Выбор воина (Витязь - 2)

- Это никак не можно, вождь. Я такое уж не раз видал в нашей верви106... Непраздна она! Седьмиц осьмнадцать уже.

Сашка замолчал, соображая. "Восемнадцать недель, это четыре с половиной месяца. Срок-то уже приличный! Значит, выходит, мы почти перед самым походом... Ну дела!" Он до боли крутанул свой ус и спросил растерянно:

- Чего же она в последний раз ничего не сказала, когда ты в море с ней виделся?

Рысенок развел руками:

- Так ведь тут такое дело, вождь... Не знает она.

- Что-о?! Как это может быть? Ведь должны же быть признаки... Живот, в конце концов!

- Ты, воевода, не обессудь, но бабы - они такие! Могут знать сразу, а могут и не знать, пока пузо не вылезет. Тут уж от многого зависит... У меня три сестры рожавшие, так что я всего навидался... Знаки, оно конечно... Да вот только у всех по-разному. Некоторых и не тошнит вовсе, а иные, так те худеют поначалу - и не подумаешь даже! А что до живота, так он седьмиц с осьмнадцати - двадцати выходит и заметным становится. И ежели женка переживает сильно из-за чего-нибудь или боится, то может ниче не заподозрить. - Рысенок нагнулся к Сашкиному уху и шепотом добавил: Сказывали, что они могут при сем даже кровь ронять!107

Савинов ошалело посмотрел на него, потом сообразил, о чем говорит стрелок, и покачал головой. "Кто бы мог подумать! Парень-то специалист по протеканию беременности, - это в двадцать-то с небольшим! А я в тридцать с гаком ни сном ни духом об этих делах! Может, и есть преимущества у матриархата?"

- А ты уверен, что мальчик будет?

Весин обиженно тряхнул белобрысой шевелюрой.

- Ну как же, вождь... Да ведь видно же!

- Ладно, понял... Но раз ты говоришь, что она не знает... Надо бы предупредить ее, чтоб побереглась!

- Это можно! - Рысенок улыбнулся. Сашка обнял его за плечи и поволок к столу.

- Такое дело, брат, не мешает обмыть! Хоть и добавил ты мне беспокойства... Однако ты не представляешь, как я рад! Это ведь многое меняет... Кардинально! А вы с Лаской давайте-ка догоняйте нас! Глядишь, если девчонка у вас родится, и поженим их!

Совершенно обалдевший от нежданно свалившейся чести, стрелок позволил усадить себя за стол и даже не спросил, что такое "кардинально". Ласка ткнула его локтем в бок и вопросительно посмотрела в глаза: чего, мол?

Рысенок наклонился к ней и прошептал:

- Воевода-то, Олександр Медведкович, на радостях породниться предложил! Говорит, ежели девочка у нас с тобой будет...

А Савинов ухватил первую же попавшуюся чашу, и чьи-то ловкие руки тут же наполнили ее вином. "Вот так-так! - сказал он себе и залпом осушил чашу. - Ты, Сашка, теперь папашка! Поэтому можешь не дергаться и наплевать на сомнения! У тебя будет сын! А это значит, что ты остаешься! И никаких гвоздей..."

Глава 11

Встреча

...Ночные странники

Братья собак,

Поднимаются вверх,

Им подали знак,

Их ждут.

В движении к истокам

Лунной воды,

В поисках потерянного дома

Они топят следы

В болоте минут...

Константин Кинчев

Сон ему в эту ночь снился престранный. С утра он долго лежал, вытянувшись на ложе, и никак не мог сообразить, что же он видел на самом деле, а перед глазами все плыли причудливые образы, от которых веяло чем-то манящим и загадочным.

Поначалу это было море. Седое, покрытое пенными барашками. Волны, наморщенные свирепым ветром, рваные облака, быстро несущиеся в вышине, и кусочек берега, щедро усыпанный серыми валунами. А в туманной дали, у самого горизонта, виднелись силуэты кораблей. Потом он увидел эти корабли сверху, с высоты метров двухсот. Эскадра шла полным ходом, и огромные белые буруны кипели у их высоких форштевней.

"Авианосец!" - понял Савинов, облетая самый большой из кораблей. Чудовищно огромный, с непонятным выступом по правому борту, будто часть палубы взяли и развернули в сторону, градусов эдак на тридцать. Здоровенная надстройка-остров, обтекаемая и стремительная, была увенчана мешаниной решетчатых антенн, полусфер, кожухов, прямоугольников и башенок. На палубе, перед островом, торчали какие-то крышки и трубы, а самолеты... Таких Сашка не видел никогда. Больше всего они напоминали наконечники стрел, увеличенные в несоразмерном масштабе, с хищными молниеносными очертаниями. У каждого по два киля и никаких пропеллеров. А потом один из них взлетел!..

Двигатели изрыгнули две струи слепящего пламени, и, коротко разбежавшись, истребитель (ведь наверняка не бомбер с такими-то обводами!) прянул в серые небеса и почти вертикально ушел вверх. Под крыльями его мелькнули снаряды, наподобие ЭРЭСов.

"Реактивный!" Сашка только читал о таких в "Технике - молодежи" еще до войны. И ходили среди пилотов какие-то слухи, что разрабатывался и даже проходил испытания подобный самолет...108 Но такое! Он ошарашенно смотрел, как один за другим с авианосца взлетают машины с красными звездами на крыльях. "Наши! Сколько же их?" Пока он пытался посчитать чудесную авиагруппу, корабль проходил мимо, трепеща на ветру маленьким, по сравнению с его огромным корпусом, белым флажком на мачте... Стоп! Белым? Нет, конечно, военно-морской флаг Союза ССР тоже в основном белый, но там красные звезда с серпом и молотом!