Выбор

Улыбаюсь, не открывая глаз, это голос Джил. Мы уже вернулись, подруги пришли вечером послушать рассказы о путешествии. Что же, я их не разочаровала, начиная от автографа капитана Рострона и заканчивая греческими островами. На лицах Джил и Сондры восторг и откровенная зависть, они так пока не путешествовали. А Джил еще и покраснела, поняв, что у нас с Клайдом произошло на берегу, вот переглянулась с Сондрой. Я и сама чувствую, как заалели щеки, не удержалась, и слишком много рассказала. Много? Мы близкие подруги, вокруг — тишина и покой, дети мирно спят, Клайд на фабрике. Почему бы нам не поболтать о всяком-разном? Мысленно хихикнула, для Джил это явно слишком, вон какая растерянная и смутилась, а Сондра… Хм… Ее это как раз не особо шокировало, неужели… Ой, как интересно… Но надо сменить тему, так можно бог знает до чего договориться. Боюсь только, Джи потом пристанет, а еще замужем… Вот это да, я бы скорее на нее подумала, что… Все, Берта, хватит. Что бы им еще показать? Ну, конечно… Я же привезла подарки и сувениры, вот…

— А это что?

Сондра взяла изящный серебряный браслет с двумя парами маленьких колокольчиков. Раздался мелодичный звон, она надела его на руку и критически осмотрела, покачала головой.

— Великоват, и тебе тоже. Надо будет подгонять…

Я рассмеялась, позвенев ей над ухом.

— Он не для рук, его надевают на ноги!

— Вот бы не подумала… Дай посмотреть! — Джил вытянула босую ногу и попробовала надеть, — Берт, как его открыть?

Показала хитрую маленькую застежку, в следующие мгновения комната наполнилась звоном, Джил понравилась новая игрушка. Сондра тут же взяла со столика еще один, теперь увлеченно зазвенели обе.

— Берта, подаришь?

Я улыбнулась, махнула рукой.

— Конечно, это же вам…

Джил задумчиво посмотрела на свой браслет, приподняв ногу.

— Но странно… Красиво, конечно, и необычно… Зачем надевать браслеты на ноги? Чтобы было слышно, как ходишь? Берта, зачем?

Я смутилась, Клайд мне, конечно, объяснил, зачем… Наверное, на моем лице что-то промелькнуло, Джи заинтересованно подалась вперед.

— Так-так-так… А ну рассказывай, я эти бегающие глазищи знаю!

На меня вдруг нашло озорное настроение, рассказать?

— Я лучше покажу и все станет ясно! — сделала театральную паузу, — точно хотите знать?

— Хотим! — ко мне протянулись две ножки, требовательно звякнув колокольчиками.

Я решилась, осторожно взяла ногу Джил… Боже, что я делаю… Но их лица так веселы и беззаботны… Будь что будет. И в следующую секунду по комнате разнесся звон… Медленно, я робею и очень стесняюсь… А теперь быстрее… Смущение вдруг проходит, становится легко и весело. Джил и Сондра удивленно смотрят, не понимая… Правда не понимаете? А если вот так? Звон становится частым, быстрым… А теперь медленней… Пауза… И снова быстро-быстро… Они вдруг широко распахнули глаза, густо покраснев, я сама чувствую, как горят щеки. Да и просто запыхалась…

— Берт, отдай ногу! — Джил смущенно подобрала их под себя, сразу обе.

В следующую секунду мы все трое неудержимо расхохотались. Сондра, отдышавшись, только головой покрутила.

— Ну, Берта, удивила… — она лукаво на меня посмотрела, — и как, уже надевала? Судя по веселой мелодии, неоднократно?

Джил снова рассмеялась, ее браслет предательски зазвенел, что вызвало уже просто гомерический хохот. Сондра вдруг подняла руку, ее глаза сверкнули, прищурилась. В комнате раздалась новая мелодия… Господи помилуй, что мы творим? Джил прижала ладони к щекам и с обомлевшим лицом слушает. Я наверняка выгляжу не лучше… Звон затих, Сондра с очень плутовским видом обратила взор на меня, потом на Джи…

— Нет, я не буду, и нечего смотреть! — откровенно испуганный возглас породил еще один приступ веселья.

В ответ мы с Сондрой получили подушкой, на несколько минут гостиная превратилась в поле боя… Утихомирились только тогда, когда браслеты были, наконец, сняты и положены в сумочки, причем с очень многозначительными минами. Держитесь, Ричард с Арчибальдом… Да, тема для шуточек у нас появилась неисчерпаемая, а если еще и Клайд узнает… Так, чем еще удивить подруг?

— Девочки, смотрите, что у нас есть. Попробуем?

Они озадаченно смотрят на большой фигурный стеклянный кувшин, к нему присоединена длинная гибкая трубка с двумя мундштуками. Надеюсь, я все правильно запомнила, пока всего один раз мы с Клайдом курили кальян. Сондра взяла мундштук, осторожно понюхала.

— Берт, а это не… Арч мне рассказывал, он в Афганистане гашиш так курил. Страшно…

— Перестань, какой тут тебе гашиш, это специальный ароматический табак, я читала про такое. Хочу попробовать! Берт, будем вместе из этого, а Сан второй уступим.

— Джи, а запах? Арчибальд…

— Девочки, мужей сегодня не целуем, чтобы не влетело! Или мятные лепешки потом пожуем… Берта, ты скоро?