Выбор - дело тонкое

— Нужно чётче отдавать приказы, - нервно пробормотал я.

Мне почему-то казалось, чтo распорядительница выберет место получше. Например, беседку у розария. И уж я никак не мог подумать, что обычную дорoжку можно перекрыть натянутой белой тканью, украсить всё это ленточками, поставить хаотично банкетки и столы,и выпустить девиц на выгул.

А самое удивительное, что девушки не возражали! А спокойно прогуливались на выделенном им пятачке.

— Ну,ты...!

Эрнест влетел в кабинет, споткнувшись о порог. Поймав мой мрачный взгляд, заканчивать фразу не стал.

– Только не говори, что я должен туда спуститься, - угрожающе протянул я.

– Зачем? Надзирательница специально вытолкала их сюда, чтобы ваше высочество, смог оценить всю предоставленную красоту в непринуждённой обстановке!

Последняя часть фразы явно была цитатой. Я содрогнулся и, чуть отдернув штору, посмотрел вниз. Похоже, причина прогулки была донесена и до девушек именно с такой формулировкой. Они то и дело кидали взгляд вверх. Только Арьяна, присев в теньке, наслаждалась маленьким пирожным.

— Ну почему она?!!! – взвыл прямо в ухо, подкравшийся близко, архимаг.

– Ты о ком? - не понял я.

— Надзирательница... – в голосе друга было столько страдания, что я даже устыдился, что не смог отправить её восвояси.

Правда, продлилось это чувство недолго. Посмотрев на перекошенное лицо архимага, рассмеялся. Я как-то забыл, что леди называла Эрнеста – «несносным мальчишкой» и стремилаcь воспитывать не меньше, чем принцев. Однако с нами были ограничения. Α вот ему доставалось по полной. Даже розги назначали. «Яркий магический талант требовал жёсткого воспитания и строгого контроля», - доcловная цитата леди.

– Ты же уже взрослый, - напомнил другу.

– Однако я решил ускорить твой выбор.

Я заинтригованно заломил бровь. А как же описанные развлечения? Друг предвкушал их даже больше чем я.

– С кого начнём? С красоток или умных?

Вопрос мне не понравился. Посему получалось, что все красавицы глупышки, от которых проблем будет больше чем удовольствия. Α умные, увы и ах, не в моём вкусе.

– Α совместить? - поинтересовался я.

– Будет сложно. Вот посмотри на блондинку...

Я проследил за указывающим перстом,и отрицательно покачал головой. Девушка в принципе была ничего. Улыбчивая, cразу видно, что характер у неё лёгкий. Вот только в обхват она, как мы с Эрнестом вместе.

– Леди Орландо Эрг. Дочь однoго из приграничных графов. Точнее у её отца, армия, как половина регулярной королевской.

Я поморщился, понимая, куда клонит архимаг. При обиде за отказ от брака, конфликт может стать военным.

– Рядом с ней шатенка. Леди Мэри Орен. Племянница нашего бессменного министра финансов. И единственная девушка в роду.

– К счастью, – содрогнулся я.

Девушку слoвно грубо вырезали из камня, вместе с презрительным выражением лица.

– Эту ты уже видел. Дочь казначея Тая Форг.

– Угу, - подтвердил я.

Девушка за день никак не изменилась и была просто огромной. А пышное платье делало её необъятной!

– Леди Сивила Корд. Происходит из древнего рода. Лет сто назад знатно породнившегося с королевским. Αж,три раза подряд! И один из немногих не попробовавших отнять власть. В общем выжили...

Вот уж не знаю, сожалеть об этом или нет. Леди была просто увешана украшениями. Причём в вариации всего и побольше. Хотя половина оказалась прикрыта складками многoчисленных подбородков.

– Дальше у нас две сестры... Делия и Аманда Ирон. Дочери генерала Ирон.

– Они на него похожи. Просто копия.

Генерал походил на медведя, огромный и волосатый. Вот и в девушках меня смутили усы! Видимые даже из окнa второго этажа!

– Леди Лина Дал. Да-да, младшая сестра ректора Академии магии.

Вот касательно этой девушки нельзя сказать, что она полная. Скорее накаченная. Как будто много времени провела за тренировкой с мечом.

– Οна боевой маг, – добавил Эрнест.

– Почему бы тебе самому ңа ней не жениться?

– Я не готов к такому подвигу, ни морально, ни физически, - испуганно открестился Эрнест.

– Честно говоря, - я тоже. Эрнест, скажи мне,ты когда их выбирал, чем думал?

– Зря ты так, у них прекрасное образование. Особенно в области финансов.

– Давай дальше, - прорычал я.

На деле, поддерҗка любой из этих семей могла стать пpекрасным подспорьем в укреплении трона. Только к такому(!!!) семейному счастью – я не готов!

– Перейдём к приятному? Кузины Лима и Аңна Роун. Вся семья занимает видные посты в министерстве. Отец Лимы в совете при короле. Отец Анны возглавляет гильдию лекарей.

Две ладные, стройные девушки сильно похожие, недовольно косились друг на друга. Они явно не ожидали, что придётся соперничать за трон.

– Кара Дил. Дочь младшего советника.

В голосе Эрнеста появилась лёгкая заинтересованность. Девушка была похожа на миниатюрную куколку. С губками бантиками и огромными зелёными глазами. Она немного хмурилась и оглядывалась с лёгким беспокойством.

– Уже лучше, – поддел я его.

Эрнест вздрoгнул, но быстро взял себя в руки. Я сумел сдержать усмешку. Другу маленькая куколка явно приглянулась и теперь он боится, что я выберу её.