Выбор сердца (СИ)

Риган покраснела как рак, но деваться было некуда — встала под смешки одноклассников. От волнения из головы улетучились все мысли, остался только Патрик, который снова обернулся к ней. От этого взгляда девушка забыла собственное имя и алфавит в придачу. Время шло, хмурый учитель злорадно ждал ответа, а она молчала.

— Не стесняйтесь. Мы все в нетерпении.

Джина истерично листала учебник, а Риган пыталась выйти из ступора, чтобы начать вспоминать, когда услышала шёпот, довольно тихий, но явственный:

— Наблюдение, эксперимент, тест.

Слова молнией пронеслись в голове, запуская память. Девушка повторила подсказку и добавила краткое объяснение каждого метода, пока учитель удовлетворённо кивал.

— Хорошо, мисс Сворд. Всё верно, садитесь.

— Молодец, вспомнила, — шепнула Джина.

— Ага, вспомнила, — Риган повернулась вправо.

Улыбка соседа обезоруживала, а ласковый взгляд успокаивал волнение. Она улыбнулась в ответ и тихо поблагодарила. Майло кивнул и обратил внимание на доску.

«А он неплохой — выручил меня. Какая неожиданная помощь», — подумала девушка, тоже устремляя туда взгляд. До конца урока ей удалось больше не отвлекаться.

— У меня сейчас маркетинг, а у тебя? — спросила Джина, едва прозвенел звонок.

— История. Тогда увидимся в столовой?

— Ага, я побежала, — подруга помахала ей и вылетела из аудитории.

Риган замешкалась, собирая рюкзак, и вскочила, чтобы догнать выходящих одноклассников. Но спешка сыграла с ней злую шутку: плетёные босоножки зацепились завязками за металлические конструкции парты. Девушка слишком поздно это обнаружила и зажмурилась, представляя громкое, фееричное и болезненное падение, но внезапно чьи-то сильные руки обхватили её и повлекли назад. Риган не сразу поняла, что уже твёрдо стоит на ногах. Она раскрыла глаза, пошевелила освобождённой стопой и облегчённо выдохнула.

— Ты спас меня, — сказала она, обернувшись. — Второй раз за сегодня.

— Если могу помочь, стараюсь это делать, — голос Майло звучал мягко.

— Не хочешь стать моим персональным ангелом-хранителем?

— Легко, — он улыбнулся, отчего вокруг орехового цвета глаз появились морщинки.

— Кстати, меня зовут Риган.

— Я — Майло, как ты уже знаешь. У тебя тоже сейчас история? Пойдём вместе, чтобы я приступил к исполнению обязанностей ангела, — парень склонил голову, а взгляд стал насмешливым.

— Я сегодня особенно неловкая, — извинилась девушка, и они вышли из аудитории. — Первый учебный день в новом году — всегда волнительно. Как тебе в нашей школе?

— Непривычно, но думаю, быстро освоюсь. По крайней мере, буду стараться.

— А где ты учился до этого? — Необычный голос собеседника завораживал Риган.

— В Калифорнии. Но пришлось переехать.

— Надеюсь, тебе у нас понравится, — она добродушно улыбнулась.

— Я тоже. Ну вот, дело сделано: довёл тебя до места, обошлось без происшествий, — сказал он, изо всех сил стараясь казаться серьёзным. — Будь осторожна.

— Хорошо, спасибо.

Они расселись за разные парты: Риган — с подругой Трейси — высокой длинноногой блондинкой, а парень — один.

* * *

Прозвенел звонок на большую перемену. Вспомнив прошлый подъём, Риган сначала вытащила ноги из-под парты и только потом встала. Наблюдавший за ней Майло довольно кивнул. Девушка улыбнулась, подхватила Трейси и отправилась в столовую, где в очереди к ним присоединилась Джина:

— Попала я походу. Никто маркетинг больше не выбрал?

Подруги качнули головами.

— Весело, — вздохнула несчастная.

— Не хмурься, — подбодрила её Риган. — Побалуй себя чем-нибудь вкусненьким.

— Тебе легко говорить, — взгляд Джины посуровел. — У тебя нет недостатков.

— Твои изъяны — предрассудки. Не плачься, худышка, — подбоченилась Трейси, придирчиво оглядывая фигуру девушки. — Ну-ка, быстро съела кусок торта!

— Если только составите компанию.

— Хорошо, уговорила, — сдались подруги.

— А вот ещё одно сладкое движется к нам, — шепнула Джина и подтолкнула Риган, призывая посмотреть на приближающегося Хьюза.

Этот красавец двигался будто по сцене: горделиво и размеренно. Он шёл в начало очереди, не заботясь о том, чтобы встать в конец. Популярные люди не страдают от этого. Девушка замерла, когда он проходил мимо — аромат его парфюма сводил с ума. Она покачнулась и схватила Джину за руку, но так неловко, что та вскрикнула.

— Риган, сдурела что ли? — зашипела она. — Больно же.

— Прости, — та забеспокоилась, что Патрик услышит.

Так и случилось. Парень почти прошёл, когда девушки привлекли его внимание. Изящный поворот головы, взгляд полный любопытства, секундная заминка, и на его лицо выплыла улыбка узнавания.

— Привет, — сказал он бархатным голосом.

Риган опешила.

«Он это мне? Или рядом кто-то из его друзей?» — она быстро огляделась, но никого из приближённых парня рядом не заметила. Патрик поздоровался именно с ней.

— П-привет, — пролепетала она.

Улыбка Хьюза стала шире, и он исчез в начале очереди.

— Обалдеть! — тычок в бок от Джины. — Он поздоровался с тобой. Может, я сплю?

— Нет, я тоже слышала! — подтвердила Трейси с завистью в голосе.

— Я в шоке, два года меня в упор не замечал и вдруг! — Риган недоуменно качала головой.