Выбор сердца (СИ)

Захотелось, чтобы и Патрик оценил её старания, но он не смотрел на женскую сторону, что-то обсуждая с друзьями и разминая плечевой пояс. Девушка вздохнула и потопала к Джине. По пути её внимание привлекла сияющая улыбка Майло. Парень подмигнул, и Риган вернула благодарственный кивок.

Подруги продолжили наблюдать за вторым этапом соревнований. Патрик опять легко обставил соперника.

— Какой всё-таки Хьюз молодец, — сказала Джина. — Быть лучшим нелегко.

— Что ты смешишь меня весь урок? — шикнула на неё Риган. — Ну вот, отвлекла и не дала полюбоваться на его фигуру!

— Ты и так с него глаз не сводишь. Я не виновата, что он супер быстрый. Интересно, он во всём такой?

— Джина, — девушка не выдержала и рассмеялась.

— Смотри, второй тур у Рэйнса, что скажешь — попадёт в полуфинал?

— Знаешь, теперь даже не знаю, если он Эрика обогнал. Давай просто посмотрим.

Но в глубине души она поставила на Майло. И оказалась права — не успел класс отойти от первого подвига новенького, как тот совершил второй.

— Чёрт, он опять сделал это! — Джина зааплодировала.

— Молодец, ты крут! — шепнула Риган, когда парень проходил мимо.

— Спасибо, удачи тебе.

Она кивнула, но первая пловчиха среди девушек с легкостью вырвала у неё победу. Наступил полуфинал, в который прошли восемь пар.

— А ты представь, если Рэйнс и сейчас победит, — снова шепнула Джина.

— Тогда получит Патрика в финале. Без шансов.

Хьюз снова блестяще обставил оппонента, сорвав бурю оваций в адрес своей неподражаемой персоны.

— Ох, он великолепен, — воскликнула Риган.

Подруга воздержалась от комментариев. Но не смогла промолчать, когда Майло опередил соперника, обозначив себе выход в финал:

— Да что творит этот парень? Он же просто бомба! Реально достойный соперник Патрику. Спрошу уже по традиции, что думаешь об исходе поединка?

— Боюсь, везение новенького на сегодня закончилось, — вздохнула та.

Разве мог Рэйнс соперничать с Хьюзом? С этим богом во плоти, королём спорта, мускулистым атлетом? Но понаблюдать за их заплывом хотелось. Любопытство и азарт остальных передался и ей. И теперь Риган мысленно подгоняла оставшиеся женские пары.

И вот долгожданный финал. Мистер Крейг вышел вперёд и, как чувствуя желание ребят поскорее увидеть грандиозное событие: заплыв Патрика и новенького, неожиданно вырвавшегося в финал, — нарочно отсрочил момент, пустив соревноваться первыми девушек.

— Так нечестно! — негодовала Риган. — Мне уже не терпится.

— Думаешь, одна такая? — рассмеялась Джина. — Парень всю школу на уши поставил!

Весть о том, что некий Майло Рэйнс будет соперничать с чемпионом, быстро облетела свободные уши: любопытствующие прилипли к дверям и окнам, притащили камеры.

Трейси сохранила свой титул в женском финальном старте. Теперь настала очередь не посрамить себя Патрику. Парни подошли к борту бассейна. И тут Хьюз поднял руку — решил высказаться. Все удивленно замолкли, и мистер Крейг разрешил ему говорить.

— Друзья, спасибо за поддержку, надо же, я снова в финале, — смех и приветственные возгласы подбодрили чемпиона, и он задрал голову: — Поздравляю новенького. Э-э-э… кажется, Майло? — тот кивнул. — Поздравляю с высоким результатом. Заслужил свою славу, молодец, — Патрик расплылся в белозубой улыбке. — Ты хороший парень, поэтому хочу избавить тебя от публичного поражения. Предлагаю сдаться. Достаточно того, чего уже добился, верно? — его взгляд сделался надменным и колючим.

— Это что ещё за фокусы? Он что, боится? — Джина округлила глаза.

— Нет, этим «широким жестом», Хьюз пытается унизить Рэйнса. Как низко, — Риган нахмурилась. Впервые в жизни она не одобрила действий Патрика.

Майло удивился. Его справедливую натуру шокировало предложение объявить себя проигравшим без боя. Что-то подобное он и высказал смело и убедительно:

— В свою очередь благодарю за поддержку и возможность проявить себя. Мистер Крейг, соревнования — отличная идея. — Тренер расплылся в довольной улыбке. — Благодарю своего будущего соперника за великодушное предложение, которое вынужден отклонить. У меня есть право побороться за победу. Тем более это тренировочные заплывы, не вижу ничего позорного в поражении. Опыт в любом случае полезен.

Патрик скривился и передернул плечами:

— Я лишь предложил один из вариантов. Раз выбрал другой, будем соревноваться.

Они подошли к краю. Все затаили дыхание. Риган глянула на сосредоточенное лицо Рэйнса и отстраненную физиономию Хьюза, уверенного в победе.

— Удачи, — прошептала она, не зная точно, кому её желает.

Когда грянул свисток мистера Крейга, напряжение достигло пика. Майло и Патрик тут же оказались в воде. Все чуть за ними в бассейн не попрыгали, поднялся жуткий гвалт. От волнения Риган вгрызлась в ноготь большого пальца.

Парни одновременно коснулись другого борта бассейна и поплыли обратно. Крики стали громче. Сам Крейг волновался не меньше ребят, народ чуть на головы друг другу не залезал. Соперники шли наравне, казалось, им предстоит дружеская ничья, и уже одно это несказанно поднимало Майло — сравниться с самим Патриком!

Но исход оказался другим…