Выбор пути

Сорок пять, сорок шесть, сорок семь. Я резко дернул скорпиона в сторону, меняя направление движения. На место, где мы были, сверху обрушились матово-черные шипы. Успел! Преследователь отставал на какие-то жалкие десять шагов. Пару атак назад было около двенадцати. Тварь или ускорилась или мой скорпион от полученных ран начал сдавать. И времени у меня остается все меньше.

Я лихорадочно искал способ спасения. Вспоминал все, что я слышал или читал о борьбе с подобными созданиями. Некстати вспомнилась давно прочитанная книга, обрывки которой я нашел в Библиотеке. Там как раз и была описана подобная тварь. Несколько игроков на руинах погибшей планеты разыскивали оружие, оставшееся от ее предыдущих хозяев. Им повезло найти не разрушенное хранилище оружия, где среди гор вооружений для боевых киборгов и прочего добра, они нашли маленькую шкатулку с надписью: «абсолютное оружие». Из шкатулочки, которую эти идиоты решили открыть, и вылезло что-то похожее на Алрутти. К сожалению, последние страницы были выдраны, и я так и не узнал, чем там все закончилось, но скорее всего ни чем хорошим.

Сорок семь. В сторону! Воздух за спиной загудел, руку с бедром резанула острая боль, мимо мелькнули короткие вспышки лучей, пронзивших воздух.. Прикусив губу от боли, и чуть не выпав из седла, я достал из кармашка пояса зелье лечения и сделал глоток. «Последнее, шестое, в следующий раз придется пользоваться книгой», – подумал я, бросив пустой пузырек на песок. И все-таки, не смотря на происходящее, надежда у меня была. Секхеи, после того, как я отдал им асхабан, не скрылись за горизонтом, унося священный камень, а остались относительно недалеко. Я видел вдалеке присевших на землю шаурагов, кучку секхеев, похожих на маленьких муравьев, чем-то активно занятых. Пока я тяну тут время и очень надеюсь, что они не просто распивают чай и обсуждают новости, а делают что-то, что может мне помочь, например, открывают врата для своей богини.

Над местом, где мельтешила группа секхеев, ударил вверх столб света, заставив вздрогнуть землю, а лиловые небеса передернула рябь. А потом разнесся РЕВ бога. Оглушающая мощь, ярость, гнев, безумие. Я не знаю, как можно описать то, что я услышал, и то, что ощутил эмпатически. Впервые я пожалел, что стал развивать этот дар. Сейчас сила Пожирателя подавляла, хотелось броситься ниц, спрятаться и забиться в песок. Надеюсь, никогда больше не услышу ничего подобного. Пока я растеряно тряс головой, пытаясь прийти в себя, шар снова ударил. Проклятое сорок семь! Я кубарем покатился на песок, а мой скорпион задергался на острых шипах, пронзивших его.

Я не успевал прийти в себя и вскочить на ноги, смог только выставить активатор в сторону преследователя. Похоже пришло время пустить в дело приберегаемые мощные карты. Мой последний резерв и шанс на спасение. Если эту тварь и они не проймут, то мне уже вряд ли что-то поможет. Но Алрути вместо того чтобы меня добить, замер на месте, а потом ускоряясь помчался к стоянке секхеев. Я не знал, что произошло, но можно догадаться, что Пожиратель вдруг отдал своей твари другой приказ, и теперь ее больше заботят те, кто пытаются отпихнуть ее господина от кормушки, чем такой скромный я.

Пробитая шипом нога почти не слушалась, что ж пока у меня появилось время, надо позаботиться о себе. Я достал пузырьки из сумки, один выпил, а оставшиеся поместил в кармашки пояса, взамен уже потраченных. Потом зелье бодрости, противная горькая жидкость прокатилась по горлу, смывая напряжение и усталость. Ну что, еще повоюем. Теперь нужно решить, что делать дальше. Конечно, можно попытаться отсидеться в сторонке, но боюсь, что когда эта тварь прикончит секхеев, она вновь займется мной, а компас пока не зарядился, к тому же я еще не забрал свою плату. Вместе у меня есть шанс выжить, а если им удалось, то что они затеяли, то возможно даже и победить. В любом случае нужно быть рядом, чтобы знать, как развиваются события, и если появится удачный момент, то – вмешаться в происходящее. Туманный лев возник рядом со мной, но увидев, как я подволакиваю ногу, прилег на песок, позволяя на него взобраться. И мы помчались вперед, туда, где виднелись массивные туши шаурагов.

Глава 15