Выбор ведьмы

-Это Ирий, детка! - ехидно пропела Ирка. -Больше одного раза ни одна шмотка не живет даже кольчуга! И высокие каменные двери захлопнулись за ними, оставив Тронную Пещеру, погруженную в ошеломленное молчание.

Глава 14 Психоанализ на ночь

-Это специально, -откидываясь на собранные по всей пещере подушки, объявила Танька.

-А кто-то предполагал, что появление в Змеевых Пещерах, да еще в одной комнате с Иркой, земной нечисти с интересным предложением поубивать всех вокруг и свалить может быть... случайным? Типа, мы тут мимо проходили? -пытаясь вытащить из-под Таньки хоть одну подушку, пропыхтел Богдан.

- Я не о том! --поморщилась Танька, засовывая подушку обратно под спину. -Мы так радовались, что у Табити и Симаргла интересы постоянно расходятся... а сейчас имеем дело с кем-то умным, кто чудесно эти интересы совместил! Я со здешним змейством пообщалась. Они, конечно, напрямую ничего не говорят, но есть змейское мнение, что Табити совершенно не нравится предстоящее разбирательство. Типа, Владычице не по чину признавать свои ошибки.

-А я думал, ты с ними насчет перспектив межмировой торговли трепалась, -хмыкнул Богдан.

-Я, конечно, весьма заинтересована в приумножении наших совместных капиталов, -ведьма-графиня гордо выпрямилась. -Но... - Губы у Таньки обиженно дрогнули. Неужели вы и правда думаете, что выгода для меня главное в Ирии? Я говорю со змеями о том, что интересно им, а узнаю то, что полезно нам!

-Ничего я не думаю про выгоду, совсем не думаю! -запротестовал Богдан, чувствуя, что нарвался.

-И плохо, что не думаешь! --отчеканила Танька. - Если бы ты думал о нашей общей выгоде хоть чуть-чуть больше, мне бы пришлось думать о ней хоть немножко меньше!

Богдан тягостно вздохнул он уже научился отличать моменты, когда виноват будет по-любому, по факту собственного существования. А для хорошего шумного скандала сил не оставалось.

-И что Табити не нравится? -осторожно вернулась к прежней теме Ирка.

- Если я правильно поняла - слишком много ее тайн вылезет на поверхность и слишком неудобные вопросы начнут задавать ее чешуйчатые подданные. Так что если бы ты вдруг пропала из Пещер, она бы возражать не стала. А для агентов Прикованного это шанс до тебя добраться.

-Вытурить Ирку за порог, а там уж кому повезет -или агенты Мертвого леса наконец притащат ее к своему хозяину, или... агенты Табити ее угрохают и она в Мертвый лес уже не попадет никогда? - предположил Богдан.

-Думаю, и те и другие предприняли меры, чтоб повезло только им, прикинула Танька.

-Как же мне хочется и тем и другим объяснить, что я не переходящий приз! - с чувством выпалила Ирка.

-А ты одерживай желания! -оборвала ее Танька. -Во-первых, может не получится объяснить, а во-вторых, чем слабее тебя считает враг, тем сильнее он расслабляется сам. Совсем слабачкой прикидываться не поверят, но тыкать своими возможностями в нос тоже не стоит.

-Думаешь, это Тат? -прикинул Богдан. - Ему и завтрашнее разбирательство невыгодно, и Ирку союзнику из Мертвого леса сдать -самое оно!

-Я же сказала -кто-то умный! -отрезала Танька.

-А Шен умный, -отхлебывая из кружки оставленный Пан Лун пряный отвар, возразил Богдан.

Танька фыркнула: приходилось признать, что Богдан тоже не дурак!

-Если вспомнить, что и мы, и Дина приволокли с собой несколько змеев ползучих, которые явно недовольны своим второстепенным положением в Ирии... Причем братья Гивр и Сэрвару мечтают сами стать крылатыми змеями, а Муравьиный Гад скорее хочет змеями править… - начала рассуждать Танька.

-«Чтоб Табити была у него на посылках»? -перефразировал пушкинскую «Сказку о золотой рыбке» Богдан.

-Если два ямм-заговорщика уже попались... можно предположить, что их больше. А просто недовольных -намного больше! -задумчиво протянула Танька. -Меня, между прочим, парочка ямм пыталась разговорить... так, ничего особенного, просто хотели понять, нельзя ли нас на что-нибудь раскрутить для них полезное.

-Какотрикс! -немедленно сообразила Ирка. -Который мечтает быть у нас повелителем змей. А еще у них тут есть Общество ящериной солидарности и квадратная змея, которая хочет переселить в наш мир свой квадратный молодняк.

-Как это -квадратная? -обалдел Богдан.

-Даже не пытайся представить! - с чувством сказала Ирка.

-Понятно... Значит, очаги недовольства имеются, причем уже более-менее организованные. А еще есть дракон Лун, который считает себя недооцененным, и шибко умный Мин, уставший быть на вторых ролях. Ну и влиятельная внешняя сила - Прикованный. Вполне вписывается в дух заговора. Использовать Прикованного, чтобы прибрать Великих - заточить их, а самим стать тайной, но вполне реальной властью. Как сейчас: орет Тат, а делишки обделывает Шен?