Выбор золотого бога

– Вирус уничтожает клетки ДНК вардоков и это похоже на цепную реакцию. Если заражено существо чистокровное, спасения для него нет. Вы не смогли бы выжить.

– Но я жив, – весело заметил Алиэль. – Что из этого следует?

– Что вы не были чистокровным вардоком, – растерянно протянул Крилон.

Алиэль обвел взглядом присутствующих, все испытующе смотрели на него.

– Вы ведь это чувствовали, не так ли? Не 283177 могли не чувствовать, – улыбнулся он. – Но те, кто знал тайну моего происхождения, давно уже отошли в мир иной. Кроме, разумеется, моей матери.

Он кивнул в сторону Гелаэллы, опустившей взгляд и обхватившей плечи руками.

– Многие из вас до сегодняшнего дня, вероятно, даже не знали, что нас связывают столь близкие родственные связи.

– Теперь многое проясняется, – подал голос Дмитрий Баренцев. – Похоже, я понимаю, что вы имеете в виду.

– Рад, что начальник Особого Департамента, наконец, проявил мыслительные способности, – издевательски заметил Алиэль. – Давно пора. Но послушаем Крилона.

Ученый растерянно переводил взгляд с Гелаэллы на Алиэля, его рот то и дело открывался, но он так и не решался произнести ни слова.

– Я помогу, – Алиэль откинулся на спинку стула. – Итак, я был полукровкой: в моих жилах текла кровь не только вардоков, но и другой расы. Именно это и позволило мне выжить. Да, теперь меня трудно назвать одним из вас. ДНК моего папочки преобладает, и это видно невооруженным глазом.

Послышался взволнованный ропот.

– Да, вы правильно догадались. Золотой Бог – мой отец, – Алиэль наслаждался произведенным эффектом. – Мне даже передались его способности, что весьма радует.

Гелаэлла умоляюще посмотрела на него.

– Что ты собираешься делать? Уничтожить всех нас?

– Вовсе нет, – он пожал плечами. – Хоть я теперь оллин, но в душе остаюсь все тем же. Я собираюсь вернуть вардокам власть над планетой, и надеюсь, вы все мне в этом поможете.

Ликующие возгласы прервали его слова, отовсюду на Алиэля смотрели сверкающие решимостью глаза. Его снова признали вожаком, даже несмотря на то, что он теперь не был одним из них. Только Гелаэлла не разделяла всеобщей радости.

– В чем дело, мама? Ты не хочешь нашей победы? А ведь именно от тебя она зависит.

Вардонка отступила на шаг, словно желая бежать.

– Не уходи так быстро.

Алиэль вскочил и молниеносно оказался рядом с ней, схватил за руку и грубо тряхнул.

– Ты кое-что позаимствовала у меня, что мне сейчас очень нужно.

– Я отдам его тебе только при одном условии, – дрожащим голосом сказала Гелаэлла.

– Я даже догадываюсь, при каком. Но не думаю, что остальные должны это слышать. Все вон!

Алиэль обвел тяжелым взглядом присутствующих – вардоки и полукровки, расталкивая друг друга, ринулись к двери. Не последовал за остальными только Крилон, он переминался с ноги на ногу, поглядывая на Гелаэллу.

– В чем дело? – рявкнул Алиэль.

– Я уйду только, если мне прикажет повелительница, – кадык Крилона дернулся, но он сказал это таким тоном, что стало понятно – решения не изменит.

Алиэль чувствовал поднимающуюся внутри клокочущую ярость, но заставил себя сдержаться. Крилон ему еще полезен. Тут он заметил вкрапления розового цвета, тянущиеся от вардока к Гелаэлле, и губы тронула понимающая улыбка. Теперь ясно, почему верный вардок оставил его. И как он раньше не замечал чувств Крилона к Гелаэлле?

– Что ж, оставайся. Тебе же хуже, – прищурился Алиэль и снова обратился к матери. – Говори свое условие.

Она с силой оттолкнула его, освобождая руку, во взгляде читалась несгибаемая сила воли.

– Я отдам тебе оллиниум только, если буду знать, что ты не причинишь зла Арнорду.

– А тебя не смущает, что он наш главный враг?

Алиэль скрестил руки на груди, ожидая ее ответа.

– Его можно просто обезвредить, закрыть где-нибудь, – дрожащим голосом сказала Гелаэлла. – Чтобы он стал неопасен. Пожалуйста, Алиэль! Я не переживу, если с ним что-нибудь случится.

Алиэль с любопытством глянул на реакцию Крилона – аура того полыхала лиловым. А он ведь предупреждал, что вардоку не стоит слышать их разговора. Пусть теперь пожинает плоды собственного упрямства. Но сейчас Алиэля больше заботило, как подавить сопротивление матери.

– Что ж, я готов тебе пообещать это, – театрально вздохнул он. – Теперь ты отдашь мне оллиниум?

– Я не верю тебе, – она покачала головой. – Не считай меня идиоткой.

– Я никогда тебя и не считал таковой. Но на этот раз ты отдашь мне оружие оллинов, даже если мне придется вырвать его у тебя силой, – холодно сказал он.

– Ты причинишь вред собственной матери? – поразилась Гелаэлла.

– Матери, которая предала меня, оставила на верную смерть, отобрав единственное, что могло спасти. Да, причиню, – размеренно бросал слова Алиэль.

Видно было, какую боль причиняли эти слова Гелаэлле, она съежилась под его взглядом.

– Поверь, мне тяжело далось это решение, – попыталась вардонка оправдаться.

– Как и мне далось мое, – издевательски парировал Алиэль. – Но не сомневайся, на этот раз я пойду до конца.

– Тогда я умру, – Гелаэлла расправила плечи и с вызовом уставилась на него. – Я готова. Можешь убить меня.