Выбор Евы

ремонтировать оружие, изготавливать порох и патроны.

В истории поселения были попытки свергнуть власть судей, но закончились они

плачевно. Бойцы были самой привилегированной семьёй из всех. И главную обязанность

– охрану власти – исполняли дотошно.

Ко всему прочему дом судей немного отличался от остальных, фактически

однотипных. Он был намного больше и имел подземную комнату, о которой ходило

множество слухов. Сами же судьи утверждали, что ничего загадочного в этой комнате

нет, и она используется как кладовая. Однако внутрь никого не пускали.

Ди уже подходил к дому одёжников, когда боковым зрением уловил, что Эва идет

за ним. Вокруг царило оживление, люди сновали туда-сюда по делам, из-под навеса

доносились голоса баб. Следопыт испугался, что кто-нибудь мог тоже заметить

преследующую его Эву, и уж тогда бы точно поползли слухи. Увеличивая расстояние, Ди

ускорил шаг. Дверь соседнего дома открылась, выпуская нескольких женщин семьи

одёжников, следопыт оглянулся, но Эвы уже не было. Он с облегчением вздохнул и

отправился дальше. Показалось. Она просто шла под навес.

Семья одёжников с трудом помещалась в один дом. Однако когда на Совете Дидли,

главный судья, завёл вопрос о расселении, то услышал категорический «нет». Глава семьи

наотрез отказался селиться в нескольких домах, сославшись на то, что они живут в

тесноте, да не в обиде. Семья занималась тем, что шила одежду и обувь для всего

поселения из шкур животных – в основном оленей и моржей. Изредка у охотников

получалось забить самого страшного хищника – медведя, на которого даже звери не

нападали, и тогда к одёжникам выстраивалась очередь на вещи из его шкуры. Ходило

поверье, что вещи, сделанные из шкур медведя или зверей, приносят удачу. И лишь главы

семей, судьи и особо выделившиеся бойцы имели право носить такую одежду. Также

одёжники занимались изготовлением простыней, пелёнок и прочих хозяйственных

принадлежностей из материала, который разведчики находили им в городе.

Соседний дом строителей-ремонтников был окружён горами всевозможного хлама,

где иногда поутру находили закоченевший труп кого-нибудь из односельчан. Нередко

бывало, что, отправившись вечером за добавкой к самогонщикам, соседям ремонтников,

домой человек не возвращался. Противное пойло, варимое семьёй самогонщиков, по

вкусу напоминало прелые опилки. Да и цвет имело соответствующий – мутно-

коричневый. Поговаривали, что именно из опилок его и гнали. Но для некоторых эта

противная жидкость была в жизни самым главным.

Один из домов занимала многочисленная семья мусорщиков. Вся грязная работа,

естественно, доставалась им. Позади каждого дома имелась пристройка. В ней человек

справлял естественные надобности, а потом, при помощи специальной блочно-

поворотной конструкции выбрасывал всё наружу. Уборкой этой замёрзшей субстанции

мусорщики и занимались, попутно убирая любой другой сор. Почти вся семья

беспрерывно нахаживала к самогонщикам, трезвыми их редко кто видел.

В эти две семьи, самогонщиков и мусорщиков, по доброй воле не попадали. Если

человек пристращался к пойлу и переставал работать, то его выгоняли из семьи. В таком

случае оставалось либо уйти из поселения, либо присоединиться к этим двум семьям. Но

если человек и там переставал работать, то решением Совета его уже навсегда выгоняли

из поселения.

Небольшую семью составляли гончары. Они были бесконфликтными и

неприметными – тихонько изготавливали посуду. Поэтому в поселении о них ходили

нехорошие байки. Некоторые бабы договорились даже до того, что начали утверждать,

будто вся семья ночью превращается в зверей, днём же вновь меняют облик на

человеческий. Люди со здравым рассудком на подобные домыслы баб не обращали

внимания.

Ди принадлежал к малочисленной семье разведчиков. Он – младший ребёнок в

семье и поговаривали, что престарелая мать при родах чуть не умерла. Она родила

восемнадцать детей, но выжили лишь пятеро. Загадочной легендой дома разведчиков

была пропажа Виры – первенца. Дочь попросту исчезла накануне свадьбы, и сколько отец

не пытался её найти, ничего не вышло. Будто в небо взмыла. К тому времени как Ди

подрос, папа сильно одряхлел. Старших сыновей он успел обучить особенностям

профессии. Младшему не досталось практически ничего. Те крохи знаний, которыми Ди

обладал, дались случайно. Кое-что подсмотрел у братьев, до кое-чего добрался через

собственные шишки. И лишь в последнее время отец взялся за обучение младшего сына

чтению карт. В итоге Ди научился читать их не хуже Гтирера – старшего брата и

великолепного разведчика.