Выборы иллюзий

В переписке Горн рассказывал девушке, что его личностные изменения связанные с потерей памяти и ощущением себя отдельной личностью случились лишь однажды, после первой смерти, а потому Николь уже не так боялась улететь на респаун в храм, хотя проверять это ей все же не слишком хотелось. Она была удивлена, что ребята даже не пытались оказать сопротивление, это вызвало у нее обиду и легкую злость, словно ее сейчас предавали, после почти суток совместного похода. Может одни лишь эти эмоции и заставили ее сделать то, что она сделала дальше, а может она почувствовала в невозможности покинуть подземелье иначе чем приняв смерть, что-то схожее с тем, как ее держали в заточении. Но как бы то ни было девушка подобралась и крикнула так громко, как только могла:

– Всем стоять! – и убедившись, что все четыре пары удивленных глаз устремлены в ее сторону, продолжила, чеканя каждое слово: – Никто. Никуда. Не выходит. Мы останемся здесь и примем бой. Это моё первое настоящее сражение, и я собираюсь в нем победить, а не драпать, поджав хвост в надежде, что в следующий раз мне попадется соперник слабее меня.

Она осмотрела отряд и по лицам товарищей поняла, что ее речь возымела должный эффект. Лишь взгляд Риджела показался ей не удивленным, танк смотрел с полуулыбкой и слегка прищурившись, словно изучая ее, от этого взгляда Николь чуть было не потеряла самообладание, однако вовремя взяла себя в руки и продолжила:

– Какие способности есть у гноллов-магов?

– Девочка, это же просто игра… – начал было Корректо, но танк перебил его отвечая сухо, быстро и точно.

– Берут в фокус хиллера и атакуют кислотными дотами с расстояния 5-10 метров. В ближний бой не лезут. Не группируются. Могут отхиливать сами себя если получают урон.

– Поняла. Ребята, мне нужно чтобы вы обеспечили мне беспрепятственный доступ к уязвимой точке Царя Камней и защитили в течение двух секунд. После этого, нужно сразу же так плотно стянуть мобов друг к другу, насколько это возможно… чего бы нам это не стоило.

– Не волнуйся, стяну так что сок потечет, – с недоброй улыбкой, не обещающей противникам ничего хорошего ответил танк. – Но после этого мне дорога на респ.

Николь понимающе кивнула и продолжила:

– Фаервэл, Нед, скажите честно, кто лучше из вас пригоден к бою с Царем Камней.

Ловина монстров устремилась вперед с жутковатым гулом тысячи маленьких ног, стремящихся как можно быстрее достичь своих жертв.

– Я по группам работаю лучше, но лучники, они универсалы. Недотепа будет поэффективнее, – сообщил Фаерфел и хлопнул недоумевающего Неда по плечу.

– Поняла. Кор, на тебе воскрешение Недотепы.

Волна монстров была уже шагах в тридцати от них, окружая группу широким полукольцом, когда по левую руку от отряда в стене проступило огромное узловатое каменное лицо с горбатым носом и пустыми впадинами глазниц:

– Вы посмели явиться в недра моего священного тела. Вы поплатитесь за это своими жизнями! – басовито, но неожиданно мелодично пропел Царь Камней и Риджел вскинув щит скомандовал отряду:

– За мноооой!

Танк рванулся с места, но не прямо к проступившему лицу, а чуть в сторону, очевидно стремясь встретить волну мобов прежде чем та отрежет им путь. Весь отряд незамедлительно кинулся следом, причем ДД на бегу уже кастовали в противников свои не основные способности. Недотепа выкашивал ливнем стрел гремлинов бегущих навстречу танку, а Фаервэл, активировав поток огня, напоминающий лазерный луч, разрубил надвое почти три ряда противников, уже бегущих рядом с каменным лицом.

Внезапно танк отбросил в сторону свою верную короткую булаву, с которой прошел весь данж и в его свободной правой руке появилась иссиня-черная глиняная табличка, на которой горели белым огнем неизвестные письмена.

– Бля, да он же сейчас руну сломает! – закричал Корректо, перекрикивая гомон и улюлюканье наседающей толпы.

Вспышка пламени и знакомый рев огня прорубил широкий коридор в мобах, освобождая группе дорогу к каменному лицу Царя. Николь бросила мимолетный взгляд на Камнерогов и увидела как те неспешно движутся в центре зала, четырьмя колоннами неотвратимо надвигаясь на отряд.

Взгляд влево и защитный пузырь Мистической энтропии устремился в лучника.

– Мочите их! – кричал Фаервэл.

Посох вверх и знакомые слова заклинания. Купол Щита духов повешен на хила и танка. «Извините парни, но уж до кого дотянулась» болезненно подумала Николь.

– Урааа! – проорал Риджел и устремился щитом вперед в самую гущу противников, оставляя за собой дорожку раздавленных мобов, вышвыривая по пути тушки гремлинов и повалив на землю парочку встреченных гнолов.

«Сейчас». Промелькнуло в голове Николь.

Между ней и лицом Царя Камней было всего несколько шагов, а вокруг все полыхало, дымилось и с гомоном наседали новые враги.

Взгляд влево.

Манна после бафа уже давно восстановилась и ее вполне хватало, чтобы применить Нейро-контроль сознания.

Руки сами сложились у лица.

Свист стрел Недотепы и теплое, какое-то по-матерински ласковое касание луча из посоха Корректо.

Красноватая муть, пляшущая на ладонях.

Черная бездонная пропасть.

Царь Камней.