Выбор

Очередная очередь прошлась по колёсам, и я сразу же почувствовал, как заносит машину. Я еле удержал внедорожник, чтобы он не упал на бок — при всех его достоинствах, устойчивость не была его сильной стороной.

— Орки в край оборзели! — возмутился Ефим. — Оружие на нашей территории применяют. Но ничего, за всё спросим. Останови машину!

Я выполнил просьбу. Если ехать по полям на дисках ещё хоть как-то можно было, то уходить от погони — весьма затруднительно. Здоровяк быстро открыл люк в крыше, просунул в него руки и начал накладывать какое-то заклятие. Какое именно я узнал очень скоро. Ефим создал вокруг машины ледяную глыбу, запечатав нас внутри неё, и пробурчал:

— А вот теперь пусть попробуют нас достать,

— А мы не задохнёмся втроём в машине? — поинтересовался я.

— Не должны, — ответил Ефим и заморозил, а затем разбил, как стекло, часть пола автомобиля, после чего сказал: — Вот тебе ещё и из-под машины немного воздуха. Но не бойся, если начнём задыхаться, я дыру вверху пробью.

Пока мы разговаривали, орки выскочили из БТРа и побежали в нашу сторону. Ефим перебрался на заднее сиденье, оттуда перекинул в багажник Егора, а потом и сам туда перелез. Стёкла багажника были наглухо затемнены, разглядеть спрятавшегося за задними сиденьями было невозможно. Полицейские подбежали совсем близко и начали стрелять по ледяной глыбе из автоматов. Было неприятно — звук от пуль через лёд передавался металлу машины, и я чуть не оглох. Впрочем, я истекал кровью, поэтому заложенные уши меня волновали не сильно.

Орки стреляли, не переставая, и злились оттого что магический лёд почти не поддавался пулям. Я хорошо видел их реакцию, наблюдая изнутри машины. Если бы не ранения, возможно, меня бы это даже развеселило. Но совсем скоро стало не до веселья. К нам подъехало сразу несколько автомобилей, из них выскочила толпа орков и все они обступили наш закованный в лёд внедорожник. Из толпы выдвинулся невысокий мужчина в возрасте, он подошёл совсем близко к нам и вытянул перед собой руки ладонями вниз. Почти сразу же кисти рук этого орка охватило пламя. Он подошёл к машине и стал плавить наш защитный лёд. Получалось у него это неплохо и быстро.

— Похоже, нашей защите конец, — сказал я.

— Минуту продержится, — спокойно ответил Ефим.

— А что нам даст эта минута? Почему никто…

Договорить я не успел, так как услышал рокот вертолётного двигателя и, похоже, не одного. Одарённый орк на секунду отвлёкся, но потом с ещё большим усердием продолжил уничтожать нашу защиту. Полицейские прикрыли его, обступив полукругом. Они держали оружие наготове и, казалось, всерьёз собирались драться.

Мне к этому времени стало ещё хуже, слабость была невероятная, но терять сознание не хотелось. Как минимум любопытство заставляло меня держаться — очень уж хотелось самому увидеть, чем это всё закончится.

Долго ждать не пришлось. Уже через несколько секунд вокруг нашей машины загорелась земля — ярким ровным пламенем. Стена огня быстро выросла примерно до двух метров и держалась на этом уровне. Получилось так, что мы во внедорожнике и пытавшиеся до нас добраться орки оказались внутри огненного круга диаметром примерно десять метров.

Примерно полминуты ничего не происходило — мы просто находились внутри этого круга и смотрели на огонь. Затем земля сотряслась, да так, что внедорожник подбросило примерно на метр, а большая часть полицейских не удержалась на ногах и попадала. Таких подземных толчков произошло три — с интервалом в десять секунд.

И снова затишье. Я заметил, как полицейские закрывают руками лица и отворачиваются от огня, и обратил внимание, что наша ледяная глыба, защищающая машину, стремительно тает. И сразу же представил, как должно быть жарко бедным полицейским. Все они давно побросали оружие.

Как же мне хотелось продержаться и увидеть, чем всё закончиться, но силы таяли и таяли. Однако я успел. Я увидел, как сквозь огненную стену как ни в чём не бывало проходят трое мужчин. По центру шёл Милютин, справа от него незнакомый мне здоровяк с огненно-рыжей бородой и такой же шевелюрой, слева — неприметного вида сухонький и невысокий старичок в тёмных очках, тоже мне незнакомый. Лица у всех были недовольные.

Глава 19

Те орки, что ещё держались на ногах, побросали автоматы и подняли руки. Маг руки не поднял, но защищавшую нас ледяную глыбу плавить перестал. И тут мне стало ещё хуже, захотелось просто закрыть глаза и не шевелиться. Казалось, что вот-вот я потеряю сознание. Видимо, организм понял, что он уже практически спасён, и решил тратить силы на сохранение жизненной искры, а не на удовлетворение любопытства.

Но я решил, во что бы то ни стало оставаться в сознании, и каким-то чудом ещё держался. Правда, сил хватало лишь на то, чтобы держать открытыми глаза. Голову держать я уже не мог, поэтому откинул её на подголовник. И ещё я почти не дышал. В груди всё болело настолько сильно, что каждый вдох и выдох давались невероятно тяжело.