Выбор

На встречу в нужный ресторан пришла вовремя. Тэо уже был там. Поднялся в приветствии. Руку протягивать для поцелуя не стала. Так принято у людей, и то только в высших слоях общества. Мы сели. Сразу рядом возник официант. Не глядя, заказала только напиток. Тэо, тоже не стал брать чего-то серьезного. Не знаю отчего, но во мне вдруг возникло волнение. Такое, будто я все еще кадет, собираюсь сдавать экзамен, и при этом уже стою под дверьми экзаменационного кабинета. Мне кажется, это волнение мне передалось от Тэо. Было что-то такое в его мимике и позе. Несколько дерганые движения, чуть подрагивающие кончики пальцев, и я подхватила эту нервозность. Мы ничего не говорим. Вглядываюсь в лицо этого ныне почти не знакомого мне мужчины. Пожалуй, возраст лишь еще больше украсил и так всегда обаятельного и привлекательного Тэо. В бытность нашего знакомства, девушки всегда увивались за улыбчивым общительным парнем, сейчас же, наверное, пачками на нем виснут, если конечно жена, которой Тэо наверняка обзавелся, такое допускает.

Открыто искренне улыбнулась. Никто из нас ничего не говорил, но надо же, наконец, решаться. Для меня старый друг всегда был примером. Замечательный человек, с которым я буду рада вновь наладить отношения. Но начала разговор не я.

— Миа, скажи, почему ты улетела? — Тэо испытующе заглядывает в глаза.

Прежде чем ответить, решила выяснить официальную версию.

— А что по поводу моего исчезновения сказал Рикер?

— Да ничего. Никакого объяснения. И что хочешь, то и думай. Некоторые предполагали, что ты умерла, а Рикер спрятал твой труп. Кто-то — что тожуты умыкнули. Или что ты сбежала вместе с любовником из тех же тожутов. Были даже предположения, что тебя отправили куда-то с секретной миссией. Но я во все эти версии не верил. Приметил, что помимо твоего исчезновения, пропал еще и трофейный такертский корабль. И сделал предположение, что ты сбежала, но скорее всего одна, и не к тожутам. Я прав?

Выдавать Рикера, говоря, что он сам меня отпустил, или точнее как уже выяснилось, не отпустил, с целью наладить отношения, я не стану. Ни к чему.

— В общем и целом да. Я улетела, потому что всегда этого очень хотела. И появившуюся возможность не упустила.

— Тогда скажи, почему не позвала меня с собой? Неужели опасалась, что выдам?

— Нет. И я думала о том, чтобы предложить тебе улететь вместе, но так сложилось, что у меня такой возможности не оказалось.

Мы замолчали. Мне отчаянно хотелось спросить, почему он сам в итоге решил остаться, но понимала, что не имею на это право. Только если сам захочет. Вместо этого перевела разговор на более, как мне показалось, нейтральную тему.

— Ты женат? Есть дети?

— В данный момент не женат. Развелся, когда Блэквуд предложил лететь с ним сюда. Все же в разлуке женой из-за путешествия предстояло пробыть не меньше двух лет. Не стал мучить ни ее, ни себя. Тем более что у нас все равно не сложилось, и даже так мы верность друг другу не блюли. А дети есть. Трое. Все от разных браков.

— Разных? Сколько же раз ты был женат?

— Одиннадцать.

Выпала в осадок. Ничего себе. Не выдержала, все-таки спросив.

— Не понимаю. Ты же говорил, что хочешь найти свою одну единственную, и улететь вместе с ней далеко-далеко. В чем же дело? Почему ты изменил свое решение?

Тэо со злостью сжал кулаки. Буравя меня взглядом, выпалил.

— Да, потому, что мне не с кем было улетать.

Меня как током ударило. Не может этого быть.

— Тэо… ты хочешь сказать, что, — как же сложно произнести. Слова идут с трудом, — Хотел быть со мной?

— Да. И видимо в свое время я сказал это не достаточно четко. Однако ты была с Рикером, и на тот момент я все равно ничего не мог с этим поделать, вот и не навязывал тебе себя. Тогда мне было достаточно просто видеть тебя.

— Но… честно, я и подумать не могла, что у тебя были ко мне чувства.

Тэо откинулся на спинку дивана, на котором сидел и закурил. У меня же глаза на лоб полезли не меньше, чем от сделанного ранее признания. Тэо курит? Он всегда был первым в нашей команде, кто гонял ребят за эту пагубную привычку.

Рывок, забираю сигарету, и, скомкав, бросаю на столик. Возвращаюсь на свое место. Возможно с моей стороны это слишком, но видеть подобную привычку от фактически идеального и хорошего человека невыносимо. Неужели вот в этой, казалось бы, маленькой почти безобидной слабости есть моя вина?

Тэо усмехается моей выходке, но новую сигарету не достает. И тут его словно прорвало. Слова потекли быстрым потоком.