Выбор Лириэль (СИ)

  - В третьих, - уравновешено продолжал Дамир, - я предлагаю брак на тех условиях, которые мы можем обсудить. Никто из находящихся здесь не предложит подобного.

  После первого оцепенения принцесса и надежда Северного королевства, величаво (как ей тогда казалось) ответила бесстыднику.

  - Во-первых, я не торгую своим замужеством и вольна никого не выбрать. Во-вторых, мне не по душе ваша расчетливость.

  - Брак по любви среди королей - сказочка для бедных, - быстро вклинился принц, не сводя с неё глаз.

  Лириэль возмутилась.

  - Не перебивайте! В третьих, вы ошиблись, говоря, что мне никто не по сердцу здесь.

  Она победоносно взглянула на Дамира, отмечая отобразившийся на его лице интерес.

  - И это? - спросил у неё принц, слегка наклонившись к девушке. Умные серые глаза смеялись над ней.

  - Принц Тома Финский, - победно призналась Лири.

  Дамир только улыбнулся. Ответ его был резковат.

  - Если он - единственный вариант, сожалею. Чувствую, пара у вас не сложится. Вы ещё будете просить меня завершить предложенную сделку. Так что рекомендую поверить на слово. Соглашайтесь сейчас.

  Лириэль вспыхнула:

  - Вы оракул к тому же. Всё у нас выйдет! А вас прошу покинуть зал, наглец!

  - Не задерживаю, - попрощался тотчас Дамир и поклонился.

  Принцесса не смогла отдаться негодованию сполна, ведь следующим наконец подсел Тома. В тот миг в зал заглянула королева, одобрительно кивнув дочери. Лара всё время украдкой выпытывала у прислуги, как идут дела принцессы, составив для себя список возможных королей. Принц Финский был едва не лидером в рейтинге венценосной особы. Жаль, что подобный красавец достанется Лириэль, ведь он лучше подошел бы Мари. Однако судьба королевства - прежде всего. Теперь королева с удовольствием проследила, как Тома целует руку принцессы и та краснеет. Понимая, что дело почти завершено, она удалилась поведать об успехе мужу.

  - Если бы я знал, что вам так скучно, пришел бы раньше, - извинился принц.

  Разговор у них вышел веселым и оживленным. Лириэль словно знала его всю жизнь. Будто бы они вместе росли. А воспоминания Томы о непрерывной учёбе и отсутствии свободного времени напоминали её собственные.

  - И все эти старания, ради того, чтобы провести жизнь, замкнутую в четырех стенах, служа своему народу. Как несправедливо, - сокрушался парень.

  - Вы озвучили мои мысли! - с восторгом призналась принцесса.

  - Чудесно, что мы так похожи, - подтвердил принц. - Лириэль, я будто всю жизнь знал вас!.. Не желаете прогуляться на балкон?

  Вне сомнений, она согласилась.

  - Ах мама! Как прекрасно быть невестой, - щебетала Лири, примеряя платья.

  Со времен памятного приема прошла одна неделя. Для принцессы же это стало маленькой жизнью. Тома ухаживал за ней с обходительностью, присущей лишь будущему монарху. Нареченный теперь поселился в городе и ежедневно посещал принцессу, принося ей огромные охапки любимых Лири магнолий. В каждый приход он засыпал девушку подарками: это были то изящное витое колье из золота, то пара прелестных каталузких пони, то большая люстра с бриллиантовой инкрустацией.

  - И куда мы её повесим? - озадачилась королева Лара.

  - Какая разница, - беспечно молвила Лириэль, - главное - внимание.

  Впрочем, она не осталась безучастной к происходящему. Раньше у девушки не было ни единого романа, а теперь - официальный жених, устраивающий удивительные свидания. Принц трогательно заботился о своей любимой. Он накидывал свой плащ на худенькие плечи девушки, когда их заставал дождь в саду. Он провожал её вечером едва ли не до самых покоев: всякое может случится. Когда Лири неважно себя чувствовала, самолично сходил для неё за травяными пилюлями в аптеку и уже от этого поступка сердце девушки наполнялось радостью

  - Раньше ты так не веселилась, - заметила Мари, поправляя шнуровку платья. Лири лишь снисходительно улыбнулась. Принц вел себя безупречно: даже рядом с ослепительной Мариэль, парень не сводил глаз со своей худышки, как он называл принцессу.

  - Тома тебя уже целовал? - доверительно спросила сестра у Лириэль , пока мама не слышала.

  - Нет, - Лири сама задумывалась о данном факте. Поцелуя девушка ждала, ведь никогда доселе ей не приходилось испытать, как это. - Пока только руку...

  - Ничего, завтра уже свадьба, - ободрила Мари.

  - И зачем нам пышная свадьба? - нервно сказал Тома в тот же день, когда увел её в глубины сада. - Можно сделать торжество лишь для двоих. Побег - это  романтично.

  Лириэль его понимала. Переживает, наверняка. Она стиснула влажную руку нареченного.

  - Королевская свадьба - волнительное событие в жизни каждого жителя королевства. Я тоже беспокоюсь, - сообщила Лири Томе. - Но уверена, всё пройдет просто чудесно.

  Тома поглядел на свою сияющую невесту.

  - Цыпленок, - так он называл её из-за волос, - мне нужно что-то тебе рассказать.

  Лириэль была вся внимание.

  - Понимаешь, - запинаясь произнес принц. - Мы не сможем устроить большое торжество, потому что...у меня проблемы.

  - Какие? - заволновалась принцесса. То-то парень в последние два дня выглядел каким-то расстроенным.