Выбор

— Иногда нам не остается ничего другого, — Ильина неожиданно улыбнулась, и он, как завороженный, уставился на ее губы. — Бывает, я жалею, что не мужчина и не могу дать по физиономии тому, кто этого заслуживает.

— Зовите меня, — вырвалось у него. — Я сделаю это вместо вас. И за вас.

Ее щеки порозовели. Он запоздало понял, что эти слова прозвучали слишком пафосно, но не жалел, что произнес их. Действительно вступился бы за нее, если бы потребовалось. Сделал бы все на свете, чтобы компенсировать то, что натворил когда-то.

— Надеюсь, ничего подобного никогда не потребуется, — Лиза на мгновенье опустила глаза, а потом вновь взглянула на него. — Но вы даже не спросили, зачем я приехала.

— Хотел бы я, чтобы вы угадали мое желание пригласить вас на ужин, но, полагаю, дело не в этом?

— Не в этом… Мне показалось, что нам есть, что обсудить. А то ходим вокруг, да около.

Что она имела в виду? Тоже говорила о должности, которая манит их обоих, или речь о чем-то ином? Павел понимал, что должен уточнить, вот только слова никак не хотели подбираться.

Лиза опередила его, прояснив все сама.

— Вам ведь не нравится то, что я появилась в больнице. И что оказалась вашим главным конкурентом.

— Не главным, а единственным. До вас других претендентов не было.

— Мне нужна эта работа. По многим причинам.

Он хмыкнул.

— Представьте себе, мне тоже. Но меньше всего на свете я хочу с вами воевать. Вы мне верите?

Она кивнула, однако ничего не ответила, и их глаза вновь встретились.

Лиза находилась слишком близко, так, что мужчина различал запах ее духов. И не мог не реагировать, не воспринимать притягательность, которую буквально источала эта женщина. Гулкие удары сердца, казалось, отдавали в уши, и с переполняющим его волнением было все труднее справиться. Надо сменить тему, хотя бы на время.

— Я надеюсь, вы проголодались. И поужинаете со мной.

Ильина снова кивнула, теперь уже с облегчением.

— Да, с удовольствием.

Им удалось отвлечься во время еды, разговаривая о каких-то пустяках. Павел пытался собраться с мыслями, чтобы снова вернуться к нужной теме, но гораздо больше хотелось просто смотреть на Лизу. Просто любоваться ей.

— Не помню, когда так наедалась в последний раз, — она рассмеялась, касаясь ладонью живота. Мужчина жадно проследил за движением ее руки, но постарался ответить максимально сдержанно:

— Я рад. Не могу сказать, что у меня особый талант готовить, но я очень старался.

Лиза склонила голову, рассматривая его.

— Ждете комплимента?

— Может быть, — он усмехнулся. Оказывается, у них получается говорить без избытка эмоций, ничего не доказывая друг другу. Это уже прогресс. — На самом деле я люблю готовить. Только очень давно не делал этого.

— Представляю, — понимающе отозвалась женщина. — С нашей работой точно не до готовки, а вы так вообще почти живете в больнице.

Она сделала глоток воды и вдруг спросила:

— А почему вы решили стать врачом?

Павел пожал плечами.

— Мне нравилось возиться со всякой живностью. Отрывать лапки лягушкам, а потом пытаться приделать их обратно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Лиза рассмеялась.

— Экспериментировали, как Базаров? Он плохо кончил, помните об этом? Но вообще я спрашивала серьезно.

— Мои родители хотели, чтобы я стал врачом. И бабушка. Мне внушали с самого детства, что это лучшая профессия.

— А вы были послушным ребенком и согласились? — она улыбнулась.

— Скорее, мне не оставили выбора.

— Вот как… — протянула Лиза задумчиво. — А почему именно гинеколог? Ни хирург, ни кто-то еще?

— А чем эта профессия хуже или лучше другой? — ему внезапно захотелось сменить тему, но Ильина не унималась, будто задалась целью, осознанно или нет, расковырять все болезненные места в его душе.

— Но ведь есть какая-то определенная причина?

Есть, — подумал он, ощущая, как струится по спине холодный, липкий пот и страх распускает свои щупальца по всем внутренностям, — Ты — эта причина! Но вслух, разумеется, он ничего не сказал. Пока можно, сделает все, что в его силах, чтобы эта тайна таковой и оставалась. А если сумеет, унесет ее с собой в могилу.

— Сложно сказать. Когда я выбирал специализацию, эта область была самой малоисследованной. И очень болезненной для пациентов.

— Верно, — Лиза опустила голову, и на какое-то время между ними повисла тишина.

Он смотрел на женщину, пытаясь понять, что происходит сейчас в ее голове. Снова думает о возможности зачать ребенка? Было ясно, что эта тема для нее слишком сложна. Но ведь Лиза тоже врач. И хороший врач. И ей тем более нельзя прятать голову в песок, убегая от проблем.

— Я думаю, вы совершенно напрасно боитесь.

Она вскинула на него глаза, и в них на мгновенье мелькнуло возмущение, но потом ее взгляд смягчился.

— Что вы этим хотите сказать?

— Есть только один способ наверняка узнать, способны ли вы забеременеть. Попробовать.

Лиза приоткрыла рот, растерянно уставившись на него, но быстро взяла себя в руки. Даже смогла улыбнуться.

— Это вряд ли произойдет.