Выбор пути

Если Гволхмэй сказал, что будет ждать меня в течение десяти минут, значит, он будет ждать меня десять минут и ни секунды больше. Это я повторял себе, выбираясь из лужи, куда угодил при активации наскоро сооруженного портала. Прямо беда какая-то нездоровая с этими «Двумя Дубками». Я же точно помню, что задал координаты харчевни Алана, но снова попал в ту же самую лужу, рядом с которой соскочил (ну ладно, выполз) из телеги несколько лет назад, приехав сюда на летнюю практику. Словно кто-то злонамеренно мелко пакостит мне. Причем не со зла, а так, чтобы поржать. Только настроение у меня было далеко не такое радужное, чтобы посмеяться вместе с этим шутником. А если вспомнить про мои приключения с суккубами, то шутки получаются у него слишком зловещими. Да еще эти вечно умирающие казначеи. Нужно, кстати узнать, жив ли предыдущий, а то есть у меня идея, как за финансовые преступления наказывать слишком уж провинившихся. И смертная казнь оригинальная, и поработает преступник на благо своей малой родины. Пока не нарвется на очередного обделенного на неизменные семь империалов. Жуткая казнь, сидеть и постоянно ждать очередной выдачи зарплаты лесорубам.

Единственное, что выбивается из общей картины — это Беор, будь он неладен. Ведь именно из-за него Гволхмэй сейчас гуляет по тому полю с незабываемой березкой. Вечно всех тянет посмотреть на место, где резвился этот демон среднего звена. И что он им сдался? Бывает и такое, что демоны выходят поразвлечься, зачем их тревожить бесконечными экскурсиями.

Отряхнув штаны, я быстрым шагом пошел на эту тяжелую для меня встречу. Только бы не опоздать. Мысли в голове сменялись калейдоскопом, причем никакой существенно важной я не обнаруживал.

Регган стоял недалеко от березки и нетерпеливо поглядывал на часы. Я его видел прекрасно, а вот он почему-то не соизволил посмотреть на дорогу, чтобы убедиться в том, что я спешу на эту встречу на всех парусах. Возможно, виной тому был Гаврюша, который флегматично жевал траву, уже подросшую после сенокоса и, медленно, но верно приближался к Гволхмэю. Вообще то, что бык делил свое тело с не самым слабым демоном, заметно сказалось на самом Гаврюше в том плане, что он не старел и с каждым годом становился только здоровее. Хотя вселенскую пустоту из его глаз не смогли бы вытеснить даже все адские легионы. Интересно, а мясо из него получится жесткое, как у старого быка, или со своей демонской изюминкой. Я хмыкнул, тряхнул головой и продолжил свой путь. Гаврюша в Дубках — это как вечно умирающие казначеи, настолько незыблемо, что избавится от него, будет равносильно подписанию самому себе смертного приговора. Бабки в обиду быка не отдадут. Тоже мне нашли домашнего любимца. А на что способны эти бабки… Пусть особо любопытный у Эда поинтересуется, как Темного принца легко и непринужденно едва не контузили, когда он оказался в центре их разборок.

Я уже подходил к полю, и мне оставалось только пройти небольшую полосу молодых деревьев, которые все еще скрывали меня от Реггана, когда Гаврюша приблизился к нему очень близко.

Похоже, что быку было все равно, что жевать. Сказать сложно, чем ему понравилось то, что было надето на Реггане. И не куртка и не пальто, по-моему, такие вот недопальто с отложным воротником, который, поднимаясь, практически полностью закрывал лицо, называются бушлат. Только вот, Рег себе не изменял и этот, ну пусть будет бушлат, явно сшитый на заказ, был кожаным. Так вот, Гаврюше почему-то понравился бушлат Реггана, причем понравился он ему в гастрономическом смысле, потому что Рег не успел как-то среагировать, когда часть бушлата оказалась во рту у флегматично жующего быка, который, присоединив эту часть к своей жвачке, принялся ее с удовольствием пережевывать. Никогда не думал, что быки едят несъедобную пищу. Интересно из чьей кожи сделана одежда Рега, что так приглянулась с возрастом молодеющему быку?

— Эй, оставь в покое мою одежду, — Рег попытался выдернуть эту самую одежду из пасти быка. Ага, жди, отпустит Гаврюша свою добычу, как же. — Я сказал, отпусти, скотина! — Регган повысил голос и принялся вырываться интенсивнее. Никакой реакции со стороны быка. — Я сказал, пошел вон! — Гволхмэй изловчился и пнул наглое животное.

Гаврюша обиженно замычал, но бушлат Реггана из пасти выпустил. Я, улыбнувшись, явно растерянному виду наемника, уже хотел было выйти из своей «мертвой» зоны, как вдруг из-за другого поворота выскочила бабка Вера.

Я уже, наверное, проникся искренней симпатией к жителям Дубков, кроме того, они мне уже почти как родные… Вот только встречаться с этими родными я предпочел бы… никогда. Поэтому я отступил в тень скрывающих меня кустов, а на поле тем временем начало твориться что-то малоуправляемое.

— Ах ты, ирод! Ты пошто Гаврюшу обидел?! — заголосила бабка, несясь на Рега, потрясая костылем. — Что тебе безвинная животина сделала?! Мало того, что болтаешься здесь и чего-то вынюхиваешь, так еще и живодерством заниматься удумал?! Я вас злыдней за версту чую!