Выбор цели

Воины в полных доспехах с копьями в руках заполнили весь двор, многие к тому же держали в руке ещё и взведенный, но ещё не заряженный арбалет. Больше половины пока толпилось на плацу в ожидании приказа. Из казармы торопливо выбегали оставшиеся бойцы, из мастерских и складов выносили сделанные арбалеты и торопливо раздавали их. Повсюду слышались тревожные женские крики и взволнованные голоса детей. Многие женщины уходили в лес с большими мешками за спиной, за ними гуськом шли дети. Сергей сложил ладони в рупор и крикнул, обращаясь к наблюдателям на башне: — Ну, как там не видно никого там? — Нееет — протяжно донеслось оттуда — Никого пока нет! Только телега одна там вдалеке и всё! — Десятники все сюда давай! — громко крикнул Сергей. Возникла небольшая суматоха, пока десятники протискивались сквозь плотные ряды обступивших его воинов. — Бирт! Сонхо! — поманил он двух десятников, которые уже успели принять боевое крещение под Тиной. Десятники с довольными лицами, оттого, что их первыми позвали и отметили, выступили вперёд. Бирт важно погладил свои усы. — Значит, так ребята берите свои десятки и бегом до конца частокола, там, где дорога пошире и станете поперёк. Если будут идти торговцы — пропускайте. Вы будете в первой линии, арбалеты оставьте, возьмите только каждый по три копья. Всем надеть дополнительную броню, наручни и поножи. Давайте действуйте! Десятки выдвинулись из толпы. — Копья давай неси! — надсаживаясь, закричал Бирт парню, который выглядывал из склада. — Отдайте им свои копья — приказал Сергей окружавшим его воинам. Со всех сторон начали протягиваться копья, которые быстро расходились между этими двумя десятками. Из склада уже тащили дополнительную амуницию, и дружинники, назначенные в первую линию, торопливо натягивали бронь, все помогали им застегнуть тяжёлые накидки на себе, хлопая ребят по плечам и желая успехов. Что это такое — стоять в первой линии все хорошо понимали.

Надев дополнительную броню и собрав требуемое количество копий, бойцы, гремя щитами, тяжело двинулись в нужном направлении. Несколько минут спустя они рассыпались вдоль дороги, перегородив её щитами. Двух десятков щитоносцев еле хватило, чтобы перекрыть её. Никитин прикинул и вновь начал отдавать команды — Ты, ты — он начал тыкать пальцем в десятников — берите ваших людей и встаньте позади них в два ряда. Арбалеты не брать только по паре копий и щиты! Давай! Десятники криками начали подзывать свои десятки. Со склада, наконец, притащили дополнительные копья и роздали дружинниками. Колонны тяжеловооружённых воинов, оживлённо переговариваясь, с горящими глазами устремились на выход. — Медведь! — бери двадцать бойцов с арбалетами и давай в лес! Спрячетесь там, около дороги и сидите тихо. Вы будете в засаде! Как только мы крикнем «ура» — сразу начинайте стрелять по неприятелю с тыла. Да и по паре копий возьмите с собой на всякий случай! Давай! Медведь выкрикнул имена двух десятников и, воздев в воздух свой топор с голубым лезвием, вместе с ними и воинами побежали вглубь поселка, где находился боковой выход в лес. — Так орлы у кого десяток лучше всех стреляет из арбалетов! — обратился Сергей к оставшимся десятникам. — У Дуба… — раздались крики. Вперед выступил с перебитым носом десятник. — Хорошо! Нужно ещё пять десятков. Вперёд переглянувшись между собой, шагнули ещё пятеро десятников. — Так берите арбалеты, запас стрел и становитесь позади них в три ряда — Никитин махнул рукой где стояли пять шеренг перекрывавшие весь путь. — Копья брать? — громко крикнул один из десятников, перекрывая шум. — Нет не нужно! Щиты только возьмите, на всякий случай и стрел побольше! Несколько минут суматохи.

Команда — «на плечо!» и ещё один отряд с арбалетами на плечах проследовал в ворота. Мимо них пронеслась телега. Возничий с перекошенным лицом из всех сил нахлёстывал быка, торопясь проскочить опасное место. Сергей мельком взглянул на другую сторону дороги, но там пока никого не было видно, только пятёрка бойцов с щитами редкой цепочкой перегородившая тракт — Так орлы! Сколько арбалетчиков осталось?! Поднять арбалеты над головой! — приказал он и начал считать. — Надо будет, не забыть ему и его парням премию выдать — подумал про себя Никитин о Бо-до и крикнул: — Так ребята берите арбалеты, стрелы и давайте к частоколу. Там спрячетесь, чтобы вас, не было видно и по моей команде, откроите стрельбу. Давай! Арбалетчики редкой цепью расположились за изгородью и принялись натягивать арбалеты, помогая, друг другу. Никитин выбежал за ворота, прикидывая диспозицию. Цепь бойцов, перегородившая дорогу вместе с арбалетчиками, выглядела не особенно густой. Никитин специально старался создать у противника иллюзию своей малочисленности. Ему было надо, что бы противник сразу навалился на них надеясь, решить дело одним лихим ударом и попался бы в ловушку.

— Эй Бирт — крикнул он, перекрывая шум, десятнику стоявшему в первых рядах. — Отсчитай сто шагов вперёд и поставь там ветку.

Тот кивнул головой и начал двигаться вперёд, неторопливо отсчитывать шаги.