Выброс смеха

Несколько минут сталкер, закрыв глаза, лежал на холодной земле, пытаясь понять, что произошло. Внимание привлек грубый голос где-то совсем рядом:

— Этот?

— Этот, — подтвердил другой голос, совсем глухой, будто говорили через марлевую повязку.

— Грузим в темпе и сваливаем.

— Что?.. Кто?.. — попытался привстать Русак, но получил сильный удар тупым предметом в затылок и отключился. Наступило забытье.

В районе «янтаря»; 1-е апреля; 12–01.

Капля за каплей с потолка стекалась вода, глухим эхом расползаясь по всему помещению. «Кап-кап», будто бурила тоннель в глубину сознания и начинала копаться в мыслях, которых было не так уж и много. Холодно. Легкий озноб пробежал по телу. Русак хотел было поежиться, но почувствовал боль в правой руке, которая отказалась двигаться. Он резко открыл глаза.

Темная комната, освещаемая только лишь солнечными лучами из маленькой форточки под потолком, была похожа на подвал — сыро и холодно. Прямо перед глазами находилась чугунная ванная, которой явно давно не пользовались по назначению. К ней была приварена металлическая цепь, удерживающая сталкера.

Русак здоровой рукой протер глаза, и, заглянув в ванну, ужаснулся. Она была наполнена кровью и чьими-то костями. Стены и потолок также были в крови. Даже свет из форточки казался алым, потому что стекло было запачкано той же кровью.

Послышались шаги. Ближе. Ближе. Скрип замка.

Темно-синий комбинезон, черные штаны, берцы. Лицо было закрыто белой маской из зимней шапки с вырезанными дырками для глаз и рта. Мужчина убрал руки за спину, немного склонил голову в сторону и медленно, подбирая слова, произнес:

— Я знаю, кто ты и знаю, зачем ты здесь, так что можешь не притворяться. Избавляясь от лишних вопросов, отвечу сразу — я наемник. От тебя мне нужны лишь координаты тайника с припасами, которых у тебя по Зоне полным-полно. Скинешь мне парочку, мои бойцы проверят, и если все в порядке, то можешь чесать отсюда на все четыре стороны. Я зайду через час, и либо ты скажешь мне все, что я хочу услышать, либо ты будешь учиться общаться со слепыми собаками. Надеюсь, усек.

Он простоял меньше секунды, развернулся и вышел тем же путем, что и вошел. Замок защелкнулся, но слова наемника все еще звучали гулким эхом в непонимающем ничего сознании Русака. Сталкер пошевелил пальцами больной руки — кости целы. Согнул в локте — все в порядке. Плечо. Неожиданно резкая боль пронеслась током по всему телу, и он чуть не вскрикнул. «Выбито. Черт. Надо как-то выкручиваться». Цепь, которой Русак был прикован к ванной, намертво вцепилась в голень, отказываясь дать хоть немного свободы.

Первые несколько минут человек, которого пристегивают к ванной в сыром подвале, обычно паникует и судорожно пытается снять оковы, и бежать, бежать, бежать без оглядки. Когда же этот страх проходит, начинает работать голова, появляются связные мысли. Думает этот человек о последних днях, которые прожил. Что, а главное кому, он мог сделать плохого, чтобы с ним вот так: по голове и в сырой подвал. Минут через пятнадцать, не найдя ничего подобного в своей памяти, он начинает лелеять надежду, что его могли с кем-то спутать. Ведь одно дело если бы этот человек понимал, чего от него хотят, а с другой — тайники, Зона, какие-то координаты. Что это? Зачем? Окончательно сформулировав речь, которую он прочтет наемнику, когда тот войдет, Русак вдруг понял, что такие люди не делают ошибок, а если и делают, то не признают их. Слишком опасно и слишком страшно предпринимать какие-то попытки диалога.

Прошла половина отведенного наемником времени.

Сталкер досконально изучил всю комнату. Из этого помещения можно выбраться только через дверь, которую, естественно, охраняют. Теоретически, конечно, можно попробовать снести ее с петель металлической трубой, которая валялась за ванной. Даже предположив, что те несколько минут, пока дверь будет сопротивляться силе металла, никто не сбежится на шум, можно поверить, что такое возможно. Потом вырубить охранника этим своеобразным оружием, ну, максимум, двух охранников. Дальше нужно начать молиться всем Богам Зоны, чтобы друзья этих боевиков, которые прошли службы во всех только возможных боевых операциях, отсутствовали в доме. Или же спали, или же не слышали, или же поняли вдруг, что такого хорошего парня, как Русак не нужно убивать, как последнее животное, и преспокойно выйти в Зону. А дальше бежать, бежать, бежать без оглядки.

План был безупречен, за исключением всего двух поправок. Во-первых, в карманах нашего героя не было даже маленькой булавочки, чтобы хотя бы попытаться снять тяжеленный замок со своей ноги, а во-вторых, правая рука совсем отказывалась работать. Русак вспомнил о своем рюкзаке, который скинул у поля с аномалиями, и в котором можно было найти что-нибудь, что помогло бы в спасении. Но даже если бы этот рюкзак и оставили в комнате наедине со своим хозяином, то вряд ли бы уж его положили около сталкера, мол, пользуйся, не стесняйся.