Выбор Леди

– Эй-эй, Тали, ты чего? – Клаус схватил меня за плечи. – Держи себя в руках, слышишь?

– Это все из-за меня.

– Ты спасла нас, прекрати. – Берч тряс меня, очевидно, боясь, что я потеряю сознание.

– Если бы он не пошел помогать мне, был бы жив! – рыдала я.

– Ты чего отправляешь его к Смерти раньше времени? Он еще живой…

– Всем оставаться на местах! – послышался вдруг громкий голос, и нас ослепил яркий свет.

Стражи города Эстера появились целым отрядом. Отряд возглавлял хранитель в черном форменном пальто с капюшоном. Мужчина окинул нас грозным взглядом и остановился на Дине.

– Наследник? А вы что здесь делаете?

– У нас раненый. Ему срочно нужна помощь.

– У вас не только раненый, но и труп.

Хмурый хранитель кивнул в сторону адепта Тьмы. И только сейчас я поняла, что натворила. Я только что убила человека. От этой мысли силы окончательно покинули меня, но Клаус по-прежнему был рядом и крепко держал за плечи.

– Мы тут ни при чем, он сам напал, – спокойно ответил Дин, а до меня доносились всхлипывания его девушки. – Нам нужна помощь! Джейсон умирает, он почти не дышит.

– Вы отправитесь на допрос, мистер Рид. Вы и ваши друзья.

Я оглянулась по сторонам и увидела, как двое стражей исследовали труп нападавшего, а еще несколько осматривали тварей, которые лежали на земле.

– Что-то ваш друг не очень похож на живого. – Хранитель присел возле Милтона, положил два пальца ему на шею. – Вроде пульс есть, но слабый.

Он достал циркуляр и быстро что-то набрал.

– Рик Уайт, квадрат А20. Нам нужен отряд ликвидаторов и целителей. Срочно!

Я стояла как вкопанная и тряслась не то от холода, не то от страха. В том, что случилось, виновата я. И Джейсон сейчас истекал кровью из-за меня.

Громкие сирены возвестили о том, что прибыли целители, а следом за ними появился огромный серый мобиль. Последний распахнул двери, и в него погрузили убитых тварей и адепта Тьмы.

– Раненого в лазарет, темного в морг, а тварей в утиль, – скомандовал Рик.

– Пульс медленный, рана глубокая, большая кровопотеря, – холодно произнес один из людей в белой форме, заливая рану Джейсона каким-то зельем. – Не знаю, успеем ли довезти.

Они ловко подхватили Милтона и положили в фургон целителей. Минутой позже мобиль исчез за поворотом, и только тогда я заметила, что за ним стоит еще один эфикар, поменьше.

– Садитесь! – скомандовал хранитель.

Мне хотелось убежать подальше, уехать из города и больше никогда не показываться на глаза этим людям, но вместо этого я послушно побрела вслед за остальными. Вчетвером мы уселись на кресла друг напротив друга. Карен уткнулась в плечо Дину. Бедная, она всего лишь хотела весело провести время, но я со своими проблемами все испортила. Дин попытался ее обнять, но заметил кровь на своих запястьях. Клаус облокотился на колени и уставился в одну точку.

– А20 закончили, – сказал Уайт по эфирному каналу и окинул нас усталым взглядом. – Есть жертвы. Направляемся в штаб.

– А15 и А17 тоже все, – ответил женский голос, искаженный помехами. – Мерзавец, устроивший эту бурю, пытался покончить с собой, но мы успели его остановить. Скоро узнаем, что затевали темные.

– Принято. – Хранитель поспешно отключил связь, заметив наши вопросительные взгляды.

Непогода за окном стихла, а мы вскоре оказались возле Штаба хранителей. Он ничем не выделялся среди других зданий. Скорее наоборот, случайный гость Эстера никогда в жизни не догадался бы, что здесь сосредоточена вся сила города. Но что было сокрыто внутри, я так и не узнала. Нас завели в переулок, а потом уже через незаметную дверь в просторный серый холл с ярким светом. Несколько раненых сидели в углу и с интересом разглядывали нас, особенно Дина и Клауса.

Я поглубже натянула капюшон, чтобы случайно не наткнуться на знакомых, которые могли рассказать моим родителям, где носит их дочь. Родители были правы во всем. И в том, что из меня не выйдет страж, и в том, что мне не стоило переезжать в кампус. Ну почему я их не послушала?

Рик Уайт что-то сказал суровой стражнице у входа, она молча кивнула в ответ. Потом к нам подошла женщина-лекарь в белом халате.

– Раненые есть?

– Есть!

– Карен! – шикнул на нее наследник.

– Вот, у Дина! – не унималась девушка, указывая на запястья наследника.

– Ох, сегодня столько работы! – вздохнула лекарь. – Идите за мной.

Мы прошли дальше по узкому коридору. Я читала надписи на дверях, но так и не увидела лазарет. Где же Джейсон? Жив ли он еще?

Лекарь остановила нас возле непримечательной двери и первым пригласила Дина. За ним пошел Клаус с прокушенной ладонью.

Я осталась вдвоем с Карен. Ей и смотреть на меня было противно, не то что разговаривать. Она сняла лисью шубу и красовалась в ажурном черном платье выше колен. С такой внешностью и фигурой она может позволить себе скверный характер. Но в серых аскетичных коридорах даже Карен чувствовала себя неловко.