Выбор и перемены (ЛП)

— Ну... на самом деле я надеялся, что мы оба сможем что-нибудь друг другу дать. Например, может, мы могли бы наконец...

— Бо?

Женский голос заставил Бо дёрнуться от удивления, и когда он посмотрел за левое плечо Эрика, увидел свою невестку, Андреа, которая шла к ним — со своим огромным беременным животом наперевес — вместе с его братом Хэмом.

— Вот чёрт, — еле слышно произнёс Бо, но прежде чем он успел хотя бы предупредить Эрика о том, что их погубит, Андреа сказала:

— Я же тебе говорила, что это он, — и подошла прямиком к ним.

Бо неловко поднялся на ноги как раз вовремя, чтобы поймать свою невестку, которая захватила его в широкие объятия.

— Эй, что вы здесь делаете, ребята? — спросил он.

Андреа отстранилась и посмотрела на него, сияя.

— О, мы подумали, что это будет наш последний шанс куда-нибудь сходить перед рождением ребёнка, так что решили раскошелиться. Мы уже уходили, когда я заметила тебя. И я так этому рада. Я не была уверена, что мы заедем к тебе завтра. Так что с днём рождения. Заранее.

— Спасибо.

— Да, с днём рождения, — сказал его брат, коротко его обнимая. Затем он отошёл назад и спросил: — Скажи, какого чёрта произошло сегодня между тобой и папой?

— Хэм, — Андреа закатила глаза, но Хэм просто продолжил.

— Я только спросил у него, какие у тебя планы на день рождения, а он чуть мне голову не оторвал. Сказал, что у тебя свидание или ещё что-то, но ты «обязан быть на работе в пятницу, иначе поплатишься». Из-за чего вы двое ругаетесь на этот раз?

Даже если бы альтернативой было бы оказаться обнаруженным обнажённым в постели с Эриком, Бо всё равно не хотел бы отвечать на этот вопрос.

— Если ты не против, я не особо хочу об этом говорить, ладно?

— Почему? Ты сделал что-то идиотское? Снова уволился?

— Не совсем.

— Тогда что?

— Хэм, пожалуйста. Сейчас не время, хорошо? — сказала ему Андреа. — Кроме того, мы ужасно грубо относимся к спутнице Бо, — Андреа повернулась лицом к Эрику. — Простите, что мы так ворвались. Я... оу! — Бо закрыл глаза от ошеломлённого удивления в её голосе. — Простите, — сказала она, теряясь. — Я на минуту подумала, что вы... эм...

— Что я женщина, — плавно произнёс Эрик, и когда Бо снова открыл глаза, Эрик поднялся на ноги и взял Андреа за руку, будто в этой картине не было ничего неправильного. — Совершенно понятная ошибка. Кстати, я Эрик. Друг Бо.

Пожав руку Андреа, он обменялся рукопожатием и с Хэмом.

— Приятно наконец познакомиться с вами обоими, — сказал он им. — Я много о вас слышал.

— Правда? — произнесла Андреа, и Бо захотелось поморщиться от её тона. От этого тона в стиле «я доберусь до дна всего этого, так что помоги мне Господь» у него волосы на загривке вставали дыбом. — Забавно. Я знала, что Бо недавно познакомился с кем-то новым, но не слышала твоего имени. На самом деле, я вообще не помню, чтобы упоминались какие-то имена, — она повернулась к Хэму. — Ты не считаешь это странным, милый?

«О боже...» — подумал Бо, но брат его спас.

— Почему это странно? Я не рассказываю Бо о каждом парне, с которым знакомлюсь.

— Мы только недавно стали друзьями, — сказал Эрик, будто всё ещё пытаясь спасти ситуацию, и хоть Бо хотелось похвалить его за попытку, он знал, что всё безнадёжно.

Андреа была как эмоциональный сейсмограф. Она могла уловить даже крохотный намёк на движение под ногами. Прямо сейчас они стояли на очень шаткой почве.

— Правда? — произнесла Андреа, всё ещё допытываясь. — Скажи мне, как вы познакомились?

Бо хотел предупредить, чтобы Эрик был осторожен, но не было никакого способа сделать это незаметно.

— Мы познакомились на невероятно скучной вечеринке и просто разговорились, — сказал Эрик.

— Разговорились, — Андреа приподняла брови и плавно повернулась к Бо. — В плане «говорили всю ночь»?

И вот так он попался!

— Да, — сказал Бо, пытаясь не краснеть, но ему никак не удалось.

— И с тех пор вы сдружились?

— Ага.

— Значит, должно быть, сейчас вы уже очень хорошие друзья, — сказала Андреа, ещё более сладко.

Бо сделал одну последнюю попытку оттянуть неизбежное.

— Ты же знаешь, как иногда бывает.

— Нет. Понятия не имею. Может, ты попробуешь мне объяснить?

Андреа так очевидно наслаждалась тем, как он извивался, что Бо хотелось на неё разозлиться, но почему-то на этого у него не хватало сил.

— Ну, знаешь... сначала вы друзья... а затем, всё идёт от одного к другому и... прежде чем ты поймёшь, вы... эм... очень близкие друзья.

— А, понятно, — произнесла Андреа. — Невероятно интересно.

— Что? — спросил Хэм, переводя взгляд со своей улыбающейся жены на очевидно растерянного брата. — Что такого интересного в хорошей дружбе с каким-то парнем, с которым познакомился на вечеринке?

Эрик прикрыл смех кашлем.

— Простите.

Когда Эрик глянул на Андреа, Бо увидел, что они двое обменялись знающими улыбками, и едва сдержал стон. Он должен был знать. После одного этого взгляда их будто склеило клеем.

— Ну, знаешь... — сказала Андреа своему мужу. — Просто Бо очень близко подружился с другим мужчиной.

— Почему это интересно? — спросил Хэм.

На этот раз Эрик не потрудился спрятать усмешку.