Выбор моей реальности. Том 1

– Ой, божечки! Немесио, какой кошмар! Какой ужасный запах! Я никогда к такому убожеству не привыкну! – манерно закатила глаза главная героиня сегодняшней мыльной оперы.

– Здание и канализационный акведук возвёл наш самый опытный херсонесский архитектон. Мы стараемся, у нас не грязная публичная латрина6, что стоит рядом с портовым рыбным рынком! – выйдя из афедрона во двор, вспотевший Немесио продолжил расхваливать мне своё заведение. Уверен, что таких клиенток, как Лена, ему и его достопочтимым предкам никогда обслуживать не доводилось.

– Сорвите мне сливу, Немесио, – не успокоилась Лена и продолжила донимать парня. – Я давно не ела фруктов.

– Прошу меня простить, но этим у меня занимаются проплаченные прислужники и домашние рабы, – с трудом сдерживая раздражение, ответил хозяин гостеприимного пандохиона.

Я взглянул на него и понял, что в этот момент старавшегося держаться с достоинством Немесио немного подменили: его походка приобрела некую характерную нетвёрдость, как у алкоголика со стажем; зрачки расширились, как у наркомана, принявшего дозу; рот открылся, как у бездарного актера, пытающегося изобразить удивление и восхищение одновременно. Он поднял руки вверх и, будто впервые увидел Лену, уставился на неё, затрясся и затараторил не своим голосом:

– О боги Олимпа, что за прелестная гетера посетила мою убогую хибару! Нет, это же юная Кора Персефона с лазурных небес снизошла до меня – жалкого ничтожного проныры, которому прошлым летом повезло выиграть на скачках немного солидов, чтобы купить этот полуразвалившийся пандохион – бывший лупанарий7…

Победно улыбаясь, довольная Просифона направилась в сторону гостиницы. Немесио, как привязанный, семенил за ней, рассыпаясь в двусмысленных комплиментах, и, в завершении комедии, упал на колени, предложив юной богине сегодня вечером сочетаться законным браком.

– Вот, Александр, посмотри и поучись, как должен вести себя влюблённый мужчина, – сообщила мне Лена о своих эротических фантазиях.

– Попроси-ка этого влюблённого мужчину свести нас с купцом с проверенной репутацией. Пока он у тебя под гипнозом, хотя бы не будет врать.

– О да, божественная Кора Персефона, я вас познакомлю с Демофилом Тарханиотом. Он самый богатый и влиятельный коммеркарий в Херсонасосе. Все негоциации проходят через его торговый дом. Немедленно пошлю раба с прошением принять вас завтра утром.

Пока я исполнял роль бесплатного зрителя бесплатной театральной поставки, Кир, не теряя времени, разместил нашу разновозрастную и разнополую компанию по комнатам бывшего лупанария.

Глава 83. Музей античного искусства

Утром я вышел из своего одноместного номера, в коридоре увидел Немесио, стоящего около соседней двери. Рядом с ним на полу – корзина с цветами, блюда с фруктами, ткани и тому подобное барахло. В трясущихся руках бедолага держал шкатулку из слоновой кости.

Дверь святилища со скрипом отворилась, и из комнаты, в сопровождении двух служанок, выплыла Лена в длинном греческом хитоне и в кожаных сандалиях. В уши предприимчивая богиня уже успела воткнуть чьи-то массивные золотые серёжки с камеями. Рыжие волосы уложены в замысловатую высокую причёску, из которой торчали фиолетовые цветы и венок, сплетённый из листьев лавра благородного. И, похоже, Кора Просифона вылила на себя, как минимум, полфлакона духов с резким хвойным запахом. Я вновь задумался о приобретении противогаза.

Обоняние не могло обмануть меня – это была та же самая смесь масел, которую Немесио использовал для ароматизации в своём благоустроенном афедроне. Но об этом деликатном обстоятельстве я тактично промолчал.

– Ну что, законным браком уже сочеталась? – поинтересовался я у Лены, стараясь не вдыхать туалетные благовонии.

– С этим высокомерным нищебродом? Ещё чего.

– По-моему, неплохой вариант. Будешь хозяйкой постоялого двора и по совместительству заведующей самого знаменитого афедрона в Крыму.

– Немесио, ты пойдешь с Александром и познакомишь его с этим твоим купцом, как обещал, а я – в спа–салон на массаж, а потом – в солярий принимать солнечные ванны.

– Как прикажет моя божественная деспотина, будущая бесценная супруга…

Мы с Киром, в сопровождении Немесио, который по мере удаления от Лены начал постепенно приходить в себя, направились в восточную часть города. Прошли центральные городские кварталы и оказались на широкой площади с храмами и монастырями. Справа от неё находились скрывающиеся за высокими каменными стенами усадьбы богатых горожан.

У одной из них Немесио робко постучал в железные ворота. Нас встретил слуга, мы зашли во внутренний двор и осмотрелись. Резиденция «самого влиятельного коммеркария в Херсонасосе» окружена садом, где выращивали сливы, яблоки, груши и персики. Свободное пространство засажено розами и другими цветами. Вокруг двухэтажного здания с куполом, который поддерживали четыре колонны, шла открытая веранда. Как и большинство построек этого города, здание выстроено из блоков белого известняка.