Выбор

— Ваша совесть, — продолжая ухмыляться, отозвался тот. — Или такое слово вам незнакомо?

— Перестаньте, сейчас же! — Лиза не могла не вступиться за Соболева. Он действительно самовлюбленный наглец, но подобных обвинений точно не заслужил. И как только эта информация просочилась из отделения? Так скоро? — Вы же не знаете ничего!

— А вы? — мужчина перевел на нее взгляд. — Вы знаете? Совершенно точно уверены в этом?

На них стали оборачиваться другие. Лиза вздохнула, оглядываясь по сторонам в тщетной попытке найти хоть какой-то выход из этой дикой ситуации. А незнакомец тем временем продолжил:

— Или очарование доктора затмевает глаза и не дает видеть правду?

Павел молча двинул кулаком ему в нос, и Лиза поперхнулась собственным вздохом, отчетливо услышав треск хрустнувшей кости.

— Ты об этом пожалеешь, — прошипел мужчина, закрывая разбитое лицо обеими руками. — И обо всем остальном тоже.

— Это ты пожалеешь, — процедил в ответ Соболев. — Если немедленно не уберешься с моих глаз ко всем чертям!

Глава 29

Павел рассматривал свои руки, понимая, что должен испытывать раскаянье. Но он не чувствовал ничего, даже отдаленно похожего. Если бы снова пришлось принимать решение, он поступил бы так же и снова съездил бы по морде этому ублюдку.

Когда тот выскочил за дверь, в зале повисла гробовая тишина. Даже организаторы конференции не проронили ни звука. Хотя, возможно, все обсуждения начались после ухода Павла. Он уехал следом за незнакомцем, не говоря ни с кем и не глядя ни на кого. Сел в машину, впервые за много лет пожалев, что не может напиться. Это помогло бы хоть на время выбросить все из головы и немного отдохнуть. Но он был лишен такого права.

У него не укладывалось в голове, что это был за тип и откуда у него оказались сведения о том, что случилось во время операции. Он точно не имел никакого отношения к семье умершего младенца, потому что Соболев общался не только с мужем пострадавшей женщины, но и с ее родителями, которые навещали дочь в больнице. И было совсем непохоже, чтобы кто-то из них собирался предъявлять ему претензии. Тогда почему и зачем кому-то понадобилось устраивать этот скандал? Еще и в таком месте, на виду у множества людей?

Павел горестно хмыкнул. Если это была попытка подмочить его репутацию, то она оказалась весьма удачной. Причем он сам хорошо приложил к этому руку. В буквальном смысле. Разбитые костяшки до сих пор саднило, и лишь мысль о том, что его оппоненту сейчас куда больнее, немного успокаивала. Вот только проблему это нисколько не решало, скорее, наоборот. Можно было представить, какие разговоры теперь пойдут в профессиональных кругах. И в клинике тоже. Среди участников конференции было полно народу оттуда. Хорош кандидат в заведующие отделением!

Он закрыл глаза, но все равно видел лицо Ильиной. Эта женщина продолжала сводить его с ума. Рядом с ней он терял голову, изнемогая от страсти. Понимал, что должен держаться подальше, но все равно ничего не мог поделать с собой. Вот и на встрече, не появись тот тип, он наверняка бы нашел способ продолжить общение с Лизой. Как-то добраться до ее сладких губ, чтобы урвать хотя бы еще один поцелуй.

Трудно было отделаться от воспоминаний о том, как выглядело ее лицо после того, как он ударил мужчину. О чем Лиза подумала в этот момент? Ко всему негативу в его адрес в ее сознании добавилось еще и это? То, что он совершенно не умеет владеть собой?

Его размышления прервал звонок в дверь, и Павел нахмурился. Кого там принесло? А когда открыл и увидел незваную гостью, то и на душе и вовсе стало мерзко. Но, прежде чем он успел отреагировать и что-то произнести, женщина обвила руками его шею, прижимаясь к ней губами.

— Я подумала, что тебя надо утешить.

Разумеется, глупо было рассчитывать, что вездесущая Сотникова пропустит подобные новости. И даже не стоило спрашивать, откуда ей все стало известно: с ее связями ничему не приходилось удивляться.

Он распрямился, убирая со своих плеч ее руки и отстраняясь. Может быть, и не отказался бы от утешения, но точно не от нее.

— Я пришла, чтобы поднять твое настроение, — проворковала Валерия, делая вид, что его жест ничуть ее не задел, хотя он прекрасно видел промелькнувшую в глазах обиду.

— Вряд ли это получится. Тяжелый был день.

— Поэтому я здесь, — она улыбнулась, снова делая шаг к нему. — Ты же угостишь меня чаем? Или чем-то покрепче? А потом мы вместе подумаем, как тебя развлечь.

Он поморщился.

— Я не ребенок, которому нужна игрушка для развлечения.

— Жа-а-аль, — протянула женщина, одаривая его очередной сладострастной улыбкой. — А мне как раз очень хочется поиграть. С мужчиной, который в постели лучше всех на свете.

Павел внутренне содрогнулся.

— Сейчас совсем не подходящее время. Да и потом, тебе не приходило в голову, что в таких вещах инициатива должны исходить не от тебя?

Сотникова рассмеялась.

— Не приходило. Мы же с тобой современные люди. К чему стыдиться своих желаний? И кроме того, ты, как врач, должен понимать, что длительное воздержание вредно для здоровья.