Выбор моей реальности

— Да, да, впечатляет, я бы сказал, до дрожи в коленных суставах. Невиданная разрушительная сила! — чихнув от пыльного облака, появившегося в зале после смерти Деймоса, проблеял слегка побледневший Никифор, а его слуги из писарей мгновенно превратились в телохранителей — из широких рукавов они достали по кинжалу и, пошатываясь, встали около своего хозяина.

— Я и мои люди много чего умеем. И в качестве жеста доброй воли, хочу Вам порекомендовать побыстрее спрятать свои богатства, потому что другие волшебники-паяцы, не такие великодушные, как я, могут присвоить всю Вашу собственность с помощью подобного оружия или магии.

Услышав, что кто-то может покуситься на «богатства», один из стоявших возле Никифора секретарей, опасаясь незавидной участи Деймоса, инстинктивно прикрыл руками свои яйца.

— Как обезопасить золото, предсказатель? — Никифор сразу перевёл разговор в деловое русло.

— Золото можете надёжно спрятать, чтобы мало кто знал о месте нахождения. Есть уникальное приспособление, которое блокирует все магические способности на небольшом расстоянии. Есть сумка, которую не видно и из неё нельзя ничего похитить.

Я сделал видимыми сумки и пояс с оружием, показав, что они из себя представляют.

— Скажи, что вы ещё можете сотворить?

— У меня и других магов много возможностей. Но они очень дорого стоят.

— Сколько мистерий есть у тебя, и какие из них на продажу? — оживился Никифор. Я ему перечислил основные магические способности и артефакты.

— И что же ты хочешь получить в качестве оплаты? Расскажи подробно, зачем ты прибыл в Новый Рим и сколько времени собираешься здесь находиться.

Я проинформировал Никифора о некоторых составляющих моего плана и озвучил, что намереваюсь находиться здесь несколько лет. Также не стал скрывать от него, что через десять лет здесь появятся монстры. И что, скорее всего, в ближайшее время Византия будет воевать с турками.

— Войны идут всегда, а всех обещанных тобой циклопов, гарпий, грифонов и пифонов мы, как древние герои эллинских мифов, стреножим и посадим на колья! — самоуверенно заявил Никифор и затем, немного подумав, приказал, — Алексис, оставь нас с мистиком-предсказателем наедине.

Лёша встал и, поклонившись, удалился.

— Решено, астролог. Я возьму тебя под свой протекторат, сегодня заплачу тебе сто килограммов золота, дам три боевых дромона, предоставлю в аренду дворец сроком на десять лет для твоих нужд, выделю помещение для торговли, подарю свою ферму в пригороде… Подати в мою личную в казну и в Комит Обязательных Щедрот платить не будешь, варягов — наёмников для охраны игорного дома я тебе предоставлю. Но мне нужно немедленно завладеть мистическими способностями и артефактами! Незамедлительно и без раздумий, решайся, пока ты находишься здесь, в приёмном зале моёго великолепного Хормисдаса.

— Если я сделаю тебя магом, то ты будешь полностью от меня зависеть. Если умру я, мой сын или моя женщина, то ты сразу потеряешь все способности. Кроме этого, ты не сможешь нападать на других магов и их людей, но и на тебя никто не нападёт. Такие дополнительные условия устраивают? — уточнил я.

— Да, да, устраивают, но наш пакт должен быть заключён только сегодня, — Никифор ещё раз заострил моё внимание на этом важном для него условии. — С мифическими способностями я стану непобедимым, как самый неистовый из эллинских богов — Арес. Ещё мальчишкой постоянно об этом мечтал! А может, подобно величайшему из героев — Гераклу, обрету бессмертие и после череды славных подвигов тоже вознесусь в пантеон олимпийских богов! — размечтался Никифор.

— Какие способности нужны? — прервал я его пустую мифологическую болтовню. Выпив две чаши вина, Никифор озвучил свои скромные пожелания:

— Хочу быть, подобно Гипносу, богом, который может влиять на мысли врага. Хочу, подобно эскулапу Асклепию — сыну божественного Аполлона, стать врачом богов и богом врачей: научиться исцелять себя одним прикосновением руки. Мне нужен артефакт — щит «Эгида», который, по сказаниям Гомера, был у неуязвимого громовержца — Зевса. Пусть всегда защищает меня от стали, чужой магии и дурного глаза! Ещё нужна сумка-пояс, скрывающая мою бесценную ношу от вражеских глаз. И артефакт — Циклоп, который будет охранять мою золотую казну и сокровищницу от пришлых и наглых воров, если они попытаются пробраться к моим богатствам с помощью своей магии. И штук десять зелий омоложения, мне на будущее, чтобы всегда оставаться вечно юным и прекрасным, как Адонис.

Вторым потоком сознания я подсчитывал, в какое количество монет обойдутся мне разбушевавшиеся фантазии Никифора, и имеет ли смысл предоставлять ему всё эти неограниченные возможности.

— Все свои обязательства, которые на себя возьмёшь, будут исполнены? — уточнил я.

— Пока я жив, то, точно так же, как и твои.

— Справедливо. В сумке, рассчитанной на три часа невидимости, можно будет нести двести килограмм, не почувствовав веса. Пояс — на три часа невидимости. Такие характеристики устроят?

— Согласен! — Никифор аж затрясся от ожидания сверхспособностей и открывшихся перспектив.