Выбор Проклятого

— Нет, конечно. Вчера, когда я бродил по Этании, у меня возникла одна идея. Я пока не могу ее сформулировать, но прошу, если после возвращения Валик уснет, сразу иди ко мне.

— Я думала доделать «Дем-ди».

— Это ты сможешь сделать и тогда, когда малыш не спит. Попроси Аню с ним поиграть, занять его.

— Хм, — удивилась она, — что у тебя за идея?

— Пока ничего конкретного. Это связано с переходами и с тем, что я видел у нас под тумбочкой. Хочу поэкспериментировать, но сама понимаешь, без риска быть увиденным сыном.

— Хорошо, тебе что-то принести? Мы надолго.

— Да нет, ничего не хочется, а еды мне хватит. Хотя, вы уже едете?

— Ага, Анька Валика одевает.

— Вынеси меня в коридор и поставь под тумбочку. Я там поброжу немного, пока вас нет.

— Уверен? Не заблудишься? — снова заволновалась Ира.

— Уверен маленькая, — улыбнулся он, подходя к краю стола.

Ира выглянула в коридор. Там дети баловались, шумели, и судя по всему мало интересовались тем, чем она занимается.

— Давай, — она аккуратно обхватила его, сжав в кулаке, и вышла из кабинета.

Валик уже был в одном сапоге, шапке, и дети сообща и со смехом натягивали второй.

— Удачи! — шепнула Ира, опускаясь на колени и оставляя мужа под тумбочкой.

— Спасибо, — улыбнулся он. Заметив валяющуюся рядом катушку ниток, конец которой до сих пор был привязан к ножке, добавил, — все будет хорошо, развлекитесь там.

Ведьма улыбнулась в ответ и ее лицо исчезло. Еще секунду-две, он видел ее черные, изящные сапожки, а потом и они пропали.

— Ну что ж, — потер он руки в предвкушении, — пожалуй, приступим.

***

Выезжая со двора, Ира с удовольствием поймала себя на мысли, что уже совсем не мандражирует за рулем. Да и машина, словно ощутив ее возросшую уверенность, слушалась намного лучше, чем раньше.

Анька на заднем сиденье развлекала Валика, тот смеялся, а она вдруг поймала себя на мысли, что хочет оставить эту девочку у себя навсегда. Когда выходила замуж, то мечтала минимум о двух детках, а лучше трех. Но теперь, если Миша не найдет способа как-то сбросить свое проклятие, то больше детей у них не будет. И вот появляется Аня, и как-то незаметно входит в их семью.

Задумавшись, Ира влетела передним правым колесом в неплохую такую ямку, слегка прикрытую снегом. Машину подбросило, Валик испуганно замолчал, а затем захныкал.

— Все хорошо, — успокаивающе сказала ведьма, притормозив.

— Да, — подхватила Аня, — это как на качелях, ты скоро будешь на них кататься высоко-высоко, и перестанешь бояться вот такого.

— А когда станешь взрослым, — подумала Ира, — снова начнешь. — И решила больше не отвлекаться на посторонние мысли.

Несмотря на то что снег начал таять, дорога не успела раскиснуть, и на шоссе они выбрались без проблем, а дальше стало еще легче. Машин было немного, ехала она не спеша, и только при въезде в город пришлось немного притормозить. Кто-то излишне торопливый нашел свое счастье, и машины медленно объезжали небольшую аварию.

Минут через двадцать, Ира припарковалась около местного торгового центра, и они отправились на поиск сокровищ.

Для не избалованной Ани это стало праздником. Ира несла Валика в слиме, заклинание позволяло ей делать это практически не напрягаясь и не уставая. Малыш крутил головой, с любопытством рассматривая бутики и кафешки. А Аня шла, чуть ли не вприпрыжку, и Ира чувствовала себя почти счастливой.

Они выбирали и примеряли одежду и обувь. За это время, Валик, как пусть маленький, но мужчина, чуть не заснул. Потом было кафе, где малыш с удовольствием выпил молочный коктейль, а Аня перепробовала наверно с половину предлагаемых там сладостей. Затем дети отрывались в игровой комнате, а Ира, опять убедившись, что Валика можно с ней оставлять, отправилась за основными покупками.

Домой возвращались уже под вечер, нагруженные пакетами, усталые, но довольные и счастливые. Валик уснул, Аня играла подаренным телефоном, а затем сунула его в карман и просто смотрела в окно.

— Что-то случилось? — Ире показалось, что девочка чем-то расстроена.

— Нет. Просто у нас добрая сказка. А сказки редко бывают добрыми долго. Они тогда не интересные, — ответила Аня.

Ира поразилась услышанному не детскому рассуждению.

— Бывают, — ответила она, — не так часто как хочется, и как только сказка становится по-настоящему доброй, ее перестают рассказывать.

— Может быть, пусть тогда и нашу не рассказывают? — пробормотала Аня.

Ведьма не нашлась, что ей ответить и остаток пути провели в молчании. Дорога окончательно испортилась, снег за день почти растаял, и Ира все внимание тратила на то, чтобы снова не попасть в какую-нибудь яму, или не сбить чей-нибудь забор.

Уже выходя из машины, Ира вспомнила, что Миша может быть и не в кабинете.

— Аня, — прошептала она, малыш до сих пор спал, и Ира не хотела его будить, — заходи очень осторожно и смотри под ноги. Вдруг там Миша где-нибудь?

— Ой, хорошо, а он разве не у себя?

— Может оказаться, что нет. Держи ключи.