Выбор сердца

— Я не была замужем. Но отец Мити ему помогает…

Это был не роман, а дружба двух одиноких людей. Валерий Олегович не волновал ее воображение. Их отношения были в меру доверительными, но не слишком близкими. После работы он всегда провожал ее. А в выходные они часто ходили на прогулки в парк. Митю она всегда брала с собой. Валерий был внимателен к нему и рассказывал мальчику много интересного. Коллега Даши был эрудированным человеком и с удовольствием делился своими познаниями в самых разных областях. Митя слушал его открыв рот. И теперь, если у него возникали вопросы по школьным предметам, то он спрашивал дядю Валеру.

* * *

Вскоре позвонила Людмила Викторовна и сказала, что пока она не может забирать внука. У мужа предынфарктное состояние, и ему нужен полный покой.

— Ты же знаешь, мужчины как дети. Не проследишь, так и лекарство не выпьет.

— Да, я понимаю, — лаконично ответила Даша, чтобы Людмила Викторовна не решила, что она обижается.

— Можно мне поговорить с Митей? — попросила бабушка.

— Конечно. Я сейчас дам ему трубку.

Про Колю ни одна из них не сказала ни слова. После звонка бабушки Митя больше вопросов не задавал. Теперь он знал, что дедушка болеет, бабушка занята уходом за ним, у Коли много работы, а папа в командировке. Так придумала Даша, чтобы оправдать его отсутствие. Ей Дима звонил. Спрашивал про сына, но приехать в ближайшее время не обещал. Она и не просила. Пусть Митя постепенно привыкнет к тому, что папа теперь приезжает редко.

Ей следовало думать о будущем ребенке, и Даша избегала волнений. Все, что произошло с ней, заставило ее переосмыслить многое. Она не сожалела, что оставила высокооплачиваемую работу и дистанцировалась от Димы и его родных. Да и сам Дима предстал перед ней уже в другом свете. Одно не давало ей покоя: Коля. Но спросить об этом у его матери она не осмеливалась.

В скором времени Валерий стал бывать у них регулярно. Делал уроки с Митей, помогал Даше на кухне. Он так вел себя, словно любая работа была ему в радость: чистить ли овощи, мыть ли посуду. А заняв руки делом, он непременно рассказывал ей что-то недавно прочитанное или услышанное по телевизору. Они говорили обо всем: о политике, медицине, религии. Что бы они ни обсуждали: вопросы христианской морали, приближающийся экономический кризис, проблемы воспитания детей, — эти разговоры, а иногда и споры, так захватывали их, что порой они останавливались только увидев, что уже поздний вечер.

Ее новый знакомый любил готовить. Как только Митя вспомнил его необычный плов, он сразу же вызвался приготовить его по случаю последнего школьного дня. И в назначенный день пришел к ним домой с пакетом зелени и вырезкой свежей баранины.

— Привет, Митя! Здравствуй, Даша! — приветствовал хозяев Валерий. — Солнышко-то сегодня какое! Прямо лето! Поздравляю с успешным окончанием учебы! Вот пришел готовить праздничный плов!

Даша ждала его прихода. Она забыла о его обещании и собиралась пожарить им к обеду картошку, но гость выложил на стол из пакета все ингредиенты и сказал:

— Вы пока можете заняться своими делами. Плов — это таинство. Дайте мне полтора часика — и я вас позову.

Митька пошел в свою комнату, а Даша села вязать детские пинетки. Она нашла запасы ниток, крючок и замерла над журналом. «Валерий — заботливый друг и деликатный человек», — подумалось ей. Она вспомнила своих старых друзей и улыбнулась. Ей всегда везло на хороших людей.

Даша понимала, к чему все идет. Ни о какой любви, конечно, речи быть не может. Но ей нужно выйти замуж, и Валерий пока был единственной подходящей кандидатурой. Он умен, вежлив и, главное, холост. Помогает ей, поддерживает, общается с Митей. Для мальчика важно, чтобы рядом был взрослый положительный мужчина. Какой пример ему подает Дима? И какой стереотип семейных отношений выработается у мальчика при приходящем папе? Хорошо, что они пока не видятся.

Дима купил участок и начал строить дом. Говорил, что времени теперь даже на работу не хватает. А тут еще его отец слег. От госпитализации отказывается, хотя ему необходим курс серьезного лечения. Боится, что стоит ему лечь в больницу, и он оттуда уже не выйдет.

Смирновы по-прежнему редко тревожили ее. Прошло уже почти два месяца, ситуация стабилизировалась. Коля, наверное, уже отошел. Он — молодой симпатичный парень, еще встретит свою любовь. У него друзья, работа, родители. Есть чем жить и о чем переживать. Деньги Дима переводит ей на карточку регулярно. С сыном общается по телефону. Митя уже не спрашивает, когда тот приедет. С Валерой ему, кажется, не менее интересно, чем раньше с папой.

Когда прозвучал входной звонок, Даша почти не сомневалась, что это Дима. Она столько о нем сегодня думала, что он просто не мог не почувствовать. Так оно и оказалось — на пороге стоял Дима с пакетом в руках:

— Привет! Вот возвращаюсь со своего строительства. Так захотелось Митьку увидеть!

Даше показалось, что у него был виноватый вид. А про себя она отметила, что уже не испытывает к нему прежних чувств — ни радости, ни огорчения, только опасение, не заметил ли он ее раздавшуюся талию.