Выбор судьбы

– Я… – мужчина понял, что сказал лишнего, и выглядел действительно виноватым. – Прости, я не вкладывал в свои слова нечто оскорбительное…

Его поведение заставило Тессу удивиться еще сильнее – они были знакомы всего пару дней, и большую часть времени Гарнет вел себя уважительно и тихо. Каждый раз, когда ему казалось, что он пересекает какую-то черту, он тут же извинялся. Казалось, будто бы он очень сильно дорожит этими зарождавшимися отношениями.

– Все нормально, – поспешила успокоить его чаровница.

Она не хотела быть с кем-либо милой, но Джой постоянно выводил ее из равновесия. Волновал. Она не могла понять, хорошо это или плохо.

– Моя сестра никогда не рвалась быть звездой магических искусств, – продолжила девушка. – Если бы силы не проявились, думаю, она бы смогла спокойно с этим смириться.

– Значит, между вами никогда не было конкуренции? Она не завидовала тебе?

– Нет, никогда! – воскликнула Тесс.

Прошло несколько молчаливых секунд, прежде чем она, немного подумав, вновь заговорила:

– По крайней мере, мне так казалось.

– Ты выглядишь как хорошая старшая сестра, – он склонил голову.

Контесса, которая до этого смотрела куда-то в сторону, вздрогнула от этих слов и направила на мага недоуменный взгляд. Он улыбался.

– Ты ошибаешься, – возмутилась она. – Как же я могу быть хорошей, если оставила ее?

– Ты хочешь спасти семью, – ласково промолвил тот, – это естественное желание.

Блэкуолл, усмехнувшись, отвернулась. Джой не знал ее истинных мотивов. Пока что.

– Думаю, пока тебя нет, о твоей сестре позаботится кто-нибудь еще, – подбадривал ее мужчина. – Кто-то из твоей семьи ведь еще остался жив?

– Моя тетя, – безразлично ответила пепельноволосая. – Она вместе с сыном покинула Чарм.

Гарнет поджал губы:

– Мне жаль… Как это отважно с ее стороны, покинуть целый мир…

– Она вернулась на свою родину, – поправила его собеседница.

– Твоя тетя с Земли?– его глаза загорелись любопытством. – Это, должно быть, интересно.

– Все наше детство она говорила про какие-то странные вещи, о которых мы ничего не знали. Со временем мы привыкли и стали понимать, что все эти понятия оттуда. Она даже дала мне прозвище «котенок».

– Котенок? – на лице мага появилось непонимание.

– Да, это такое животное, – кивнула Тесс, – как наша катта, только совсем маленький, – она показала ладошками. – Это детеныш.

– Почему она называла тебя так? – мужчина, кажется, развеселился.

– Она сказала, что я выгляжу так же безобидно, но в любой момент могу выпустить когти.