Выбор и перемены (ЛП)

И всё же... прошёл дождь, и был приятный вечер для такого раннего марта, особенно в Новой Англии (прим. регион на северо-востоке США, включающий в себя следующие штаты: Коннектикут, Мэн, Массачусетс, Нью-Гэмпшир, Род-Айленд, Вермонт. Граничит с Атлантическим океаном, Канадой и штатом Нью-Йорк. Здесь располагались одни из самых ранних поселений в Северной Америке), так что несколько людей по-прежнему оставались на улице, но вместо того, чтобы присоединиться к ним, Бо пошёл за Маком к входной двери. Оказавшись внутри, в маленькой комнате перед гостиной, они увидели тахту, куда все бросали свои куртки.

К несчастью, парочка, которая сидела на краю этой тахты, целовалась так яро, что было очевидно — по крайней мере, для Бо — что в скором времени на нескольких из этих курток будут пятна липкой субстанции.

Бо решил не снимать куртку, проходя за Маком в толпу.

Гостиная от стены до стены была заполнена людьми. Даже без указывающего дорогу неонового знака, было легко найти бар, если можно было назвать баром столик, сделанный из половины листа фанеры и пары козлов для пилки дров. Но на нём стояла огромная миска пунша, который казался вредным как ядерные отходы, и два бочонка пива в розовых пластмассовых баках, заполненных льдом.

Между бочонками стояла написанная от руки табличка с надписью: «Зелёные стаканчики — 2 доллара за банку пива / Красные стаканчики — 20 долларов за безлимит выпивки». Учитывая, какой был день, Бо выбрал вариант за двадцать долларов, засунул деньги в кофейную банку, стоявшую для этой цели, наполнил стаканчик до краёв и выпил всё за раз.

Как лекарство.

— Боже, чувак, полегче, — сказал Мак, пока Бо наполнял стакан снова. — Мы ещё даже никого не заценили.

Бо хотел было сказать, что хочет заценить только удобство кресла в тихом углу, предпочтительно где-нибудь, где на него никого не вырвет.

Затем он увидел её.

Или намёк на неё, в любом случае. Она стояла среди компании из пяти или шести девушек в комнате, которая походила на кухню в этом разваленном хламе. Казалось, они все над чем-то смеялись, и даже не видя её лица целиком, Бо мог сказать, что у неё великолепная улыбка. Затем толпа немного переместилась, и он увидел больше. Сильный профиль, лохматые светлые волосы, розовая майка, к которой она надела подходящий шарф, небрежно намотав на шею. Она была красивой.

Обычно ему нравились не такие девушки. Он выбирал девушек побольше, с копнами волос и объёмными фигурами, но что-то в ней его интриговало. Может быть, это была просто его реакция на неё. Он никогда раньше не чувствовал такого мгновенного влечения к кому-то. Будто в комнате не было никого, кроме неё. А когда она запрокинула голову и рассмеялась, Бо почувствовал, как заколотилось его сердце.

Как измученный жаждой человек, тянущийся к оазису, он пошёл через комнату, но путь ему заблокировали несколько парней, идущие к бару. Бо обошёл их, отчаянно стараясь не упустить её из виду, и в итоге врезался в ещё одного парня, разлив пиво ему на ногу.

— Боже, приятель, смотри, куда идёшь.

— Простите, — машинально сказал Бо, но не сводил взгляда с девушки. Он боялся, что если отведёт глаза хотя бы на секунду, она исчезнет как мираж.

Мимо прошла ещё одна компания парней, снова перекрывая ему обзор, и Бо отбежал в сторону, стараясь снова её увидеть.

— Земля вызывает Бо, — услышал он слова Мака и понял, что тот уже некоторое время звал его по имени. Бо проигнорировал его, сосредотачиваясь на поиске девушки. К его облегчению, когда дорога снова расчистилась, она была всё ещё там, и он начал продвигаться вперёд.

Мак схватил его за руку.

— Эй, что с тобой такое? У тебя такой вид, будто ты призрака увидел или ещё что.

— Это всё та девушка, — благоговейно произнёс Бо.

Мак огляделся вокруг, пытаясь смотреть везде одновременно.

— Какая девушка? Где?

— На кухне.

Мак встал на носочки и вытянул шею, пытаясь посмотреть через толпу.

— Которая?

Во рту у Бо так пересохло, что ему пришлось облизнуть губы, чтобы ответить.

— Блондинка.

— Чувак, они все блондинки.

Правда? Бо не заметил. Он видел только её.

— В розовой майке, — краем глаза Бо заметил замешательство Мака. — Симпатичная. С шарфом на шее.

Бо наконец отошёл от транса, когда Мак расхохотался, и когда он повернулся посмотреть, Мак просто согнулся пополам от смеха.

— Что? Что такого смешного?

Между смешками Маку удалось ответить:

— Чувак, это не девушка. Это парень.

— Что? — Бо повернул голову, чтобы снова посмотреть на девушку. — Нет, не парень.

— Парень, — всё ещё смеясь, Мак хлопнул Бо по спине. — Тот коп был прав, приятель, тебе действительно пора начинать носить очки. Либо это, либо проверь свои гормоны. А я пока пойду возьму ещё пива и найду для разговора настоящих девчонок.