Выбор шатеры

— А я не говорил, что их было лишь пятеро. Мои воины нашли следы ещё двоих. Убийцы просто убежали. Им не было нужды ждать возле трупов, когда мы их обнаружим, — в голосе Карла звучит нескрываемая ирония.

Оказывается, Верховный воин мастак заливать! Врёт и не краснеет, прекрасно зная, что настоящий убийца этих уродов сейчас сидит перед ними на постели в идиоткой ночнушке с розовым бантиком, заплетённым в длинную косу, и ржёт как ненормальная.

— Думаю, нам лучше уйти, — Дэус Карл деликатно подталкивает Ромеро к выходу, — не будем своим присутствием смущать юных дэуз. — Пусть веселятся дальше.

Как только дверь закрывается, из ванной комнаты выходит ведунья. Даёт мне две пилюли: одну глотаю сама, другую силком запихиваю в горло сопротивляющейся Айрис. Пара минут и истерический смех у нас обоих идёт на убыль. Всё-таки молодцы ведуньи! Ну и кто говорит, что они не умеют шутить? Выдумали же они эти смеющиеся таблетки! Правда, эта шутка на самом деле не очень весёлая. Потому что если не принять вовремя противоядие, то спустя шесть часов ты умрёшь от смеха. Причём в прямом смысле слова.

* * *

Мне надо понять, что делать дальше. Да, Дэус Карл разберётся с трупами харрдрогов, представив всё, как обыкновенную разборку между ними, но что делать с послом Ромеро? Где гарантия, что он не решит повторить номер с похищением дочки в моё отсутствие?

Оборачиваюсь: девчонка безмятежно спит. Мы с ведуньей так и не смогли остановить её истерику, поэтому решили не тратить драгоценное время и снова вырубили её сонным порошком. Если повезёт — проспит до вечера. Может, хоть немного в себя придёт.

— Тебя зовёт Дэус Ромеро, — в комнату заглядывает строгая помощница посла, которая всем своим видом с самого начала показывала мне, что считает нас — дарийцев — людьми второго сорта.

Плевать.

— Скажи, сейчас буду, — откровенно хамлю я, отказываясь обращаться к дамочке в вежливой форме. Ну, уж извините! Сегодня утром мне не до этикета.

Заперев дверь спальни, чтобы Айрис не смогла выйти, если вдруг каким-то чудом проснётся раньше времени, направляюсь в кабинет посла. И гадать не надо — хочет поговорить со мной о событиях прошлой ночи. Знает гад, что не всё так безоблачно, как мы пытаемся представить.

Кабинет посла оказывается не слишком большой, но весьма уютной комнатой. Добротная старинная мебель, куча полок с книгами. Интересно, что Ромеро не любит читать их электронные варианты, отдавая предпочтение бумажным переплётам. Каждое утро за завтраком посол неизменно держит в руках один из таких фолиантов. Вот и сейчас, восседая в кожаном кресле за массивным столом, Ромеро листает одну из таких книг. Правда, взгляд у него при этом отречённый. Вряд ли он запомнил хоть одно предложение из всего прочитанного. Готова спорить: мысли Ромеро сейчас витают далеко отсюда. И они целиком и полностью принадлежат Земному Альянсу, задание которого посол не смог нормально выполнить. Наверняка, его теперь из-за этого ждут крупные неприятности.

Так ему и надо! По делом!

— Добрый день! — опускаюсь в элегантном почтенном поклоне перед этим уродом, отдавшим родную дочь на растерзания харрдрогам. Всё же уроки в касте шатер не прошли мимо меня: выдержка и ещё раз выдержка! — Вы звали меня, Дэус Ромеро?

— Звал. Проходи.

Мрачный. Бледный. То и дело, сам того не замечая, нервно подёргивает правой ногой. Видимо, он уже получил взбучку от своего руководства.

— Где ты была сегодня ночью? — в голосе посла напрочь отсутствует привычная вежливость и мягкость.

Надо же как заговорил!

— У себя в спальне, где же ещё? — пытаюсь изобразить искреннее удивление. Правда, выходит не очень.

Впрочем, похоже, вопрос был лишь чистой формальностью. Посол и без меня прекрасно знает ответ.

— Ты лжёшь. Одна из служанок видела тебя ночью на кухне, — мужчина сверлит меня злым взглядом.

Прекрасно понимаю: врёт и блефует, так что продолжаю стоять на своём.

— Возможно, служанка просто обозналась в темноте… — начинаю с как можно более невинным видом оправдываться я, но разъярённый Дэус Ромеро, похоже, не верит ни одному моему слову.

— Не изображай из себя святую невинность, тварь! — рявкает посол, в два шага оказываясь передо мной. Хватает за шею, прижимает к столу…

Зря он так. Ох и зря.

— Ты одна из них! Из тех, кто спланировал похищение моей дочери! И ты сама во всём признаешься, иначе… — рука посла сильнее сжимает моё горло.

А вот это уже слишком! До меня доходит, что хочет сделать Ромеро: не получилось проделать номер с харрдрогами, так он на руарцев неудавшееся похищение пытается спихнуть!

— Дэус Ромеро, я, честно, ничего не понимаю… Отпустите меня, пожалуйста. Я всю ночь была в спальне с вашей дочерью… — последняя попытка решить ситуацию неконфликтным образом.

Ярость и страх перед начальством, видимо, окончательно вытравляют у Дэуса Ромеро последние остатки разума. Он обоими руками стискивает мне горло. Мне реально тяжело дышать. Отар его побери, ещё и синяки останутся!