Выбор королевы

Она подняла глаза. Патрик протягивал ей руку, предлагая встать с кресла. Другие пассажиры, летящие этим же рейсом, уже направлялись к выходу из зала ожидания.

– Да, конечно, – поднялась молодая женщина.

Почему-то ей стало неимоверно тоскливо. Желание посмотреть Париж куда-то испарилось, зато хотелось вернуться домой, лечь на кровать, свернуться калачиком и лежать так бесконечно долго.

– Ох… Что-то так грустно, – призналась она.

Патрик покачал головой.

Ну что же это такое, подумал он. Когда они познакомились, это была улыбчивая и жизнерадостная женщина. А теперь она – ходячее страдание. Это раздражало.

– Ну не капризничай, – терпеливо сказал он. – Сейчас сядешь в самолет, мы попросим стюардессу принести вина, и ты поймешь, что жизнь прекрасна.

Или хотя бы сделай вид, что считаешь так, добавил он мысленно. Все равно с Дэвисом тебе уже не быть.

Линда сделала попытку улыбнуться.

Смирись с обстоятельствами, настраивала она себя. Джастин, наверное, уже женился. Его и Нэнси поздравили гости, и сейчас они все вместе едут отмечать это торжественное событие. Давай, пожелай им долгой и счастливой супружеской жизни…

– Все. Капризы кончились, – сообщила она. – Пойдем.

Они прошли между рядами кресел и встали в хвост очереди, ведущей из зала ожидания. Патрик со скучающим видом оглянулся вокруг, и тут…

Он увидел Джастина. Тот вбежал и тут же бросился к электронному табло, отыскивая нужную информацию.

О нет, он сбежал со свадьбы, в ту же секунду понял мужчина. И, придерживая Линду за талию, стал проталкивать вперед, бесцеремонно отодвигая других пассажиров.

– Извините, мы спешим. Мы спешим, извините, – приговаривал он, не обращая внимания на недовольные возгласы людей.

– Куда спешите-то? Все на одном самолете полетим, – воскликнул кто-то.

Линда растерянно посмотрела на Патрика:

– Что-то случилось?

– Да. Нет. Потом объясню, – ответил он.

Она пожала плечами и покорилась. Странно, конечно. Но может быть, он просто не любит стоять в очередях?

– Линда! – донесся до нее знакомый голос.

Молодая женщина вздрогнула. Ей показалось, или ее зовет Джастин?

Патрик засуетился:

– Ну что ты встала, пойдем!

Она двинулась было вперед, как услышала еще один оклик.

– Линда, где ты?!

Мир перевернулся, сердце заколотилось как бешеное…

– Джастин… Джастин здесь…

В это мгновение она не думала ни о чем. Забыла, что собирается лететь в Париж, что ее возлюбленный должен был сегодня жениться. Существовал только голос, зовущий ее. И она, развернувшись, начала пробираться назад, расталкивая людей.

– Куда ты? – с досадой произнес Патрик. – Ты с ума сошла…

– Да, от любви, – отозвалась Линда. – Извини, я никуда не лечу.

Она вырвалась из небольшой толпы, желая только одного – лишь бы ей не померещилось. Лишь бы любимый действительно был здесь. А остальное – неважно.

Он стоял посреди зала, с надеждой оглядываясь по сторонам. В черном строгом костюме, запыхавшийся после неожиданной пробежки. Человек, чье сердце было готово взорваться от переполнявшей его любви. Принц, ищущий свою Золушку.

– Джастин! – несмело позвала его Линда, все еще не веря своим глазам.

– Любимая… – наконец увидел он ее и, не в силах сдержаться, рванулся навстречу.

Они обнялись и стояли так несколько секунд. Долгих секунд. Молчали, потому что не надо было слов. Не надо было даже взглядов. Достаточно было того, что они слышали биение сердец друг друга.

– Нэнси не беременна. Патрик придумал все это, чтобы разлучить нас, – наконец проговорил Джастин. – Оливия неожиданно появилась во время венчания и расстроила свадьбу.

Линда подняла на него глаза:

– Оливия… появилась? Ничего не понимаю… Но… То есть ты не женился?

– Нет.

И она прильнула к нему, чувствуя, что тает от счастья в крепких мужских объятиях.

– Мы теперь никогда не расстанемся? – прошептала, уже зная, что услышит в ответ.

– Никогда, моя Королева! – Он наклонился и поцеловал ее в губы. Так сладко, что сердце замерло на вершине блаженства…

Оливия развела руками:

– Ну не могла же я спокойно лежать здесь, зная, что Джастина собираются женить обманом! А где, кстати, сейчас тот подлец, который затеял эту грязную игру?

– Видимо, Патрик все-таки отправился во Францию, – пожала плечами Линда.

Она вместе со своим возлюбленным сидела в больничной палате, рядом с кроватью миссис Брук. Да, кинозвезде все-таки пришлось вернуться сюда. Был небольшой конфликт с руководством медучреждения, но, как она и предполагала, газетная шумиха помогла замять дело. И Кевин не пострадал. Его фото даже опубликовали в одном журнале, подписав «Студент-медик вывез известную актрису из больницы на кресле-каталке, чтобы та смогла воссоединить любящие сердца».

Журналисты раздули из несостоявшейся свадьбы ди-джея целую сенсацию. Вот уже несколько дней в редакции изданий приходили письма от читателей, которые писали, что их до глубины души тронула история двух влюбленных, разлученных коварным интриганом. А еще они благодарили Оливию, которая не осталась безучастной к чужим чувствам.

– Если Патрик во Франции, то пусть лучше там и остается, – неосознанно сжал кулаки Джастин. – Иначе…