Выбор

В штамповочной дым коромыслом, первый день Ольги в качестве начальницы. Гилберт назначил мне на девять утра совещание у себя, и перед этим велел заглянуть сюда посмотреть, как идут дела. Да... Ольга показала, что умеет взять дело в руки. Уже половина рабочих мест заменена на новые терминалы, скоро поток воротничков увеличится на порядок.

- Ольга, доброе утро.

Она оторвалась от большого разграфленного листа бумаги, приколотого прямо к стене.

- Доброе утро, Клайд.

Внимательно пригляделась и улыбнулась, подав мне руку.

- Как прошел вчерашний вечер?

Возвращаю ей улыбку.

- Берта очень хотела тебя подождать.

Ольга покачала головой, продолжая улыбаться.

- Еще будут прогулки сообща, потом. Побудьте вдвоем, это важнее.

Она обвела рукой комнату и указала на окно в цех.

- И очень многое надо сделать, Гилберт поблажек не даст, он ждет результата.

Киваю, подойдя вместе с ней к окну.

- Результат будет, Ольга. Пошли в цех, Дайкс заканчивает монтировать.

Перехватываю пристальные взгляды Марты и Рузы, в них вполне предсказуемая неприязнь. Совершенно нелогичная и необоснованная ревность...

- Клайд, пока тебя ждала, встретила девушек из цеха, они выходили.

- Вот как? Говорила с кем-то?

- Ну... Да... Ты же сказал, что можно ничего не скрывать, я и не скрывала.

- Что сказали?

- В основном поздравляли и ахали.

- А не в основном, Берт?

Слышится вздох.

- Марта и Руза стояли поодаль и перешептывались с таким видом...

- Ясно, милая. Забудь, что тебе до них...

- Ты же понимаешь, что они думают и что будут говорить обо мне, о тебе.

- На всех не угодишь и всем нравиться - невозможно.

Роберта поворочалась, устраиваясь поудобнее, такая теплая и уютная, положила голову мне на грудь. Шепнул ей.

- Спи, маленькая. Мы вместе и это куда важнее каких-то фабричных сплетниц. Спи спокойно.

И спустя несколько минут я услышал тихое ровное дыхание, она заснула.

Смотрю на Марту с Рузой и внутри поднимается знакомая волна, привычно гашу ее усилием воли. Не стоит оно того, Берте с ними не пересекаться, а разговоры... Их ещё немало будет, на все никаких сил и нервов не хватит. Все, довольно об этом. Поворачиваюсь к Ольге.

Подхожу к аккуратно разлинованному листу, над которым она работала, когда я пришел. Имена работниц, сегодняшняя дата, вижу приготовленные толстые карандаши. Все, как мы обсудили с Ольгой накануне. Та самая новая система учёта, о которой я думал в самом начале, позже переключившись на эргономику. А теперь обе идеи отлично дополнили друг друга, возиться с кольцами будет очень неудобно в силу их возрастающего количества. С улыбкой переглядываемся, стоя возле стены.

- Клайд, что мне сказать Лигету и Гилберту? Они спросят, откуда сразу такая идея...

Пожал плечами с самым беззаботным видом и ляпнул.

- Скажи, что так вела учёт дома, какие-нибудь снопы или надои считала.

Ольга округлила на меня глаза и рассмеялась.

- Что, снопы? Клайд... Вообще-то я графиня, их считал управляющий...

И ее смех резко оборвался, по лицу пробежала тень, она провела пальцами по лбу, словно что-то стирая. Я стою молча, понимая, что невольно затронул больное. Очень больное. Черт... Осторожно коснулся плеча и тихо сказал.

- Ольга... Прости. Не подумал.

Она молча покачала головой и слабо улыбнулась в ответ. Кивнула, взяв себя в руки.

- Все хорошо, Клайд. Я в порядке. И ты неплохо придумал.

- То есть?

Улыбка Ольги стала уверенней.

- Снопы снопами, а так я и скажу, что дома вела учёт домашней работы вот таким образом. Да, вот что...

- Что?

- Ты не хочешь знать, о чем мы говорили с Гилбертом?

Хлопаю себя по лбу жестом Роберты, Ольга усмехнулась.

- Все утро хотел тебя спросить и забываю, все эти дела... Так что было сказано?

- Гилберт просил передать, что объявляет мир.

- Вот как? А была война?

- В том смысле, что он явно решил принять все, как есть. И тот субчик на вокзале, Найт...

- А с ним что?

- Это человек Гилберта, и более он его по вашим следам посылать не будет. Мир.

- Большое ему за это спасибо. Да и паренька жалко...

Ольга коснулась моей руки и слегка нахмурилась.

- Я тоже так думала, но все не просто. Этот агент старше, чем выглядит, в поезде с Робертой и потом на вокзале он валял дурака, изображая панику и страх.

Я задумался над этими словами. В самом деле... Не воевать же ему было там. В поезде он свою задачу выполнил отлично. На вокзале... Был раскрыт, отбросил хвост, как пойманная ящерица, ушел спокойно. Да, похоже парень весьма не прост. Кивнул Ольге.

- Согласен. И приму к сведению, спасибо тебе за все.

Раздался вежливый стук по открытой настежь двери, мы оборачиваемся. Лигет. Он выглядит очень бодро и доброжелательно.

- Доброе утро, мистер Грифитс, мисс Мещерская.

Вежливо здороваемся, пожимаем протянутую руку. Лигет сразу подошёл к листу учёта и внимательно вгляделся, сразу поняв его предназначение. Обернулся и посмотрел на Ольгу, вопросительно подняв бровь.

- Ваша идея, мисс?

Ольга невозмутимо кивнула, и мелодичным голосом, как будто находясь на светском рауте, произнесла.