком много рож даже для миссис Стоун. – уныло бормотал он поздно вечером по дороге домой. – Нужно еще подумать… Если не повезет – я прогорю…

Впрочем, перед уходом, он подключился к банку данных, в которых содержались все материалы, отснятые телеоператорами на территории США. Его запрос заключался в том, чтобы проверить, не зафиксированы ли какие-нибудь из этих преступников на территории США. Он понимал, что проверить все материалы – пусть даже недельной продолжительности (пять дней ДО, день СОБЫТИЯ, и день ПОСЛЕ) – по сличению более чем 400 наборов фотографий со всеми отснятыми на территории США материалами… На это уйдет, пожалуй, даже не одна неделя…