Выбор принцессы Лейи

— Дружище, что это на тебя наехало? — сказал он. — Перестань сводить всех с ума. Ты очень устал — и мы все тебе очень сочувствуем. Но если ты и дальше продолжишь свои унылые речи, я сделаю из тебя котлету!

Наверное, он был прав. Отчаиваться преждевременно. Люк вызвал лифт, ведущий в подземелья башни.

— …Вот мы и у цели, — промолвил Джедай, когда кабина, дрогнув, застыла.

Путники находились в гигантском ангаре, заполненном разрушенными имперскими грузовиками с подъемными крыльями, дюжиной полуоплавленных истребителей, деталями летающих авто. Посреди этого мусора стояли почти целый истребитель и легкий грузовой звездолет. Сенсорные вилки машины были раскрашены в ржаво-оранжевый цвет, корпус в бледно-оливковый, а двигатели в голубой, как у старых грузовиков-пиратов.

— Они сами почти собрали корабль! — воскликнул Хэн, стянув с головы шлем, чтобы лучше видеть. — Похоже, им осталось поставить ячейки досветовых двигателей.

— Седая древность, — заметила Лея. — На таком не войдешь в гиперпространство.

— Да, старые кореллианские грузовики были очень популярны когда-то,сказал Хэн. — И до сих пор не найти более надежного корабля!

Изольдер снял шлем и глотнул свежего воздуха.

— Вы хотели сказать, более перегруженного и громоздкого.

— Это одно и то же, — ответил Хэн. Он подошел по пологой аппарели к кораблю, но Лея остановила его:

— Постой!

Она подозрительно оглядела ангар.

— Тебе не кажется странным, что. склад не охраняется?

— Зачем охранять рухлядь? — возразил Хэн. — Кроме того, охрану могли снять. Мы ведь видели, какая армада ушла в поход… Образовался недокомплект состава.

— А сигнализация? — спросил Люк. Он вытащил свой бинокль и осмотрел пространство. — Ее тоже сняли? Лазерная стража отсутствует… Правда, сигнализация может быть какой угодно — детекторы движения, магнитные распознаватели образа…

— Значит, так и будем стоять, теряя драгоценное время? — спросил Хэн.Не лучше ли осмотреть посудину? Корабль похож на «Сокол», в нем должно быть то, что нам нужно.

Хэн с остальными подкрались поближе, осматривая землю под ногами и окружающие груды хлама. Входы кореллианского грузовика оказались задраенными. Хэн нахмурился, изучая наборный щиток.

— Я бы установил сигнализацию здесь, — сказал он. — Кто-то набирает неправильную комбинацию, и — в-з-з-з! — тревога.

— Что такое «неправильная комбинация»? — спросила Тенениэл.Заклинание?

Люк положил руки на щиток, но к нему уже давно никто не прикасался, и Джедай не смог разгадать код.

— Да, — проговорил Хэн, рассматривая что-то на корпусе судна. — У каждого капитана свое заклинание. Хотя иногда случается, что портовые власти устанавливают свою комбинацию, в зависимости от того, в какой системе корабль зарегистрирован. Вот и лицензия тут, — пробормотал он.

Хэн ткнул бластером в колонку знаков под одним из задраенных люков. Непонятные закорючки были крохотные, тщательно выписанные. Они имели форму ножей, словно их придумала какая-то воинственная раса.

— Кто бы ни управлял кораблем, он много полетал по Чокану, Варидии и Зи'деку. Я сталкивался с некоторыми портовыми кодами времен Старой Республики, но в них использовались буквы имперцев— Проклятье, надо было дольше пиратствовать!

Изольдер подошел к кораблю и набрал ряд загадочных знаков. Замок открылся.

— Код имперских властей в Чокане, — сказал принц с улыбкой.

Хэн изумленно уставился на него.

— Ты работал в Чоканской системе? С этой чумой?

Принц скромно пожал плечами.

— У меня там была знакомая девушка…

— Обязательно всплывает какая-нибудь девушка, — ехидно заметила Лея.

Хэн поспешил в корабль.

— Я проведу диагностику, чтобы убедиться, что части можно взять. Изольдер и Лея, найдите какие-нибудь обломки и выньте окно сенсорного ряда, затем спускайтесь и начинайте снимать с опор генератор. Люк, притащи пару бочек для охладителя.

Когда Изольдер, Лея и Хэн скрылись внутри звездолета. Люк повернулся к Тенениэл. Его лицо было напряжено.

— Оставайся здесь и смотри в оба, — сказал Джедай.

Лея с Изольдером нашли на корабле инструменты и вынули окно сенсорного ряда. Люк отправился к дальней стене, где заметил огромные металлические контейнеры. В них были бочки для охладителя Оставшись в одиночестве, Тенениэл прочла обостряющее чувства заклинание, но обнаружила, что бессознательно уже подключилась к Силе. Она слышала каждый шорох, каждый неосторожный стук, доносившийся из корабельного чрева, — вот Хэн восторженно прошептал в кокпите: «Удача!», вот, скрежеща по полу, гулко стучит бочка, которую катит Люк. Лея и принц зажгли горелку и принялись резать сгнившие болты. Пламя с шипением и гулом проникало в металл.

Чтобы увеличить обзор, Тенениэл отошла от корабля. Было бы спокойнее иметь под рукой хоть какое-нибудь оружие. Кругом было столько искореженных космических кораблей, что она чувствовала себя, как на чужой планете.

Тенениэл подкралась к развалине, напоминавшей оплавленный металлический слиток. Девушка осмотрелась, ища, за что ухватиться, но замерла: она могла поклясться, что слышала шелест юбок и тихое бормотание.