Выбор сердца

— Они очень заняты, сыночек. А папа уехал в командировку.

— Далеко?

— Далеко.

— А Коля? Он что, передумал на тебе жениться?

— Передумал. Он передумал, и я передумала, — беспечным тоном отвечала она и с напускным весельем спрашивала сына: — Разве нам с тобой плохо вдвоем?

— Нет. Я тебя люблю, мамочка, — обнимал ее сын, а она едва сдерживала слезы.

Даша ушла с работы. Дальше тянуть не было смысла. Она устроилась в отделение банка недалеко от своего дома. Платили там немного, но и работа была несложная. И главное: в шесть вечера она заканчивала и успевала забрать Митю после продленки. Чувствовала она себя неплохо. Определенность ее положения и спокойная обстановка на работе действовали на нее благотворно. На новом месте ее приняли хорошо. Начальник отделения и главный экономист были мужчинами средних лет, менеджеры — молодыми ребятами, обе кассирши — ее возраста. Коллектив был небольшим и дружным. Каждый был занят своим делом. Никто никого не подсиживал, никто никого не обсуждал. Даша от природы была контактной и приветливой, поэтому в коллектив влилась быстро. Кассирши прониклись к ней симпатией и делились своими женскими секретами. Менеджеры с готовностью помогали. Начальник оценил по достоинству ее исполнительность. А главный экономист… стал за ней ухаживать.

Впервые он проводил Дашу домой спустя неделю ее работы в банке. Была пятница, конец рабочего дня. Стояла поздняя весна. С запахами цветущих деревьев, с яркой молодой зеленью, со светлыми долгими сумерками по вечерам. Даша вышла на крыльцо и с наслаждением вдохнула полной грудью. Сегодня она могла не торопиться — Юлька забрала Митю на день рождения своего сына Темы. Сначала Юлькин муж отвез детвору в «Макдоналдс», потом — на карусели, а вечером они вернулись домой есть праздничный торт. Даша была благодарна подруге. Митя сейчас особенно остро ощущал свою отверженность. Раньше не было недели, чтобы его кто-то не навестил: папа, бабушка с дедушкой или Коля. И теперь бедный мальчик не мог понять, почему о нем вдруг все забыли. Приручили, как щенка, и бросили.

Даша не успела спуститься по ступенькам, как за ее спиной раздались шаги. Она оглянулась через плечо и увидела главного экономиста, Валерия Олеговича. Это был немолодой худощавый мужчина, всегда аккуратный, с высоким лбом и лысеющей головой. Лицо его было не слишком красивым, но выразительным, а голубые глаза светились умом и тем особенным вниманием, которое невольно располагает к беседе. С Дашей он всегда держался подчеркнуто вежливо. Вот и сейчас он поддержал ее, когда она неловко оступилась, спускаясь с крыльца, и предложил:

— Давайте я провожу вас.

— Мне недалеко. Я живу рядом.

— Вот и хорошо. После такой работы, как у нас с вами, ходить надо не менее часа. Тем более что стоит такая удивительная погода. Это для меня — самое лучшее время. Я очень люблю позднюю весну. А вы?

— Когда все цветет — красиво.

— Чудная сейчас погода. И не жарко, но уже и не холодно… Как вам у нас работается? Уже освоились?

— Коллектив хороший. Для меня сейчас это самое главное.

— Это для всех самое главное. А что, на вашем прошлом месте было иначе?

— Я работала в крупной компании. Там часто интриги, конкуренция, и не всегда честная.

— Это понятно. Я, знаете ли, раньше работал преподавателем в экономическом университете. Зарплаты там еще ниже, чем у нас в банке, а интриг тоже хватало.

Даша с интересом посмотрела на своего собеседника:

— Не жалеете, что сменили работу? Такая интересная профессия! Общение с молодежью, лекции, доклады, семинары… Это же интереснее банковского дела.

— Как вам сказать… — Валерий Олегович потер пальцами высокий лоб. — В чем-то интереснее, в чем-то не очень. К тому же невысокий преподавательский оклад. А я тогда был еще женат, болел отец, нужны были деньги. И когда мне предложил один знакомый это место, я согласился. А теперь привык. Мне даже нравится. Кроме того, как вы сами отметили, у нас работают исключительно корректные люди.

Даша согласно кивнула.

— Что-то вы грустная, — отметил коллега. — Не нужно думать о плохом. Лучшее всегда впереди.

— Какой вы оптимист, — улыбнулась она. — Вот и мой дом. Пришли. Спасибо, что проводили.

— Вам спасибо за приятную прогулку.

Он кивнул ей и пошел обратно, а Даша поднялась к себе. Она собиралась поехать за сыном, но, когда позвонила Юльке, та ее остановила:

— Не надо. Они тут с моим так разыгрались! Пусть у нас ночует. Завтра с утра Сашка их в парк сводит. Приезжай поболтаем.

— Как день рождения?

— Все отлично! Темка такой довольный. Столько подарков! Ты с ума сошла, такая дорогущая машинка! Это при твоих-то переменах.

— Неважно. Я рада, что ему понравился подарок.

— Еще бы не понравился! Да Сашка сам ее по всему дому гонял. Мужики — те же дети. Кстати, как твои?

— Кто — мои?

— Ну Димка, Коля?

— Мой у меня только Митя.

— Значит, так и не звонят?

— Нет.

— Ну надо же! Ну ладно Коля, но Дима? Он же так любит сына!

— У него, и кроме сына, есть кого любить.