Выбор. Сборник

Я выскочил из машины и кинулся к сараю. Среди инструментов, которые разложил там Зиновьев, я нашел топор, и направился в сторону леса.

Разум подсказывал мне, что топор, который я держал в руках впервые, меня не спасёт, а с учётом глубоких сугробов убежать от зверя я, скорее всего, не успею. Я шёл медленно и осторожно, стараясь не создавать лишнего шума. Только внезапное моё появление могло дать мне шанс выиграть битву со зверем. Я настойчиво откидывал все плохие мысли, которые лезли мне в голову.

Пройдя так метров сто пятьдесят по лесу, я остановился, услышав справа от себя какой-то странный шорох. Из-за дерева показалось нечто серое, похожее на большую собаку. Животное протрусило мимо меня, обнюхивая ветки деревьев, которые попадались ему на пути. Я замер, стараясь не то что не думать, а даже не дышать!

Опасность миновала, а я всё так же стоял и не знал, как мне сейчас поступить. Неужели волк не заметил меня? Стоит мне шелохнуться, и я снова навлеку на себя опасность. Но я не смогу простоять тут долго. А Зиновьев? Мне нужно найти его прежде, чем его настигнут волки! И куда же подевался этот старик? Я снова стал продвигаться вглубь леса по следам профессора.

Я шёл осторожно и почти бесшумно, пока снова не услышал шорох за деревьями. Я остановился. Казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет сейчас из груди! Я крепко вцепился обеими руками в рукоятку топора, собирая все свои силы, чтобы суметь дать отпор хищнику.

Ждать мне пришлось недолго. Довольно скоро ветки деревьев впереди меня зашевелились, и передо мной снова предстал волк, но теперь рядом с ним находился профессор Зиновьев!

Зиновьев сразу же заметил меня.

– Сергей, что вы тут делаете? – спокойно спросил он.

Казалось, профессор совсем не замечает волка рядом с собой. Я ещё сильнее вцепился в рукоятку топора и чуть слышно произнёс.

– Не двигайтесь. Там волк.

– Не бойтесь. Это мой хороший друг! Этот малый часто помогает мне собирать ветки в лесу после сильных снегопадов.

Зиновьев погладил волка по голове. Хищнику это, похоже, даже понравилось – он прищурил свои свирепые глаза и как-то ласково замотал головой!

– А вы подготовились. Шли спасать меня, наверное? – шутливым тоном спросил профессор.

Конечно, я выглядел комично. Но разве мог я подумать, что Зиновьеву удалось приручить волка! Учитывая неадекватное состояние профессора, я на всякий случай не опускал своё единственное оружие.

– Сделайте три шага вперёд, – сказал мне Зиновьев.

– Зачем?

– Сосновая ветка вот-вот обрушится на вас, – профессор показал пальцем вверх.

Я посмотрел туда, куда он показывал, но не заметил никакой ветки. Меньше всего сейчас мне хотелось приближаться к хищнику. Я стоял на своём месте как вкопанный.

Старик неожиданно резко схватил меня за рукав и притянул к себе. В следующее мгновение позади меня образовался снежный сугроб, из которого торчала огромная сосновая ветвь.

– Как вы это делаете? – едва слышно сказал я, всё ещё озираясь на волка, который стоял теперь рядом со мной.

– Духи леса шепнули мне об этом.

– Духи леса?!

Если бы не волк, который смиренно стоял рядом, я бы даже не стал комментировать это заявление чудного старика. Но последние события заставили меня усомниться в своей недавней теории.

– Да, рядом с нами всегда пребывают самые различные духи. Мы неосознанно взаимодействуем с ними ежеминутно. Сами по себе они безвредны. Но если мы злоупотребляем их силами – нагнетаем пространство своей злобой, недовольством, – они могут вызывать целые стихийные бедствия.

С одной стороны, я не мог поверить в то, что говорил профессор. Но с другой стороны, у меня не было никаких рациональных объяснений тех событий, свидетелем которых я невольно стал.

– Эти же духи известили меня о том, что вам нужна помощь, когда вас застала метель. Мы показали вам огонёк, когда вы были в десяти километрах от моего дома. Благодаря нашим усилиям вы смогли проехать пять километра по опасной горной дороге. Когда поедете обратно, сами убедитесь в правдивости моих слов.

Меня волновал сейчас только один вопрос: почему я верю всему этому?

– Сергей, вы очень напоминаете мне меня в молодости. Я горел теми же идеями, возможно, поэтому вы так хорошо воспринимаете мои ранние труды. И у вас огромный потенциал! Тогда, когда вы сможете перешагнуть через материальное видение мира, пересмотрите свои взгляды относительно необходимости карьерного роста, который так манит вас сейчас, вас ожидают по-настоящему великие открытия! И только тогда вы сможете почувствовать своё истинное предназначение.

Я запутался еще больше. Мне хотелось как можно скорее найти разумное объяснение всему происходящему…

Профессор явно обладал силой. Какой-то особенной силой. Откуда он знал про то, что я больше всего хочу состояться в жизни? Теперь он не казался мне сумасшедшим. Он, скорее, походил на волшебника из фильма. И если бы всё это не происходило со мной, я бы никогда не поверил в подобную историю.

– Как вы научились общаться с духами? – спросил я, как только смог остановить цепочку вопросов, которые возникали у меня в голове.