Выбор зверя

— Тебя мог бы тренировать Джейс, он неплохо сражается, — говорит Хэйдэн. — К тому же эти навыки пригодятся тебе в будущей жизни с Диконом. Говорят, ему по душе те, кто выносит мозг и бросается в драку. А ты выглядишь такой спокойной, что хочется прижать к груди и защищать, — усмехается Хэйдэн — Если хочешь совет, то, чтобы совладать с Диконом, надо показать ему зубы и когти. Иначе он тебя сломает. Он ещё тот ублюдок, но приручить сможешь, если постараешься.

Тяжело вздыхаю, потому что не хочу приручать. Даже думать о нём не хочу после того поцелуя.

Это впервые, когда я нахожусь так близко к Хэйдену и когда мы разговариваем. Признаюсь, что я опасаюсь его, потому что он всё время выглядит так, словно вот-вот нападёт. От одного его вида бросает в дрожь. К тому же он ужасный грубиян. Я несколько раз становилась свидетелем, как он хамит членам совета вожака и моему отцу. Ему — постоянно.

— Мередит, — слышу маму и поднимаю голову. Очень рада, что она в порядке. Осматриваю её, когда Хэйдэн отпускает меня, и не замечаю на ней ни ран, ни ссадин. — Девочка моя, — стонет она и протягивает руку к моему плечу, но Хэйдэн перехватывает и бросает злой взгляд.

— Не стоит трогать, — строго говорит он и осматривается. Я делаю то же самое. Гостиная нашего дома в хаосе. Мебель переломана, вещи разбросаны. Окна сломаны и стёкла то тут, то там валяются на полу.

Здесь очень людно: наши стражи и прибывшие ликаны. Я не вижу Крэйвена, но слышу его голос.

— Эй, Милан, — зовет Хэйдэн — осмотри Мередит.

Сажусь на диван и склоняю голову, позволяя Милан меня осмотреть.

Она действует аккуратно, даже когда накладывает швы, а затем внимательно осматривает. Знаю, выгляжу ужасно, футболка вся в крови, как и руки, на лице ссадины, костяшки пальцев сбиты. Второе нападение за несколько дней это какой-то новый уровень. Зря Джейс говорил, что у меня очень скучная жизнь.

— Ну как ты? — спрашивает Крэйвен, когда появляется рядом и осматривает меня — Прости, Мер, никто и представить не мог, что у них хватит смелости вот так напасть посреди дня. Ты молодец, я тобой горжусь, — произносит он и улыбается.

— Я могу у тебя кое-что попросить? — Спрашиваю, когда присаживается рядом и наблюдает за тем, как Милан накладывает швы, а я то и дело прикрываю глаза. Больно.

— Конечно, хочешь, кого-то наказать? — спрашивает Крэйвен, и я замечаю, как у него загораются глаза.

— Когда мы останемся одни. Это кое-что личное, — говорю я и улыбаюсь, а он кивает.

После смотрит на Хэйдэна, что стоит напротив нас, и они начинают о чём-то говорить. Улавливаю лишь обрывки фраз.

— Какое решение в итоге? — спрашивает Хэйдэн

— Отлучить тебя. Пока даже близко не будешь показываться рядом с нами, — отвечает Крэйвен, а Хэйдэн издаёт рык — Никто ведь тебя прочь не гонит. Каспиану нужно время. Да и ты не пушистый кролик. Где мозги твои были, когда такое учудил?

— Я тебя понял, — глухо отзывает Хэйдэн и проводит рукой по волосам.

Милан заканчивает работу и делает шаг назад. И бросает на Хэйдэна странный взгляд. Мне тоже интересно, что случилось между Хэйдэном и Каспианом, хотя в прошлом они были очень близкими друзьями.

— Если мы закончили, я бы хотела принять душ и переодеться, — говорю я и смотрю на Милан. Она кивает, а затем даёт наставления о том, как мне стоит обращаться с раной, чтобы она поскорее затянулась.

Поднимаюсь в свою комнату и к счастью, не нахожу здесь Константина. Не встречаю его и по дороге.

Выбираю чистые вещи и отправляюсь в душ. Растираю кожу мочалкой, смывая с себя не столько следы нападения и кровь, сколько прикосновения и поцелуи Константина. Больше не позволю себя касаться, а позже попрошу Крэйвена избавить меня от его общества.

Когда выхожу из душа, слышу звонок своего телефона и нахожу его на полу у окна. Удивляюсь, как он вообще остался целым

— Мередит…. Здравствуй, — звучит голос Дикона, как всегда холодный. — Ты пережила второе нападение. Жива? — спрашивает он — Я волновался. — добавляет, но я ему с трудом верю.

— Жива, — отвечаю я — всё хорошо, просто есть ранения. Заживёт очень быстро, ты же знаешь, — говорю и выдыхаю.

— Ранения? — спрашивает он

— Да, я отбивалась и получила ранения.

— Отбивалась? — удивляется он так, словно я сказала, что среди лета наступила зима. Слышу, как хмыкает.

На какое-то время между нами повисает тишина. Неловкое молчание затягивается, и я кусаю губу. Я не знаю, о чём его спросить, он, судя по всему — тоже.

— Я немного занят делами стаи, это важно. Поэтому не приеду вовремя. Но ты могла бы приехать сюда и я сделал бы тебя своей.

— А как же церемония и..

— Мередит, мне вообще без разницы. Не хочешь как хочешь. Я всего лишь предложил, хотел чтобы ты развеялась. Ты вообще хоть куда-нибудь выезжала? — спрашивает он, но я не отвечаю, и он снова хмыкает — Надеюсь, с Крэйвеном ты почувствуешь себя в безопасности. Я скоро приеду.

— Хорошо, — глухо отзываюсь и завершаю звонок.

Вздрагиваю, когда замечаю стоящего в дверях Крэйвена.