Выбор офицера

— Если ехать в Марле через Ренн, дорога проходит через городишко Сен-Бриё. Там на побережье полно мест, чтобы в Гастелло сыграть. А море сейчас штормовое, никакого тела найти в принципе невозможно. Кстати, и выжить в том прыжке — тоже. Я уже все прикинул и подготовил, можно еще свидетелей приводить и никому ничего не рассказывать. Все будет достоверно, как учили.

Де Ри удовлетворенно потер руки:

— Все-таки неплохая смена в ЧК нам пришла, головой работать умеешь, хвалю. Тогда так, курсант, — он перешел на официальный тон — Приказ о Вашем отчислении я пока не подписываю, Вы беретесь под арест и мы, под моим личным командованием, в сопровождении караула выдвигаемся в Марле для определения степени Вашей вины и решения вопроса о передаче дела суду военного трибунала. Сдайте оружие!

А тише добавил:

— Твои деньги и оружие я оставлю в Нанте в военном банке на твое новое имя. Необходимые бумаги передам перед выездом из замка, часть денег сразу возьми с собой. И награду — мне до нее дотрагиваться нельзя, так что забирай сразу.

— Не пройдет. В Нанте мне появляться нельзя — тамошние банкиры могут узнать, была возможность засветиться. И бумаги брать с собой нельзя — могу их водой испортить, а это лишние вопросы. Лучше встретимся лично в Анже. Есть там гостиница «Луара», а остановлюсь я под именем…

— Ну пусть будет д’Артаньян — предложил де Ри — здесь такой род может и есть, но точно не из известных, я узнавал. А я уже никак не перепутаю. И немедленно направляю гонца в Марле, чтобы наши дожидались меня в Сен-Бриё. А ты под арест, мой друг, под арест. Но сначала — в Прощальную комнату!

— Это еще что такое?

— Прощальная комната. Через нее проходят все, покидающие Академию. Выпускники и отчисленные досрочно. Единственное исключение — двое твоих покалеченных однокурсников. К ним мы сами выезжали.

— А зачем, если не секрет?

— Для тех, кто в ней был — не секрет. Там ты примешь присягу на службу Галлии. Нарушить ее труднее, чем предать тайну Академии, практически невозможно.

Вот это да! Уел-таки меня де Ри!

— Так выходит, что все выпускники, даже отказавшиеся от военной службы…

— И даже те двое, с гаремом. И ваши покалеченные, им тоже дело нашлось.

— И за все время — никто не отказался?

А этот вопрос для собеседника оказался неприятным. Замявшись, он ответил:

— Только тебе скажу. Четыре года назад был случай. Сбежал один курсант. Его до сих пор ищут, но все без толку. Шевалье де Крепон, захудалый потомок когда-то великого рода. Талантлив, но… В общем, сразу после защиты диплома, на пьянке, он убил однокурсника. Ты же знаешь, что за это бывает. Так что сбежал он. Мы поиск организовали, но без толку, слишком хорошо его учили. Так что имей в виду — узнаешь что о нем — дай знать.

— А как я его узнаю? Если человека за четыре года не нашли, значит имя он сменил. Особые приметы в этом мире — тоже дело поправимое. Отпечатки пальцев он не оставил.

— Узнать его действительно трудно — особых примет нет в принципе, вообще ничем не выделялся, кроме фехтования — вот здесь действительно мастер, равных которому я никогда не видел. О, отпечатки пальцев! Ты же можешь их снять! Его оружие осталось! Подожди, я сам принесу, — и убежал.

А зачем? За это время любые отпечатки исчезли. Но, тем не менее, де Ри принес мне шпагу и кинжал. Словно великие ценности. Он держал их словно корону Галлии, едва касаясь пальцами. Хотел я над ним посмеяться, но посмотрел повнимательнее… Опа, попался, субчик!

Есть простенькое заклинание, позволяющее посадить искорку в камень. Де Крепон ее и посадил в стеклышко, украшавшее навершие кинжала. И держится оно не просто годами, десятилетиями, так что ауру его описать мне вполне по силам.

— Вот что, Ваня, я этот кинжал с собой в камеру возьму, попробую за ночь что-нибудь у него узнать. Только я с собой свои тетради возьму, разрешишь? И еще, барон — мужчина, тем более знает, кто я такой — переживет. Вот с баронессой проблемы. Ты вот что, ты ей пошли мои переводы стихов, вроде как память осталась, а среди них вот этот положи.

Мой друг внимательно посмотрел на текст и понимающе улыбнулся — Жди меня, и я вернусь… Симонов… Не думал что это так прозвучит на галльском…

— Это хорошо прозвучит на любом языке. Так сделаешь?

— Конечно. Ну, давай обнимемся на прощание — потом такой возможности не будет. Бог знает, когда теперь увидимся.

— Но-но, в Анже обязательно! А вот дальше — как Бог даст, но все равно увидимся. Ты с документами передай эти тетради и адрес для связи. Свои координаты, сам понимаешь, я не сообщу, но навещать адрес буду, — и по-русски, — До свидания, брат.

Мы обнялись, де Ри вызвал конвой, и меня отвели в мрачные казематы замка Клиссон, которые после узилища Марле казались фешенебельной гостиницей.