Выбор (СИ)

— Сегодня, на сорок первый день сезона засухи, город Водопадов был уничтожен. Расположенный на утесе трех пальцев — он был смыт в пучину океана вместе со всеми жителями города. Причиной послужил заплывший в городскую бухту монстр из самых глубин Кипящего. Ударом своего хвоста он обрушил утес, на котором стоял город, после чего — вода окрасилась в красный. За два часа, от города с населением больше двухсот тысяч человек ничего не осталось. Морской монстр убил всех и скрылся. Маги ордена пустынных бродяг, что прибыли на место происшествия спустя четыре часа от комментариев отказались. По нашим сведениям, монстр владел магией синего ранга.

Я прокашлялся, в горле пересохло, и я сделал глоток отвара, прежде чем продолжить читать, перейдя ко второй статье.

— Сезонное перемещение гигантских скорпионов уже началось. Предупреждаем! Пустыня без названия, черные пески, плато воющего ветра, мертвый лес и долина стекла стали вдвое опасней. Места, в которых раньше были проложены удобные маршруты для караванов — отныне небезопасны. Берегите себя.

Из душевой вышел Яр и наконец, присоединился к нам за завтраком. Не успел он умять первую ложку каши с яичницей, как обратился ко мне.

— Господин, а интересных новостей нет?

— Интересных? — Переспросил я его и, отложив «Проклятый вестник» в сторону, взял в руки другую газету. — Пожалуй, что есть. Слушай.

Не только он, а все кто сидели за столом замерли в ожидании.

— После встречи глав сильнейших орденов мира трех лун — была объявлена новая дата экспедиции в затопленный край — провинцию Голубой Камень. Она состоится в следующем году, пятого числа сезона мрачного неба.

Глаза у мальчишки вспыхнули внутренним светом.

— Я слышал об этом! — Воскликнул он.

— Все слышали, — проворчал Катий. — Ордена устраивают эти экспедиции раз в пять лет, набирая туда людей со всех континентов и островов. Даруя прощение преступникам, они берут на корабли откровенных бандитов, а потом — никто не возвращается.

— Но это же провинция Голубой Камень! — Не утихал энтузиазм Яра. — Все мечтают там побывать. И люди и маги.

— О, да-а-а-а… Выпить воды из источника долголетия и увидеть глазами старую столицу — город, о котором не слышал только глухой, — продолжал ворчать Катий. Яд так и изливался из его рта. — Высеченный в горах, что подпирают само небо и сверкающий на солнце, как драгоценный камень — опал. Город небожителей.

— Хватит тебе, — мягко ударил его локтем под столом Раш. — Дай парню помечтать.

Яр насупился.

— Извини, мальчик, — повинился перед ним Катий. — Мой брат пропал в прошлую экспедицию, когда вербовщики ордена кипящей крови пришли к нам в город в поисках людей умеющих держаться за револьвер и старую — добрую саблю. Хорошо мать не дожила до этого и… — Катий махнул рукой, встал из-за стола и ушел на другой конец двора, взяв в руки вилы и начав перекладывать навоз с телеги под дерево. Раш ушел вместе с ним.

— Не расстраивайся, — попыталась утешить грустного Яра — Лэнь, подняв руку, чтобы погладить его по голове, но тот снова отдернул ее в сторону.

Все же не любил он, когда до него дотрагиваются.

— Пойду, покормлю Водичку и Ласковую, — сказал он нам, отложив тарелку с недоеденным омлетом, и ушел в сторону загонов для ящериц. Девушки проводили его спину сочувственными взглядами.

Я доел свой завтрак, еще и все что оставил Яр умял и только потом, сыто откинувшись на спинку стула, сказал девушкам.

— Мне тоже пора.

— Господин? — Прервали они свой разговор, посмотрев на меня. — Уже?

Я кивнул.

— Как я и говорил раньше — ждите меня не раньше чем через семь — десять дней. Отправляюсь за травами в пустыню.

— Будьте осторожны, господин, — сказала мне Зара.

— Возвращайтесь, — поддержала подругу — Сьюэ.

Лэнь же просто прикоснулась ко мне своим бедром под столом, на том мы и попрощались.

У загона в углу сада, где мы содержали ящериц, меня ждал Яр. Он уже оседлал мою — Ласковую, как он назвал ящерицу и сейчас гладил ее по шее, а она шипела, облизывая его лицо своим розовым языком.

— Может, возьмете меня с собой, господин, Винн? Я не буду обузой, — попросил он с затаенной надеждой в голосе.

— Не в этот раз парень, — отрицательно помотал я головой.

Он все же всхлипнул, но попытался это скрыть и отвернулся, утерев лицо рукавом рубашки.

— А в другой раз? — Спросил он меня взволнованно. — Не сейчас. Потом.

Я проверял седельные сумки, все ли положил и ответил чуть с запозданием.

— Возьму.

Шмыгнув носом, он сказал мне спасибо.

— Не скучай тут. Помогай девушкам, проверяй, заперты ли двери и окна на ночь, и поменьше ходи к океану. Твои игры с соседскими мальчишками и девчонками с обитателями Кипящего до добра не доведут.

— Почему это? — Спросил он насупившись.

Я уже забрался на ящерицу, Ласковую, как назвал ее Яр и медленно пошел со двора. Мальчик шел рядом.

— Морские монстры опасны, Яр. Не рискуй понапрасну.

Я поблагодарил Катия, что открыл мне ворота, погладил Яра, что позволил мне это сделать — по голове и чуть пришпорил ящерицу, оставляя их позади.