Выбор офицера

Очнулся на земле, мышцы и связки болят, голова раскалывается, бок болит и кровоточит, но еще ничего не закончено.

– Командиры взводов, ко мне! – сил хватило только чтобы прохрипеть.

Подошли только двое.

– Отойти на позиции, наших раненых туда же. Савойцев не трогать – они не маги, а в случае чего своих задержат на оказание помощи. Помогите встать.

Вот они, боевые маги, главная ударная сила армии. Вроде обычные люди. Даже безоружные – полностью полагались на мощь заклятий. На груди круглые медальоны, вокруг которых яркое свечение. Как поступать в таких случаях, меня учили. Головы отрубить, взять с собой. Амулеты тоже с собой. Кроваво, но безопасно. Некромант, даже мертвый, может преподнести сюрпризы, а нас и так осталось мало.

Вернувшись на позицию, пересчитал личный состав. Рота еще не уничтожена, но цена заплачена непомерная. Из двухсот сорока человек в строю сорок восемь, фактически только взвод. Остальные ранены или убиты. Стрел почти не осталось. Еще одной атаки мы не выдержим, но отступить нельзя. Главное – задержать врага, любой ценой дать лишний шанс остальным.

И тут подошло подкрепление – две роты мушкетеров. Полные сил, со сверкающим на солнце оружием, как же они отличались от нас – грязных, мокрых от своей и чужой крови. Вперед вышел командир.

– Я лейтенант де Вилль. Кто здесь командует?

Подхожу, отдаю честь.

– Унтер-офицер де Безье, к вашим услугам, – говорю и вижу, как он от меня шарахнуться хочет. Удерживается только волевым усилием – я весь в крови, от каблуков до макушки – сабля раны наносит кровавые, это не укол рапиры, а я сегодня намахался – руки поднять не могу. Но все равно, не дело офицеру так реагировать.

– Оставайтесь на позиции, унтер-офицер, мы пройдем до конца ущелья – посмотрим, что там.

– Слушаюсь, господин лейтенант! – пусть прогуляется, две роты мушкетеров в этой теснине полк удержат. У них подготовка правильная, не как у нас. Если бы мы пытались так воевать, нас бы в блин раскатали. А эти могут, потому что умеют.

А раз де Вилль ущелье запер, надо делами заняться.

Прежде всего, раненых в обоз к врачам.

Второе – убитые. Их надо расположить в одном месте для отпевания.

Третье – деньги. Амуниция и оружие пленных и убитых врагов – наша законная добыча и делить ее со всякими де Виллями никто не собирается.

Договорился с обозниками – за долю малую помогли помародерствовать, в том числе и недобитков раздеть.

И только в последнюю очередь раненые враги – ну этих, уже без лат и оружия, мы на возвратившегося де Вилля скинули. Он зубами поскрипел, но согласился.

А я сам в обоз. Бок пробит, но по мягким тканям, не опасно, если бы не кровь. Странно, в бою ее почти не было, а сейчас пошла. А все врачи около передовой, да и не помогут они – не действует на меня магия. В обозе только медицинский инвентарь, спирт и пара фельдшеров. Полстакана внутрь, полстакана на рану и заштопали хоть как-то. Больно до крика, но жить буду, а на пляжах здесь красоваться все равно не принято.

К трем часам залпы с поля боя стали удаляться, видимо, мы победили. Ну и хорошо, на эмоции сил уже не осталось. Как не осталось их на то, чтобы привести себя в порядок. Помыться, переодеться – потом, чуть погодя, вот только посижу немного.

В этот момент подошел солдат из роты де Вилля.

– Здорово, братишка! – это он мне. А что, я весь в крови, значок унтер-офицера в кармане, возрастом он явно старше. Так что правильно обратился.

– Здорово. Чего вид невеселый? Мы ж вроде победили. – А парень явно расстроен.

– Да не везет мне. Я в армии уже девять лет, а ни в одном бою не был. В сражениях вроде участвовал, а в бой не попадал. Вот как сейчас – спешили к вам на помощь, а вы сами справились.

– Но вы пришли. А то, что к драке не успели… Знаешь, вон там, за палатками, лежат девяносто семь человек, которые уже никогда и никуда не опоздают. И я клянусь, каждый из них был бы рад поменяться с тобой своим счастьем. Ты считаешь, что я не прав?

– Прав, но вот будут у меня дети, внуки, и что я им расскажу? Как строем ходил?

– А что, хороший рассказ может получиться, правильный. Еще никто ни одну битву не выиграл, не придя на поле сражения, – главное, чтобы дети и внуки были – красивые и веселые!

В это время собеседника окликнул де Вилль:

– Солдат Тома, ко мне!

Тот подбежал, отдал честь и вытянулся.

– В первой роте выбило весь капральский состав. Вы переводитесь туда в звании капрала, поздравляю с повышением!

– Благодарю, господин лейтенант!

– Приказываю, немедленно представиться командиру первой роты и приступить к выполнению обязанностей.

– Слушаюсь, господин лейтенант!

Де Вилль резко развернулся и ушел.

Тома, уже капрал, вернулся ко мне.

– Ну и как я теперь? Буду командовать солдатами, прошедшими через мясорубку, в которой все капралы погибли? – он недоуменно развел руками.

– Будешь. И ты будешь хорошим, нет, лучшим капралом, потому что чем лучше ты будешь командовать, тем реже их будут убивать. Поздравляю с повышением, капрал! Удачи! А мне, извини, пора, а то уже мой капрал мне праздник труда устроит.