Выбор неизбежен

   Я вернулся в кресло, закинул ногу на ногу, подпёр щёку кулаком и лёгко взмахнул кистью другой руки.

   - Говори.

   - Лафкрафт проиграл спор... - надменно начал Высший, подливая вина в свой кубок. Второй, видимо, для меня, тоже не обделил вниманием. - И теперь четверть его подданных переходят в моё подчинение. Мне необходима территория, чтобы поселить их всех. Сам понимаешь.

   Вилькор развёл руками, подхватил оба бокала и попытался втюхать мне один. Я, разумеется, снова отказался, чем сильно расстроил демона. В его взгляде читалось обещание скорой расплаты за такое хамство по отношению к его высокой персоне.

   Знал бы он, какими взглядами меня ежедневно одаривают просители, приходящие к Люциферу...

   - Я ещё с первого раза понял, что тебе нужно расширить территорию. И только что объяснил, что нужно для этого сделать. Какие ещё ко мне вопросы?

   Демон вспылил. На долю секунды потерял контроль над эмоциями и продемонстрировал мне своё истинное лицо. Неприятно, скажу я вам. Но, на то он и Высший, чтобы позволять себе подобные приступы гнева. Его априори должны бояться. Будь он хотя бы рангом пониже в инферальной иерархии, кому-то уже пришлось бы писать о нём эпитафию. Я очень не люблю, когда на меня наезжают. И имею на эту нелюбовь полное право.

   Иначе здесь никак.

   Я спокойно переждал все кривляния Вилькора, умудряясь при этом выглядеть самым скучающим существом во всех мирах. Одна польза - пока Высший брал себя в руки, я успел в подробностях рассмотреть его шатёр и мне очень не понравился кусок карты, на который был небрежно накинут плащ демона. Не должно быть на данной территории цветов Вилькора, однако они есть. Значит, он уже выбрал для себя приглянувшуюся местность. Ну-ну.

   Я пальцем почесал правую бровь и многозначно посмотрел на демона - мол, хватит тянуть резину и говори уж, что мне достанется за проведение подобной афёры. Вилькор, разумеется, меня понял и, заулыбавшись, запел свою песню.

   - Конечно, мы все прекрасно понимаем, что это будет трудно, но, как известно, любой труд вознаграждается по заслугам и поверь, скупиться я не привык...

   Я мысленно закатил глаза к потолку и сплюнул, в реальности - остался таким же невозмутимо скучающим. Такие намёки каждодневно мне приходятся выслушивать сотнями, потом начинаются угрозы.

   - Какие земли ты хочешь? - сложив руки домиком перед подбородком, сухо поинтересовался я.

   - Северное плато Гельгеша! - "обрадовал" Вилькор. И сам весь такой счастливый, словно Люцифер уже поставил свою подпись под контрактом. Удивляюсь, как он с таким неумением скрывать эмоции, столько добился. Да, внешне он серьезен и собран, но глаза...

   И ведь есть чему радоваться, Люцифер уже давно не читает то, что я подсовываю ему на подпись, полностью возложив на меня это неблагодарное занятие. То ли он мне так доверяет, то ли всё время играет в свою, неведомую более никому игру, то ли просто проверяет сколько я продержусь, прежде чем возьму первую взятку. Всегда приятно обламывать Властителя Ада. Я иногда тоже люблю поиграть.

   Задумчиво почесав затылок, я громко хмыкнул. Вилькор, ждал именно такой реакции и я показал ему, что он хотел.

   А не слабо так замахнулся Высший. Земли Лордам когда-то давно выдавались методом жеребьевки, то есть, Люцифер взял большую карту Ада и ножичком покромсал её на неравные кусочки. Что после такой раздачи досталось приближённым к трону Ада, то досталось, спорить с вспыльчивым и не в меру могущественным Павшим Ангелом никто не стал. Зато появились несправедливо обделённые и неоправданно награждённые. Гельгешу досталась очень плодородная, по меркам Ада, территория, на которую пускал слюни не один десяток не столь везучих Высших. Но Геш всё ещё держал полный суверенитет и умудрился не потерять ни клочка выданной Люцифером земли. Даже кое-чего приобрёл.

   - А чем тебя не устроили земли Лафкрафта? - задал я резонный вопрос.

   Вилькор расстроено вздохнул, глотнул вина, промокнул салфеткой губы и снова вздохнул. Переигрывает, однако.

   - Во-первых, - поняв, что мне до его вздохов нет дела, наконец, заговорил Высший. - Мы спорили только на демонов. Их у Лафкрафта переизбыток.

   Я согласно кивнул. Лаф уже не первый год подаёт прошения на расширения его территории в связи с перенаселением. Только расширять его некуда. Мог бы - давно сделал. Может сейчас, рас меня ТАК просят, подсобить ему?

   Одного не понимаю, если бы выиграл Лафкрафт, куда бы поселил четверть из подданства Вилькора? Хотя... что уж тут непонятного? Лаф банально сбагрил ненужное.

   Ладно, наше дело скромное, а Лорды с таким проблемами пусть разбираются сами. Или подают прошения Люциферу, как они собственно и делают. И разбираться приходится мне.

   - Во-вторых, - продолжал Вилькор, - кому нужны его земли? Будет сам отдавать - не возьму!

   Врёшь. Возьмёшь. Куда ты денешься?