Выбор сделан (сборник)

– Спасибо тебе за добрые слова, а Шарику за поддержку, но я не привык никогда останавливаться на половине пути. Да и запугать меня не так-то просто. Извини, если что не так, – с этими словами я встал. – Да, Нина, если я однажды случайно не вернусь, то все деньги, что найдешь в сумке, оставь себе, а все вещи выбрось и забудь, что у тебя был постоялец.

– До чего же ты бываешь глупый, если думаешь, что мне нужны твои деньги, да еще таким путем. Жила и проживу без них.

– Ну, Нина, не обижайся, если что-то не так сказал, – примирительным тоном сказал я. – Просто забудь, что у тебя был такой жилец. Я ведь о твоей безопасности думаю.

– Я уже ничего не боюсь, – усмехнулась она. – Все мы под богом ходим. А вот о таком постояльце грех не помнить.

– Спасибо за все, – сказал я, поднявшись и направляясь к двери.

– Куда ты, Степа? Оставайся сегодня здесь, со мной. Ты вдовец, а я вообще уже забыла запах мужчины. Ведь завтра все может быть.

Честно говоря, в этот момент я думал совершенно о другом. Да и не ожидал я от Нины такого предложения. Но тут же я вспомнил ее фигурку на пляже. И должен был признать справедливость ее слов, что каждый день для меня может стать последним. Дома меня никто не ждал из женщин. После смерти Галины я все время жил один, не считая нескольких случайных связей. Я подошел и обнял Нину.

Глава 7

На следующее утро я неожиданно проспал дольше обычного и проснулся не сам, а Нине пришлось меня будить, когда завтрак уже был на столе.

Ели мы молча.

Должен признаться, что у меня вообще не было способностей общаться с женщинами, говорить им комплименты, которые большей частью смахивали на ложь. Поэтому я не знал, о чем сейчас разговаривать с Ниной после проведенной вместе ночи. Нина сама пришла мне на помощь.

– Степа, все остается по-прежнему. Эта ночь никого из нас ни к чему не обязывает. Мы ведь оба взрослые люди.

– Ты можешь так же внезапно уехать, как и появился в моей жизни. Но, поверь, я от всей души желаю тебе только хорошего и хочу, чтобы ты вернулся в свой дом живым, – с улыбкой закончила она, кладя свою ладонь на мою. – Спасибо.

Конечно, я бы мог закончить все уже сегодня. У меня было достаточно, если не прямых, то косвенных улик, что непосредственным убийцей Виктора был некто иной, как Круглов. Я понимал, что это звучало абсурдно, но слишком многое было связано именно с Кругловым. Я решил не спешить и уточнить некоторые вопросы, касающиеся Владимира Круглова, а заодно разобраться с ролью Алексея Маслова в этой истории, машина которого гудела под балконом в тот роковой день. Во всяком случае, я не считал это совпадением.

Скорее всего, с годами я становился занудой. Гораздо проще было выследить Круглова и пристрелить из трофейного пистолета, поставив логическую точку в этом деле.

В джинсах и шоколадной майке, с бейсболкой на голове я покинул дом Нины. На моем лице красовались солнцезащитные очки, в руке у меня была барсетка, в которой лежали трофейный пистолет и пара тюбиков зубной пасты.

Проходя мимо зеркальной витрины, я на мгновенье задержался, осмотрел себя и остался доволен своей внешностью.

Я решил заставить клиента действовать, чтобы он допустил роковую ошибку, а поэтому из телефонной будки позвонил Круглову.

– Алло! – раздался в трубке его голос.

– Добрый день, Владимир Павлович. Вас беспокоит Дронов Степан Сергеевич. Надеюсь, вы еще помните меня?

– Конечно, Степан Сергеевич. Чем могу быть полезен? Я всегда к вашим услугам.

– Вы понимаете, у меня появилось несколько вопросов, на которые не могу найти ответа. Вы мне поможете?

– Все, что в моих силах. А в чем проблема?

– Да, Владимир Павлович, у меня появились вопросы по поводу гибели Виктора Ивановича. Что-то не сходится. Не тянет на несчастный случай. Да и такой поспешный обмен квартиры, которому рада Надежда Петровна, у меня тоже вызвал ряд вопросов, хочу это с вами обсудить.

В трубке воцарилось молчание, а я слышал только прерывистое дыхание. Судя по всему, после вчерашней моей встречи Круглов не думал вообще когда-нибудь услышать мой голос, а тем более отвечать на вопросы, касающиеся гибели моего друга. Да, он прекрасно понимал, что вопросы будут не из простых.

Но нужно отдать должное Круглову. Он быстро смог взять себя в руки, также быстро принял решение, предусмотрев все, а главное – решил выиграть время.

– Извините, Степан Сергеевич, но, к сожалению, сейчас я не могу с вами встретиться. Я срочно выезжаю по делам и вернусь только часа через три-четыре.

– Какое совпадение. Сегодня я сам, при всем желании, не смог бы с вами встретиться. Я звоню вам с вокзала. Сейчас я еду навестить еще одного, но живого, слава богу, своего боевого друга в Азове. Думаю, что смогу вернуться только завтра утром. Сами понимаете, от друзей не так просто бывает уехать. Так что встретимся завтра, – я сделал паузу. – Скажем, в полдень. Вас устроит?

– Вполне, – с облегчением согласился Круглов.

– Жду вас завтра в полдень.

– До встречи. Мне уже пора на посадку, – сказал я и повесил трубку.