Выборы иллюзий

– Идет, – радостно ответил Горн. – Вот только мне похоже предстоит сложный разговор с Рогуном. Вряд ли старик обрадуется тому, что я хочу ему сказать.

Очередь почти завершилась и перед ними уже во всю свою величину полыхало пламя портала. Рядом с Николь вдруг материализовался из воздуха Дино и сухо сказал:

– Никки, когда коснешься портала, выбирай город Зундан. Это будет сверху справа на карте. Сумма перехода составит до 500 000 серебра, если у тебя много тяжелых вещей в инвентаре. У тебя есть такие деньги?

– Да, – коротко ответила девушка, размышляя над тем, какую часть ее разговора с Горном рейнджер слышал и как давно он находится рядом. Словно бы прочитав ее мысли Дино сказал:

– Извини Горн, я подслушал вас немного. Рогун уже с той стороны портала, рекомендую встретиться с ним лично для обсуждения твоего вопроса. В любом случае держать тебя силой никто не станет.

Глава 7

Зундан встретил их прохладно в самом буквальном смысле этого слова. Колючий ночной воздух и клубящаяся метель кололи кожу и заставляли жмуриться при особенно сильных порывах ветра.

В отличии от шумного Сумира с его плотной каменной застройкой, большинство зданий здесь были одноэтажными, сколоченными из добротных массивных бревен и имели широкие проулки, словно воздушные барьеры на случай пожара. Людей на улицах было не видно кроме вереницы их каравана, что принялся растекаться по городу в поисках места для ночлега.

Дино помог Николь определиться с выбором таверны, сообщив, что в предложенном им месте как раз расположилось командование. Они обсудили время и место утреннего сбора и Николь отправилась отдыхать.

Уже находясь в постели девушка решила заглянуть в игровую почту и увидела там свежее сообщение от Алианы:

– Прости, что долго не отвечала. Ты ещё в Люндарсте? Я была бы рада тебя повидать.

Стремясь поскорее набрать ответ, пока Алиана оставалась в сети, Николь написала:

– Нет, я уже очень далеко – в Зундане и возможно теперь надолго. Так обидно, что нам не удалось встретиться! Ты пока будешь онлайн?

– Вот это ты забралась! Случайно не в чёрные отправляешься? Там вроде рукой подать, а в Люндарсте все только и говорят, о том, что зреет большая война кланов после нападений на города. Да, я пока онлайн и с удовольствием поболтаю хотя бы так.

Они принялись переписываться. Алиана отчего-то избегала большинства вопросов о ее жизни в реале, впрочем, Николь отчасти была этому рада, так как ей тоже не требовалось ничего рассказывать о себе в этом ключе.

Когда по времени Зундана уже начало светать, Николь поняла, что задремывает, но вместе с сонливостью она ощущала удивительно приятный трепет в груди, а каждое новое сообщение от подруги встречала с нежной радостью. Алиана пропала из онлайна внезапно и уже проваливаясь в сон Николь подумала, что ее симпатия похоже переростала во влюбленность.

Она заснула с полуулыбкой на губах и на сей раз спала крепко, не видя сновидений, однако проснувшись довольно рано, когда еще не было семи часов по местному времени, поняла, что очень хорошо отдохнула. Побродив по небольшому, но уютному номеру и размышляя чем заняться, девушка вспомнила о полученной недавно баночке косметики. Она уселась за стол, над которым висело небольшое зеркало, открыла меню кастомизации при помощи Велиана Скай десять и удивилась изобилию возможностей. Новыми оказались смена прически и цвета волос со множеством оттенков, выбор линз и тонирование лица и тела, а особенно необычной являлась опция с выбором запахов, предлагающая более сотни различных вариантов.

Потратив не меньше часа Николь удовлетворенно полюбовалась в зеркале изменениями, которых, несмотря на все доступные возможности она внесла не так много, лишь подчеркнув брови, сменив помаду на более темный вариант под стать одежде, и выбрав для себя легкий цветочный аромат духов.

Затем девушка подошла к ставням и распахнула их, чтобы осмотреть окрестности. Ее взгляду открылась широкая пустая площадь, слегка припорошенная снегом и казавшаяся смутно знакомой. Николь вдруг поняла где видела все это – в своем недавнем сне. Только там, посреди площади располагался эшафот, где из рук Алианы она приняла странный предмет.