Выбор зверя

— Твой утренний посыл был предельно ясен, — заявляю я, но в моём голосе столько эмоций, что хочется закрыть лицо руками.

— Моя пара взволнована. Она чувствует, что мой зверь заинтересован в тебе. А мне иногда тяжело бороться с ним.

— Я попрошу Крэйвена … — замолкаю, потому что меня оглушает звон битого стекла, а затем сильный стук и Константин слишком быстро оказывается рядом, прижимает к себе защищая.

— Мередит, — дверь в мою комнату распахивается и вбегает взволнованная мама. Её бьёт мелкая дрожь, она обхватывает себя руками, когда останавливается напротив нас. — Мередит, беда… — замолкает она и с паникой смотрит на Константина.

Ей больше ничего не нужно говорить, потому что я делаю глубокий вдох, и мой нос заполняет сильный запах мокрой земли, ели и гнили. Ликаны, чужие, не менее пятнадцати.

Глава 11

— Это нападение? — спрашиваю я и смотрю на Константина

— Похоже на то. Не волнуйся, — спокойно отзывается он и берёт меня за руку, переплетает пальцы, а затем прикладывает к губам и несколько раз целует. Как будто делает это неосознанно. — Я никому не позволю причинить тебе вред. — добавляет он, и я ему верю. Я уже видела однажды, каким он бывает в драке. — Для этого я здесь, — добавляет он — Если придётся вступить в схватку, не сдерживайтесь, но помните, я рядом. Сейчас напишу Джойсу и Хэйдэну о нашем положении. — достаёт телефон и принимается набирать сообщение. Выглядит спокойным, как будто ничего страшного не происходит, хотя слышу звуки борьбы, вздрагиваю всякий раз, когда слышу рычание или звон разбитого стекла и треск мебели.

Мама неодобрительно вздыхает и когда наши взгляды сталкиваются, прищуривается, а затем опускает взгляд на наши сцепленные с Константином руки. Я вытаскиваю руку из его хватки, и он бросает на меня быстрый взгляд.

Открывает рот, чтобы что-то сказать, но не успевает. Нас снова оглушает звон битого стекла, а затем в уши врезаются звуки борьбы и рычание. Но уже очень близко. Кажется, они добрались до второго этажа.

— Оставайтесь здесь, — говорит он, а затем бросает свой телефон на мою кровать и я наблюдаю за тем, как он оборачивается в зверя.

Его янтарного цвета глаза становятся насыщенными, а потом принимаются заплывать чёрным, пока от белого не остаётся и следа. А в это время изменения происходят в его теле. Я наблюдаю за тем, как вытягиваются его руки, пальцы, как на них вытягиваются когти и медленно появляется шерсть. Также медленно он начинает возвышаться над нами.

Он стягивает через голову свою футболку, как раз в тот момент, когда начинают трещать его рёбра, и шерсть покрывает его спину и грудь. Последним изменением становится его лицо, которое медленно вытягивается, приобретая звериную форму. А после он разворачивается, позволяя мне разглядеть его прекрасного ликана.

Я чувствую нестерпимое желание обернуться следом за ним, приятное тепло разливается по телу вместе с покалыванием, похожим на то, как будто тысячи иголок вонзились в кожу одновременно.

Вздрагиваю, когда снова слышу стук, и Константин прерывает наш зрительный контакт, а затем выбегает из комнаты.

Мама бросается ко мне и хватает за руку. Чувствую, как её трясёт. Запах мокрой земли и гнили становится очень сильным.

— Они наверняка знали, что твоего отца и братьев нет дома, но всё равно напали. Значит, что им нужна я… и ты, Мередит. Похоже, сегодня мы поплатимся за дела твоего отца, — шепчет мама и я смотрю на неё.

Мне страшно, но паниковать плохая идея. Сейчас нам следует сосредоточиться и если кто-то из них вдруг дойдёт на этой комнаты — попытаться изо всех сил дать отпор.

— Константин позвал на помощь. Нам следует лишь продержаться, — говорю я и мама вздрагивает от звуков в коридоре, глухие удары, рычание и звон битой посуды, наверняка одна из её любимых ваз, которые стоят на комоде в коридоре. — Ты ведь знаешь Хэйдэна и то, на что способен этот ликан.

Мама кивает.

В доме хаос. Запах ликанов смешивается с запахом крови, ярости и маминого страха. Особенно сильным её страх становится, когда окно в моей комнате разбивается и в комнату влетает мужчина.

Его волосы в беспорядке, а глаза полностью чёрные. Он делает глубокий вдох и расплывается в улыбке

— Бинго! — произносит он хрипловатым голосом — Сразу две беззащитные женщины Волтерса. Какой я удачливый! Передайте ему, если сможете, что он поступил очень плохо. Мы просили его о помощи, — говорит он и делает шаг вперёд.

Чувствую, что мама едва дышит. Что она за ликан такой? Неужели на них с отцом никогда прежде не нападали?

— А он не только отказал, так ещё и сдал каждого из нас Локвуду— цыкает он — Это не хорошо. Мы очень огорчились и жутко разозлились на него. И он вскоре тоже получит своё, но сначала, — он делает паузу — вы. — и бросается вперёд, как раз в тот момент, когда я подталкиваю маму к двери и кричу, чтобы она убегала. Пусть позовёт на помощь наших стражей или Константина, потому что если продолжит стоять, то мы рискуем не выжить.