Выбор между двумя мирами

Один стеллаж посередине и четыре по стенам, не закрыты только окно и дверь. На стеллажах были стопки с газетами. Где-то величина стопки — всего в одну газету, а где-то — наверняка в двадцать штук, если не больше. В душу закрался червячок сомнений, что смогу найти нужные газеты. Остается надеяться, что они хотя бы разложены по годам, а не свалены в кучу.

Но это оказалось намного легче, чем думал. Подойдя к среднему стеллажу, я заметил названия. «Пастбища», «Уничтожение провизии», «Мыши» — было написано на одной из полок. Взял газету, которая выглядела так, словно сейчас превратится в пыль. «Тысяча двухсотый год» еле прочитал и приподнял брови в удивлении. Такие старые…

«Чем закончится борьба с мышами?» — кричал заголовок, и я обрадовался. Значит, названия на полках совпадают с главными новостями в этих газетах.

Стал пробегать названия глазами в надежде, что тут найдется пометка «Темный клан». И она действительно тут оказалась. Но больше всего меня привлекла надпись «Власть». Возможно, его величество запретил сюда соваться именно из-за этой стопки. Хотя ее сложно назвать стопкой. Три газетки. Видимо, остальное он приказал сжечь, а это отбила библиотекарь. Которую, кстати, давненько уволили и даже казнили за неповиновение. Не связано ли это с этими газетами?

Подошел к полке поближе и хотел уже взять одну из газет, но вдруг остановился. Уверен, что за полками хорошо следят и периодически вытирают пыль, ведь сейчас на них ни пылинки, но… На газетах над надписью «Власть» пыль не вытирали уже так давно, что сквозь нее нельзя было ничего прочитать. Ни дату, ни единую букву. Словно контролируют, чтобы никто не читал. Я не удержался и взглянул на газеты. На них тоже лежал толстый слой пыли. Видимо, это сделано специально, для контроля нетронутости. Ну, ничего. Узнаю потом, а сейчас у меня другая задача.

Я вернулся к стопке с газетами про Темный клан и удивился, что и эта подборка мала. Конечно, здесь больше, чем в стопке «Власть», раза в два. Боги, пожалуйста, пусть здесь найдется нужная мне информация!

Взял первую газету и прочитал заголовок: «Появился еще один клан». Я, конечно, знал, что во времена начала правления его величества правили кланы, основателями которых являлись знатные семьи. И что их создавалось много, но чтобы после того, как на престол сел один человек, появлялись еще? Неужели главной задачей этого клана было свержение правителя?

«Несмотря на запрет правителя, на улицах появляются слухи о новом клане под названием «Темный». Они не зазывают людей к себе, пытаются быть в тени, но при этом люди, желающие вступить в этот клан, находят его каким-то волшебным образом. Наша власть пытается избавиться от нового клана. Ищет любыми способами. Людей, желающих попасть в клан, находят и обезглавливают на площадях. Но от этого членов клана меньше не становится, что злит власть.

Кланы распадаются и из-за запрета короля больше не создаются, но Темный клан — та еще лошадка и, видимо, собирается оспаривать место правления. Но что они готовы делать? На что способны и как отстоят свои интересы? Это для нас секрет. Но главный секрет — это сам лидер этого клана. Этот человек, от которого не уходят люди, а наоборот, примыкают к нему».

Я прочитал все на одном дыхании. Значит, Темный клан хотел отстоять власть кланов и пойти против правителя? Но почему тогда его величество до сих пор правит и почему этот клан существует? Не может такого быть, что силы равны. Тут два ответа. Либо правитель до сих пор охраняется небесным светилом, хотя это вряд ли. Он сам мне сказал, что все давно отдали в его руки. Тогда остается один вариант: Темный клан ждет удачного момента. Они же уничтожили тайные роды, но тогда на защиту почти сразу же пришли сильнейшие из сильнейших. Их было много в то время, поэтому, сколько бы ни убивали их, приходили другие. Раз за разом.

Даже представить боюсь, какая была мясорубка. И уж тем более, что будет дальше. Если Темный клан до сих пор не перешел в наступление, значит, все еще не нашел время. Но не думаю, что теперь он станет медлить. Всем ясно, что похищение моей сестры, хоть и не кровной, спровоцирует меня на поиски ответов, и в скором времени я их найду. А уж факт о смерти одного из них от заклятия до них дойдет моментально.

Вдохнул пыльный воздух и снова прокрутил все свои мысли, словно расставляя по полочкам, собирая таким образом пазл. Кусочек за кусочком — и у меня начинает вырисовываться картинка происходящего.

Отложил газету в сторону и взял вторую. «Темный клан не перестает удивлять». Я хмыкнул и открыл нужную страницу.

10.4.