Выбор демоницы

Секретарь обрадовался мне больше, чем я ему. И сразу же доложил о завершении ремонта в женском училище, который мы навещали и о смене руководителя. Нового директора выбрали из числа попечительского Совета учреждения. Я только хмыкнула. Вот что способен сделать один единственный визит с нормальной ревизией.

— По покушениям есть что-то новое, Оскар?

Он отрицательно помотал головой:

— Я сделал от вашего имени запрос в канцелярию Государя, чтоб нам присылали новые материалы. Но там буквально пара записок.

Я попросила принести их. Сыщики докладывали, что никаких особо важных сведений добыть не удалось. Напавший на Люция стражник был довольно нелюдимым. Семьи не имел, проживал во дворце уже около 6 лет. До этого служил в личном отряде Ардана Змеиного, так как воспитывался в родовом имении отца генерала.

Хм, странно. Об этом любовник не упоминал. С чего бы ему скрывать это? Может в прошлом убийцы найдется какая-то зацепка. Надо будет спросить потом.

Постучавший в дверь помощник поинтересовался, не хочет ли Государыня нанести еще пару-тройку визитов по подведомственным учреждениям? Раз уж они имеют такой ошеломительный эффект в продвижении работы, то Совет просит разобраться еще с несколькими затянувшимися вопросами. О чем и прислал соответствующую бумагу в канцелярию царевны. Оскар даже потряс в воздухе прошением, подписанным всеми уважаемыми демонами-попечителями.

Я, конечно, согласилась. Раз у них тут такой бардак, что в учреждениях, что на улицах — надо наводить порядки. Попросила Оскара составить расписание визитов по проблемным местам, только никого с ним не знакомить. Абсолютно никого. На всякий случай. И на каждый вопрос подготовить небольшой экстракт по сути проблемы. Я ведь не знаю подробностей, а они крайне важны. Помощник понятливо закивал рогатой головой и скрылся в приемной, плотно притворив за собой дверь.

А я снова уселась за отчеты, так и лежащие горой за моим прежним столом. Кто их разберет, если не я?

За чтением и разбором документов время летело незаметно. По заинтересовавшим меня делам делала пометки, чтобы потом обсудить их со своим умницей-секретарем. Вот с ним Дарине однозначно повезло. Наверное, только на нем и держалась хоть какая-то работа, пока моя предшественница занималась только собой и магией.

Подняла я голову только тогда, когда доложили, что в приемной ожидает моя фрейлина. Приказав впустить Руту, я потянулась, распрямляя позвоночник. Ох, не хватает мне моего кресла с компенсацией нагрузки.

— Государыня! — мне показалось или тон ее был возмущенным?

— М?

— Государыня! Я вас искала всюду!

— Ну, нашла же, — я никак не могла понять, что ее не устраивает.

— Просто здесь я додумалась поискать в самую последнюю очередь! — Рута фыркнула на саму себя.

А мне стало смешно. Похоже, репутация прежней Дарины помогла мне выгадать как минимум один спокойный час.

— Что случилось-то, Рута?

— Государыня! Портнихи дошили платья и теперь нужно их все примерить. Это первое, — она принялась загибать пальцы. — Второе. Вам нужно подобрать украшения к каждому наряду. И третье: когда вызывать мастеров внешнего вида?

Я понимала, что фрейлина добросовестно исполняет свои особенности, так как я об этом даже не подумала. Но вот сама необходимость все это делать радости не приносила. Тяжко живется царевнам, да.

— Так, давай так. Примерка будет после ужина и не в моих покоях, а у швей. Чтоб не таскать все эти тряпки туда-сюда. Оттуда потом горничные их заберут на глажку и подготовку. С драгоценностями разберусь, запомнила. А вот красоту наводить… — я задумалась.

Люций говорил, что до прибытия жениха три дня. Сейчас подходит к концу второй, значит, завтра последний день, чтобы утрясти все дела и предстать перед делегацией. Эти размышления я и довела до помощницы. Она все внимательно выслушала и удалилась. А я задумалась над тем, не сильно ли активно я готовлюсь? Я ведь не хочу выходить замуж за этого незнакомого мне Дарта! Совсем не хочу!

Хорошо, пообещала я себе в очередной раз, я подготовлюсь просто ради того, чтобы не опозорить государство. Это как минимум. Окончательный выбор я еще не сделала. Государство и долг в лице брата или личное счастье в лице Ардана. Никто пока не одержал победу в моей душе. Наоборот, борьба за первое место велась нешуточная.

После торопливого ужина я вместе с верной демоницей отправилась на сеанс заключительных пыток в виде примерки полутора десятков платьев. Мастерицы постарались на славу. Сшили наряды самых распространенных и модных в Демидене фасонов, чтобы было что надеть по любому случаю. Честно, я впечатлилась от проделанного объема работ. Здесь было все, от легкого платья-комбинации до огромного бального. Дрожь меня пробила только от одного его вида. Нет, оно было, безусловно, красивым, но надевать это… А ходить как? А если еще и танцевать в нем! Бррр…